מכבי ת"א ודייויד בלאט יכולים לסמן "וי" ראשון ביומן. לאחר שצלחה אמש (ראשון) את משחק ההכנה הראשון שלה לקראת העונה החדשה מול טורוב הפולנית (69:75) במסגרת טורניר ורוצלאב, תפגוש הערב ב-20:30 מכבי תל אביב את פרוקום גדיניה המקומית למשחק הגמר שיקבע את זהות המנצחת בטורניר.
הצהובים פתחו את המשחק עם בלבול רב בהגנה ובהתקפה, אך בעזרתם של שני הפוינט גארדים, ג'רמי פארגו ודורון פרקינס, הצליחה להשלים מהפך, לחזור למשחק ולנצח. עתה ינסו במכבי להשלים ניצחון נוסף בגמר ולצאת לרוסיה בשבוע הבא עם הרבה ביטחון לקראת הטורניר בסנט פטרסבורג בו תשתתפנה גם צסק"א מוסקבה, אפס פילזן וספרטק סנט פטרסבורג של המאמן הישראלי צביקה שרף.
מאמן הצהובים, דייויד בלאט, התראיין לתקשורת הפולנית והחמיא ליריבה אותה יפגוש הערב וגם בבית 1 ביורוליג: "אני בטוח שפרוקום גדיניה קבוצה חזקה יותר מזו של העונה שעברה ביורוליג. מדובר באתגר עבורנו. כרגע אנחנו עוד לא מחוברים, אבל אני מאמין שנהיה מחוברים כבר בחודש הבא, כשהיורוליג יתחיל".
על הקיץ שעברה הקבוצה הוא הוסיף: "ראינו מה הבעיות בקבוצה במשך הענות האחרונות והחלטנו לפתור אותן. העלנו את מספר הישראלים והבאנו שחקנים ברמה גבוהה. אלו היו המטרות ואני שמח לומר שעמדנו בהן".
בלאט גם התייחס לשאלה אם מתוכננים שינויים בסגל הצהוב בקרוב ואמר: "בנקודה הזו אני לא מתכוון לבצע שינויים בסגל. אולי זה יקרה בחודש הבא, אבל לא עכשיו".
על ההחלטה לחזור למכבי סיפר בלאט: "מכבי הוא המועדון הכי טוב בישראל, וישראל היא הבית עבורי. לאחרונה עבדתי בחו"ל, אבל אני רציתי לחזור הביתה ומכבי בדיוק היתה זקוקה למאמן אחרי עזיבתו של פיני גרשון את התפקיד. בכל אופן, גרשון השאיר נעליים גדולות מאוד וזה אתגר גדול. הוא הגיע להישגים רבים שמדברים בעד עצמם".
על המשך דרכו: "אני אמרתי שאעזוב את נבחרת רוסיה, אבל באופן רשמי זה עוד לא סגור. אפשרי שלפני סוף החודש יבצעו שם פגישות עם התאחדות הכדורסל הרוסית וידונו בנושא. אחת הסיבות שבעקבותיה אני רוצה לעזוב היא היעדר זמן למשפחה שלי ולמנוחה. הרבה מאוד זמן לא הייתי בחופשה פרטית".
שארפ: "הגוף שלי מסרב לפרוש ממשחק"
בעוד שהסגל של מכבי תל אביב נהיה צעיר יותר משנה לשנה מי שממשיך להנהיג את החבורה הלוחמת והצעירה הוא לא אחר מזקן השבט, הקפטן הוותיק, דריק שארפ, שמתקרב בצעדי ענק לעבר גיל 40 ומסרב בינתיים לפרוש ממשחק פעיל.
כעת משסיימו הצהובים את הבנייה מחדש ומנסים לשקם את התדמית ההרוסה מהשנים האחרונות מי שממשיך להיות קרן האור של המועדון בקרב האוהדים הוא שארפ בכבודו ובעצמו שגם הפעם נשמע אופטימי מתמיד לקראת העונה החדשה ולא מפחד להעלות את רף הציפיות ולהצהיר על הכוונות של מכבי בטווח הארוך.
לקראת משחק הגמר של הטורניר העניק שארפ לכלי התקשורות המקומיים ראיון ראשון על אדמת פולין, העלה מעט נשכחות ובעיקר ערך תיאום ציפיות.
אתה זוכר את הביקור האחרון שלך בוורוצלב?
"הממ, כנראה שלא, מתי זה היה?".
בשנת 2001 שיחקת כאן משחק יורוליג, לא זוכר?
"אני חייב להודות שאני לא זוכר ואני אפילו מופתע. הפסדנו? מה? זה בלתי אפשרי. אבל זה היה לפני הרבה מאוד שנים ואני לא ממש זוכר את המשחק כאן, היו לי יותר מדי משחקים בקריירה וכנראה שהזיכרון שלי נחלש והזדקן".
למרות שאתה בן 39 כבר אתה משחק ברמה מאוד גבוה אפשר אפילו להגיד שאתה סוג של אגדה חיה של מכבי, לא?
"אני כל כך הרבה שנים במועדון הזה שכבר הפסקתי לספור. אני אולי הכי ותיק בקבוצה ומאחורי הרבה שנים של כדורסל, אבל אני עדיין מרגיש מספק חזק בשביל להמשיך ולשחק ולתרום מעצמי לקבוצה. הגוף שלי מציית לי ומסרב לפרוש ולסיים את הקריירה, אני מאוד גאה להמשיך לשחק ולהיות חלק ממכבי".
מה אתה יודע על הכדורסל הפולני?
"בשנה שעברה הכרתי את מאצ'יי לאמפה הפולני ששיחק איתי במכבי, כמובן שאני גם מכיר עוד שחקנים, יש לכם שחקנים טובים מאוד וחוץ מזה שפולין היא מדינה יפה ויש בה הרבה מאוד נשים יפות".
מה הן המטרות של מכבי לקראת עונת 2010/2011?
"המטרה במכבי תל אביב תמיד היתה ותמיד תהיה לנצח בכל המסגרות בהן אנחנו משחקים. אם זה בליגה הישראלית ואם זה ביורוליג. אנחנו רוצים לנצח כמה שרק אפשר ולזכות בכל התארים, זה משהו שלא השתנה במכבי כבר שנים רבות".
האם הצטרפותו של סופוקליס שחורציאניטיס תקל עליכם לעמוד במטרות הללו?
"הוו כן! סופו הוא שחקן מצוין עם קריירה מקצוענית עשירה מאוד, הוא בחלט יעזור לנו להעלות את רמת המשחק שלנו שלב אחד קדימה. ביחד אנחנו יכולים לעשות הרבה דברים גדולים העונה. כמובן, כמו תמיד יש עלינו הרבה מאוד לחץ, אבל אני כבר רגיל לזה ואני יכול להתמודד עם זה מה גם שיש לנו צוות מצויין בקבוצה שגורם להכל להראות טוב ונעים עוד יותר".
הטורניר כאן בוורוצלאב הוא הראשון שלכם במסגרת ההכנה לעונה
"זה אכן השלב הראשון שלנו בהכנה לעונה אחר כך אנחנו ממשיכים למוסקבה שם יש לנו עוד טורניר ידידות. אנחנו יודעים את המטרה שלנו ואנחנו יודעים איפה אנחנו נמצאים כעת ועד כמה זה חשוב לנצח את המשחקים האלו ולעשות הכנה טובה, הדרך עוד ארוכה מאוד ואנחנו צריכים להמשיך ולהתקדם צעד אחר צעד".
