קומו והריעו לנבחרת העתודה, שהשלימה הערב (ראשון) הישג ענק וזכתה באליפות אירופה, שנה שניה ברציפות, בזכות ניצחון אדיר על ספרד החזקה בהיכל קבוצת שלמה. חניכיו של בית הלחמי הגיעו לאליפות כאלופים המכהנים ועם משקל לא קטן על הכתפיים, אבל עמדו בלחץ ובציפיות והביאו לכולנו גאווה גדולה.
ישראל הצעירה הציגה כדורסל קבוצתי סוחף בדרך לניצחון מרשים 84:92, כשמעל כולם ריחפו, כמעט כמו תמיד, דני אבדיה עם 23 נקודות ושבעה אסיסטים וים מדר עם 17 נקודות. בכך, ישראל הפכה לנבחרת השניה בהיסטוריה שזוכה בתואר שנתיים ברציפות אחרי סרביה.
"אף אחד לא מבין מה עובר עלינו עכשיו", אמר כוכב העתודה דני אבדיה שנבחר ל-MVP של האליפות והיה בעננים אחרי הזכייה. "אין דברים כאלו. ההכנות, הטיסות וכל מה שעברנו בשביל להגיע לבמה הזו. זה באמת מדהים".
בהמשך הוסיף: "אולי זו קלישאה אבל בנבחרת הזו אין MVP. אני לא מצטנע, אלא אומר את האמת. כל החברים עשו עבודה מדהימה וכל פעם מישהו התעלה. זה לא משנה שחלק עשו יותר נקודות פה ושם. היה לחץ ענק, אני לא יכול לשקר שלא. החברים מסביבי גרמו לי להרגיש הכי בנוח בעולם. הטורניר התחיל לא משהו, והיה לי קשה אחרי ההפסד לסרביה, אבל החברים הרימו אותי".
"העתיד אופטימי" המשיך אבדיה. "החבר'ה מאחור מראים כמה הם נלחמים, רוצים ו-ווינרים. אנשים צריכים להסתכל על זה בדרך הזו. אולי יש יותר מוכשרים, אבל אין משהו שמחליף את הלב והמלחמה. אין פה מישהו מפונק שאמר 'איי כואב לי, אני לא יכול לשחק'. הצוות, המאמן... כולם עשו עבודה מדהימה. אני מודה להורים על החינוך להיות הכי ווינר ותחרותי ולא להיות מפונק, למרות שאני ילד יחיד, ולא לוותר אף פעם. אני חייב להם ולמאמן שקם ועובד איתי אישית כל בוקר".
לסיום. נשאל הכוכב הצעיר אם הוא בשל להוביל את מכבי תל אביב, וענה: "אלחם על המקום שלי. תהיה עונה כיפית, לא אגיד את זה בשידור הזה. היה תענוג לשחק מול כל הקהל הזה. אווירה מדהימה ו-70% מהזכייה זה הקהל שנתן את כולו ומילא את האולם הזה. בעונה הבאה יהיה לכם סדר בעין כי אני וים נתחיל לשחק אחד מול השני".
גם ים מדר היה מאושר וסיכם אחרי הניצחון: "כל כך רצינו את זה. זה באמת חלום וקשה לדמיין אותנו עושים את זה".
מדר המשיך לתאר את התחושות: "מטורף, מטורף. קשה לדמיין את זה קורה. אתה מדמיין שאתה יכול להגיע הכי רחוק, אבל קשה לדמיין את זה ממש. אבדיה? אני כל כך אוהב אותו. ברגע שאתה מבין שזה עושה את הקבוצה יותר טובה, אתה מנסה להכניס אותו למשחק גם כשלא הולך. החיבור בינינו טבעי מחוץ למגרש ובמגרש, שם זה בא לידי ביטוי".
הגארד הצעיר נשאל אם יש לו לחץ להוכיח את עצמו: "לא יודע אם לחץ, כיף לשחק ברמה הזו ומול נבחרות כמו צרפת, ליטא וספרד. אתה פוגש חבר'ה ברמה גבוהה. כיף להתחרות, יותר כיף לנצח ולהראות שאתה שייך לרמה הזו. האם אוביל את הפועל ת"א? זה פחות רלוונטי. הקבוצה מדהימה ואני לא יכול לחכות. יש חבר'ה מדהימים כמו תומר, שוכמן, אריאל ובריסקר".
"כישרון יש לכולם, ההבדל הוא ברצון", התגאה יותם חנוכי. "לא התביישנו לחלום ולהאמין בזה. זה הסוף הכי טוב שיכולתי לדמיין, עבדתי קשה במהלך השנה כדי להיות כשיר ואני מאושר שעשיתי את זה ושסיימתי בטעם מתוק עם הנבחרת המדהימה הזו. הקבוצה מאוד מיוחדת. כולנו חברים טובים, שיחקנו יחד בנבחרת הנוער דרג ב'. הסתכלנו הרבה על מה שקרה בשנה שעברה כדי ללמוד ואני שמח".
צפו בדבריו של ים מדר >>>
