מכבי תל אביב אמנם הביסה אמש (ראשון) 87:104 את אליצור אשקלון במחזור השני של ליגת העל, אך גם הניצחון המתוק בפתחו של שבוע חשוב לא משאיר מאחור את הסוגיות הרבות שמעסיקות את הצהובים בימים האחרונים ובמרכזן הרצון לחזק את הקבוצה לקראת המשך המשחקים באירופה.
היכולת הרפויה של השחקנים בכל הקשור להגנה לא נעלמת מעיניהם הבוחנות של אנשי הקבוצה וכן הצוות המקצועי. מלבד העבודה הקשה שמשקיעים במכבי בניסיון לאחד את הסגל הקיים וליצור מרקם טוב על המגרש, אופציית החיזוק ממשיכה להיות נושא חשוב על סדר היום, כאשר בימים הקרובים כבר ייבחן המצב הנתון ויידעו במועדון בדיוק היכן עם עומדים בעניין ולאן מועדות פניהם.
ביום חמישי הקרוב תארח הקבוצה את משחק היורוליג הביתי הראשון שלה לעונת 2010/2011, כאשר בהיכל ימתינו 11,000 צופים נלהבים שמקווים לראות את הקבוצה מחזירה את הכבוד לאחר התבוסה המשפילה לקאחה לבוראל ויטוריה ביום חמישי האחרון. עד אז יעבדו בקבוצה קשה מאוד על הכנה נכונה, בכדי למנוע מצב בו ייאלצו להתמודד עם הפסד נוסף שיעלה את מפלס הלחץ לגבהים חדשים.
מי שבכל זאת הצליח להשאיר את חותמו בשורות הצהובים הוא לא אחר מהסנטר היווני, סופוקליס שחורציאנטיס, שהוכיח פעם נוספת כי בליגה המקומית אין איש שמסוגל להתמודד עם מימדי גופו העצומים, זאת לאחר שקלע 24 נקודות, ספג לא מעט עבירות והיה לשחקן הדומיננטי ביותר בשורות הקבוצה, זאת ב-17.5 דקות משחק בלבד.
ביג סופו סיפר ל-ONE על התחושות לאחר הניצחון וכן על השאיפות האישיות שלו ושל מכבי לקראת המשך השבוע והעונה: "אני מאוד שמח שניצחנו והחזרנו לעצמנו את הביטחון במהרה, אני עשיתי על המגרש את מה שאני צריך לעשות למען הקבוצה, אבל עדיין יש לנו עוד בעיות שאנחנו צריכים לעבוד עליהן, אנחנו צריכים להתחיל להיכנס יותר לעניינים, אני חושב שיש לנו קבוצה עם הרבה מאוד כישרון ואני מאמין בה ויודע שאנחנו נראה הרבה יותר טוב בהמשך הדרך, כל אחד מאיתנו יגיע כל יום בשביל לעשות את העבודה שלו ויהיה בסדר".
לאחר ההפסד לוויטוריה נראו במכבי מאוכזבים מאוד, אבל גם הם יודעים שעליהם להציב את ההפסד מאחור ולהתרכז בהמשך הדרך. סופו מודע לכך היטב ואף מאמין כי הניצחון על אשקלון מחזיר את כולם לתלם: "המשחק מול ויטוריה היה עבורנו לקח חשוב מאוד והוא לימד אותנו בדיוק מה הן החולשות שלנו, יורוליג זה מפעל שונה לחלוטין מהמפעלים כאן בישראל, למדנו את הלקח מוקדם ואנחנו עכשיו צריכים לקחת את כל מה שקרה, להפנים ולשיים את הדברים החשובים הלאה".
למרות שעל פניו נדמה כי במכבי בנו קבוצה בינונית יחסית, הציפיות תמיד גבוהות וגם השחקנים עצמם מצפים ליותר: "לא משנה מה אומרים, משנה מה צריך לקרות, אנחנו צריכים לנצח, אין בכלל דיון, מכבי צריכה לשחק טוב יותר ואנחנו צריכים לנצח בבית את המשחק הקרוב, אנחנו נתאמן חזק, נמשיך לתמוך אחד בשני ונעלה על המגרש בכדי להציג את היכולת הטובה ביותר ולהשיג את הדברים שאנחנו רוצים".
ביום חמישי יגיע סופו לראשונה להיכל נוקיה, למשחק יורוליג וכשהוא לובש את המדים הצהובים. כבר עכשיו - שלושה ימים לפני - הוא מתרגש: "אני מאוד נרגש לקראת המשחק, אני חושב שנהיה טובים, האווירה תהיה מעולה ותכניס אותנו לעניינים ואני פשוט אומר, קדימה בוא נעשה את העבודה שלנו ונביא את הניצחון החשוב".
