המחזור ה-14 של ליגת ווינר נפתח עם ניצחון חוץ מפתיע של הפועל חולון במלחה על הפועל ירושלים (81:83) ויימשך הערב כשבמוקד המשחקים תארח מכבי ת"א את מכבי ראשל"צ אחרי הזכיה בגביע, וברוממה ייפגשו מכבי חיפה וגלבוע/גליל עליון (20:55) למשחק מסקרן בעל השלכות רבות לתמונה הכללית בצמרת הטבלה.
בעפולה ייערך קרב העולות החדשות ובתחתית תנסה עירוני ר"ג לרשום ניצחון שני ברציפות כשתארח את נהריה. ביום שני יושלם המחזור כשאשקלון תארח את בני השרון בשחזור של חצי גמר הגביע.
מכבי חיפה - גלבוע/גליל עליון (20:55, רוממה)
בחיפה זוכרים היטב את התבוסה המשפילה ב-35 הפרש בגן נר בסיבוב הראשון ויבואו כדי לנקום בגלבוע, המצויה בתקופה לא טובה ומגיעה אחרי שני הפסדים רצופים.
הקבוצה של אבי אשכנזי החתימה בפגרת הגביע את הסנטר הסנגלי, מאמדו אנדז'יי, אלא שהוא צפוי לנחות בישראל בבוקר המשחק ולא אמור להיכלל בסגל של אשכנזי למשחק. בחיפה יחסרו את הפורוורד, משה ג'סי פלוט-רוסה, עדיין לא חזר מארה"ב, שם שהה השבוע בעקבות מות אביה של אשתו.
משה מזרחי הפצוע משתקם לאיטו ובספק למשחק, כמו גם דרור חג'ג החולה. בכל מקרה, מי שימשיך להוביל את משחק ההתקפה של סגנית האלופה הוא דבון ג'פרסון, הזר המצטיין של הסיבוב הראשון, שממשיך להיראות כמו הזר הטוב בליגה גם בפתיחתו של הסיבוב השני. מתחת לסלים צפוי קרב בין שני הגבוהים הישראלים הדומיננטים בליגה כשעידו קוז'יקרו המנוסה יפגוש את המטאור הצעיר, אלישי כדיר.
הפועל עפולה - ברק נתניה (19:35, אולם חסון)
שתי העולות החדשות לליגה הבכירה עשו עד כה מעבר למה שהיה מצופה מהן בתחילת העונה. הקבוצה של אריק אלפסי השתלבה בצמרת והשבוע גם התמודדה בחצי גמר הגביע.
בהנהלת המועדון הנתנייתי ביקשו השבוע להודות לאוהדים הצהובים והוציאו את ההודעה הבאה: "מועדון ברק נתניה, ההנהלה, הצוות המקצועי והשחקנים מודים לאלפי האוהדים הצהובים שהפכו אולמות וליוו את הקבוצה לחצי גמר גביע המדינה, הוכחתם מי הקהל הטוב בארץ וריגשתם אותנו מאוד.
כשהשחקנים והצוות המלווה את היהלומים מנתניה עלו על הפרקט בנוקיה התגלה מחזה מדהים שייחרט בלבם של כולנו במועדון לעוד הרבה שנים. אלפי הנתנייתים שהגיעו בהמוניהם לתל אביב והפכו אולמות, השתלטו על היציעים וצבעו את ההיכל בצהוב שחור. האהבה, הפרגון והתמיכה, העידוד, השירה והאמונה של כולכם גרמו לנו להתרגש. עשיתם בית ספר לאוהדי האלופה והוכחתם מי הקהל הטוב בארץ".
פסטיבל משחק חצי גמר גביע המדינה והחגיגות שנילוו למעמד ההיסטורי נגמרו. ברק נתניה, אחת ההפתעות הגדולות של הליגה עד כה, הגיעה לחצי גמר גביע המדינה לאחר מסע נפלא וארוך, ניצחונות על ענקיות הליגה ירושלים וגלבוע/גליל, מסע שבו הראו שחקני הקבוצה אופי ובגרות והגיעו לנוקיה בזכות נחישות והקרבה.
ההפסד למכבי הותיר את החבורה של אלפסי עם המחמאות בלבד וכעת יתרכזו כל מאמציהם במאבקים בליגה שכן לקבוצה מצפה סיבוב שני קשה עם לא מעט משחקי חוץ מול יריבות עדיפות על הנייר.
הסווינגמן, דנילו פינוק, אמר: "אני רוצה להודות לכל אחד באופן אישי על האווירה הביתית החמה שהאוהדים העניקו לנו בנוקיה. החוויה שכולנו חשנו גורמת לכולם בקבוצה להמשיך ולתת הכל בשביל הקהל הצהוב שלנו. הליגה עוד ארוכה, רוב הקבוצות התחזקו בצורה משמעותית אבל הכוח שלנו בקבוצה היה ונשאר התלכיד המשפחתי המצויין שנבנה כאן".
"כולנו משחקים האחד בשביל השני. אנחנו יוצאים לעפולה לקרב חשוב ומקווים לחזור עם ניצחון, כמו שאומרים בכדורגל זהו משחק על ארבע נקודות. למרות שהגענו לחצי גמר גביע המדינה ונמצאים במקום החמישי בטבלה יש לנו עוד הרבה הרבה עבודה, ואנחנו תמיד שואפים ליותר".
עירוני ר"ג - עירוני נהריה (19:35, זיסמן)
קרב תחתית מעניין מאוד צפוי בזיסמן. יניב בורגר הצליח במשחקו הראשון כמאמן בליגה הבכירה להדהים את נתניה בחוץ וינסה לשמור על מאזן מושלם על חשבון הקבוצה של יעקב ג'ינו.
מי שיערוך הופעת בכורה במדי הקבוצה הביתית הוא הפורוורד הפנמי, גארי פורבס, שפתח את העונה בליגה האיטלקית הראשונה (בקבוצת קרמונה) והגיע לקבוצה של בורגר כמחליפו של טאז' מק'קולוו, הפורוורד הזר שעזב את הקבוצה אחרי הניצחון בנתניה וחתם בלטביה.
נהריה ניצלה את הפגרה הקצרה כדי להתחזק והחתימה את האמריקני-אוסטרלי, אדם בולינגר, שאמור להחליף את שון טגארט, שחקן הפנים האמריקני שנטש את הקבוצה במפתיע וחתם בקאסרס מהליגה השנייה בספרד.
