עירוני ר"ג ספגה אמש הפסד שישי ברציפות, 92:86 לעירוני אשקלון, והיא עדיין ללא ניצחון מתחילת העונה. חניכיו של דני גוט שוב היו קרובים להשיג ניצחון ביתי בזיסמן, אבל הפעם נכנעו לאשקלון המנוסה, ששלטה לכל אורך המשחק. האורחים הדפו את ניסיונות המהפך ברבע האחרון, בעיקר בזכות ערב נהדר נוסף של מורן רוט.
הרכז המצוין (21 נקודות ו-5 אסיסטים) שוב היה האס המנצח של אריאל בית הלחמי ברגעי ההכרעה ויחד עם בראיין טולברט, עוד נשק קטלני בקלאץ', הצליחו האשקלונים לרשום ניצחון שלישי ברציפות. הקבוצה הדרומית מתחילה לפרוע שטרות ומתמקמת לה בצמרת עם 4 ניצחונות מתוך שישה משחקים.
"אנחנו מרגישים הרבה יותר טוב עכשיו מאשר בהתחלה וזה טבעי. כשמשחקים ביחד, מתחילים להבין אחד את השני יותר טוב ומנצחים קבוצות פחות טובות ממך", כך בפשטות הסביר הסנטר האמריקני, ברוקס סיילס, את הניצחון בזיסמן. סיילס, שהגיע הקיץ לאשקלון אחרי עונה מוצלחת במכבי חיפה, נחשב לעמוד התווך של הקבוצה בצבע והיה אחד המצטיינים בניצחון.
הסנטר, שסיים עם 15 נקודות ללא החטאה מהשדה ו-8 כדורים חוזרים ב-30 דקות על הפרקט, הוסיף: "אני מרגיש מצוין באשקלון. האווירה בין השחקנים נהדרת וכולנו מסתדרים מצוין. אנחנו עובדים קשה ושואפים הכי גבוה שאפשר".
לעומת זאת, בר"ג מתקשים לעכל את ההפסד השישי ברציפות של הקבוצה, אך בשלב זה לא מתוכננים זעזועים מיוחדים בסגל השחקנים או בעמדת המאמן. יתרה מזאת, עבור הקבוצה הצנועה של בני ברנר שינוי קיצוני בסגל השחקנים יהיה כרוך בהרפתקה כלכלית מסובכת במיוחד. המאמן, דני גוט, שזוהי עונתו הראשונה כמאמן ראשי, תלה את הסיבות להפסד בחוסר הניסיון בסגל והמחסור בשחקנים "רעים".
אדי בארלו ואוטיס היל, שהגיעו לקבוצה לפני שבוע, אמורים היו להוסיף את הניסיון וה"רוע", אבל בינתיים לא מספקים את הסחורה. בארלו קלע 13 נק' ב-30 דקות והיל סיים עם 2 נקודות, 2 אסיסטים וריבאונד אחד ב-11 דקות בלבד.
ג'פרסון: אני מאמין שנגיע גם העונה לפיינל פור
קבוצה נוספת שספגה הפסד ביתי היא העולה החדשה, אליצור מכבי נתניה. חניכיו של אריק אלפסי נחתו לקרקע אחרי הניצחון המרשים בשבוע שעבר על הפועל ירושלים ונכנעו לתצוגה הגנתית מצוינת של סגנית האלופה, מכבי חיפה.
במשחק שבו אוריה גור ושמוליק ברנר חתומים על שתי השלשות היחידות של הקבוצה (2 מ-20 זרקה אמש כל נתניה משלוש), אין לבחורים של אלפסי יותר מדי סיכוי וגם המאמן הנתנייתי ידע זאת.
הזרים של נתניה, ובראשם טוני ווישהאם ודנילו פינוק, נקלעו ליום רע מבחוץ וסיימו לראשונה העונה משחק ללא סל שלוש. גם שחקן הפנים המצטיין, מרקו קילינגסוורת', נסגר היטב על-ידי ההגנה של חיפה ולמרות שסיים עם 17 נקודות וסיבך את כל הגבוהים של היריבה בבעיית עבירות, לא הצליח למצוא את עצמו מול המלכודות שהכינה לו החבורה של אשכנזי מתחת לסלים.
חיפה לעומת זאת, נראתה מצוין והשיגה ניצחון שלישי ברציפות. סגנית האלופה נכנסת אט אט לתלם והתמקמה לה בצמרת. השחקן שהוביל אותה לניצחון היה הפורוורד, דבון ג'פרסון, שנראה ברמה אחת מעל כולם ופשוט עשה על המגרש כרצונו.
הפורוורד האתלטי סיים את המשחק עם 20 נקודות באחוזים מצוינים מהשדה, 7 כדורים חוזרים ונוכחות בלתי פוסקת מתחת לסלים. "באנו לעשות את העבודה, ועשינו אותה כמו שהתכוננו", אמר ג'פרסון ל-ONE לאחר הניצחון והוסיף: "אני שמח שאני מצליח להנהיג ואני מאמין שנגיע גם העונה לפיינל פור. אנחנו מתחילים יותר להתחבר ורואים את זה אצלנו באימונים, אני מקווה שנדע להמשיך ככה".
למרות הניצחון, לא רק חיוכים נראו על פניהם של אנשי המועדון. הלילה נפטרה בארה"ב אימו של הבעלים, ג'ף רוזן.
בתוך כך, קבוצת הבת של המועדון מהכרמל, קרית טבעון מהליגה הלאומית, קיבלה חיזוק משמעותי בצבע בדמותו של הסנטר המתאזרח, ג'ף הורוביץ', שחוזר לישראל אחרי שנה מוצלחת בליגה הראשונה בשבדיה. הורוביץ' כבר כיכב במדי נתניה כשזו היתה בלאומית והשתייך בעבר לסגל של הפועל חולון בליגת העל.
