מנהלת הליגה הודיעה אמש (ראשון) לעירוני נהריה, כי מכיוון ולא הקצתה לאוהדי הפועל חולון את כמות הכרטיסים המחוייבת בתקנון (10% מתכולת האולם), היא מטילה עליה קנס בגובה 40 אלף שקלים. זאת לאחר שהקבוצה הצפונית התעלמה מפניות המנהלת לעשות כך והקצתה לאורחים כ- 100 כרטיסים בלבד במקום 250.
היום שיחררה נהריה עוד 100 כרטיסים לאוהדי חולון והמכירה תתבצע בעין שרה. יו"ר המנהלת, אבנר קופל, אמר בנוגע לעניין הכרטיסים: "נוצרה עם חולון ונהריה בעיה בגלל שהן לא הקצו את הכרטיסים בזמן. שיחה קטנה עם ראש העיר והכל נפתר והכל בסדר. זהו זה".
בבדיקה שערכה המנהלת התברר כי המועדון הודיע לתושבי העיר נהריה, כי נושאי תעודת זהות המתגוררים בעיר, יוכלו להיכנס למשחק מול חולון ללא תשלום, דבר הנוגד גם הוא את תקנון המנהלת.
המנהלת תשלח צוות ביקורת שיבדוק אם נהריה אכן תפעל כך. במידה והדברים יתבררו כנכונים, תיקנס הקבוצה ב-40 אלף שקלים נוספים. המנהלת רואה בהתנהלות זו תופעה בלתי ספורטיבית ותיקח זאת בחשבון בהתנהלות מול מועדון עירוני נהריה בעתיד.
ובתוך כך, קיימת בחולון דריכות שיא בקרב אוהדי הקבוצה לקראת המשחק וכמאות מהם צפויים לעלות מחר צפונה בפעם השלישית תוך שבוע וחצי. בנוסף לכך, בערב לפני המשחק, יעלו עשרות אוהדי חולון באופן מאורגן לתפילות בכותל המערבי. הסעות מאורגנות ייצאו ביום המשחק בין השעות 15:00 ל-16:30 מאולם הפחים לנהריה.
דובר הפועל חולון, איתן לנציאנו, אמר ל-ONE בתגובה להתנהלות נהריה: "חבל מאוד שהמנהלת עושה מאמצים כבירים למתג ולהפוך את הליגה למקצוענית ומעניינת ועדיין קבוצה כמו נהריה נשארה תקועה מאחור עם התנהלות שהייתה נפוצה בשנות ה-60. סיפורי האגדות על עמידה בחוק המנהלת שמחייב להעביר כ-10 אחוז מתכולת המגרש, נפלו בכל מבחן מציאות שלא נדבר על ההפליה במחירי הכרטיסים לאוהדי חולון לעומת כניסה חינם לתושבי נהריה.
למשחק האחרון בחולון נמכרו מספר מצומצם של כרטיסים מוזלים ב-10 שקלים שכללו גם את אוהדי נהריה שהגיעו ויכלו לרכוש כרטיסים באופן חופשי. נקווה שהתנהלות זו תטופל במלוא החומרה ע"י המנהלת שמצידה עושה הכל לעזור לממש את זכותו של כל אוהד כדורסל לראות את קבוצתו. נקווה שמנהלי נהריה יתעשתו ויעבירו את כמות הכרטיסים שהם מחוייבים. בנוסף ינהלו מכירה חופשית בקופות כנהוג בכל ליגה מקצוענית בעולם". בעירוני נהריה סירבו להגיב לידיעה.
דילייני: יש רק תוצאה אחת בשבילי במשחק הזה וזה ניצחון
קרב ההישרדות בליגת העל בין הפועל חולון לעירוני נהריה יגיע הערב לשיא עם המשחק החמישי והמכריע בסדרת הפלייאוף התחתון (עין שרה, 19:15). אחרי שעד כה, כל אחת מהקבוצות הצליחה לשמור על הבית שלה, יוכרע המאבק בביתה של הקבוצה הצפונית כשבסיומו, המפסידה תרד לליגה הלאומית.
כשחרב הירידה על הצוואר, שתי הקבוצות נמצאות בשיא הלחץ וחניכיו של יעקב ג'ינו נראו רע במשחק האחרון בפחים אבל סומכים על יתרון הביתיות בעין שרה הלוהט. חניכיו של מיקי דורסמן לעומת זאת ינסו לשבור את רצף ההפסדים באולם הצפוני ובטוחים בכוחם לעשות זאת.
נהריה מגיעה למשחק ללא שחקן הפנים, דניאל גור-אריה, שסובל משטף דם בשריר התאומים וכעת מעניין לראות האם ג'ינו יפסיק את החרם על הפורוורד, אור איתן, שלא ראה עדיין דקה בסדרה. בחולון, שרק בעונה שעברה זכתה בגביע המדינה, בונים על עומק הספסל ויתרונות הפיזיות בצבע על פני היריבה. את הנקודות מהסנטר המנוסה והיציב, ג'ון תומאס, חולון תקבל אבל כדי לנצח את המשחק, דורסמן צריך תרומה ניכרת משלישיית הגארדים הזרים, קלי, גרייבס ואייבורי.
לג'ינו יש סגל קצר משל חולון אבל הרבה יותר יציב מבחינה התקפית. למאר גריר וסטיבן סמית' הם השחקנים היציבים ביותר שלה והשניים האחרים, פול דילייני ואדם באלינג'ר, הם בעצם הברומטרים של הקבוצה. מבחינת הישראלים, בנהריה ימשיכו לבנות על יכולת ניהול המשחק וההגנה המצוינת של ליאור שגב ויקוו לקבל תרומה גם מהרכז הראשון, עודד שעשוע, שהיה חלש בשני הניצחונות הביתיים ולעומת זאת, בשני ההפסדים באולם הפחים, היה הישראלי היחיד שתרם מבחינת אספקת נקודות.
הגארד האמריקני של נהריה, פול דילייני, שהגיע לישראל כשחקנה של הפועל חולון, אמר ל-ONE ערב המשחק: "אנחנו יודעים שאלו 40 הדקות האחרונות של העונה וניתן את הכל בשביל שנהריה תישאר בליגה. הפקנו את הלקחים מההפסד בחולון וברור לנו שאסור לנו להפסיד מול הקהל הביתי שלנו. חולון קבוצה טובה מאוד ואני מכבד אותה מאוד וגם את הקהל שלה אבל יש רק תוצאה אפשרית אחת מבחינתי והיא ניצחון. אני לא חושב על הפסד ואני בטוח שזה מה שיהיה".
