הפאוור פורוורד האמריקני, מייסיאו באסטון (34, 2.08 מ'), אשר היה שותף לקבוצה האגדית של מכבי ת"א שזכתה באליפויות היורוליג בעונות 03/04 ו-04/05, נחת היום (שני) בישראל ויצטרף לאימוני קבוצתו החדשה, בני-השרון, שרק אמש הפתיעה בנוקיה (88:91) את האקסית במסגרת המחזור השביעי של ליגת לוטו.
"אני מרגיש מצויין לחזור לישראל", אמר באסטון, "אני אוהב את האנרגיה ואת מזג האוויר. שמעתי שבני-השרון ניצחה את מכבי ת"א, זה טוב לנו וזה ייתן לנו פוש גדול, אני מקווה רק שנמשיך ככה".
על קבוצתו הוסיף הפורוורד: "אני יודע שיש בבני-השרון את לי ניילון ושמעתי הרבה דברים טובים על שון ג'יימס ועל יתר השחקנים הצעירים והטובים, אני כבר מחכה בקוצר רוח להגיע לשם ולפגוש את כולם".
באיזה מצב הוא מגיע לישראל? "אני אישית בכושר טוב, למרות שלא שיחקתי ולא התאמנתי למעלה מחודש", אמר באסטון, "ייקח לי קצת זמן להכנס לעניינים אבל אני אותו באסטון שקופץ לגובה וחוסם ואני אמשיך לעשות את כל מה שצריך".
עוד הוסיף הפורוורד: "לא משנה מול מי אנחנו משחקים, אחנו צריכים לנצח, בני-השרון הגיעה חדורת מוטיבציה למשחק בנוקיה והם עשו זאת. אני כרגע לא חושב על המפגש מול מכבי אלא על קבצות אחרות, בין אם זו מכבי או ירושלים - צריך לנצח".
ומה עם האקסית? "אני אישית סוגר מעגל עם החזרה לישראל ובטח כאשר אפגוש את מכבי", אמר השחקן הוותיק, "אני רוצה לסיים את העונה הזו כאן ולא חושב על לחזור ל-NBA או משהו כזה. התגעגעתי מאוד לקהל של מכבי, לאנשים הנחמדים בישראל, לאוכל ובעיקר לשמש. אליפות היא כמובן מטרה אבל זה המשהו שצריך להתייחס אליו לאט לאט וצעד אחר צעד, זו כמובן השאיפה שלנו ונעשה הכל כדי להגיע אליה".
קדנציה שניה בישראל
באסטון שיחק בארץ שלוש עונות בין 2003 ל-2006 וזכה עם מכבי בשלוש אליפויות ושלושה גביעי מדינה. אחרי שעזב את ישראל ומכבי חזר באסטון ל-NBA. בעונת 2006/2007 הוא שיחק 47 משחקים במדי אינדיאנה פייסרס ועונה לאחר מכן עבר לטורונטו ראפטורס, קבוצתו הראשונה בליגה הטובה בעולם, אך מיעט לקבל הזדמנויות ושותף ב-15 משחקים בלבד.
בעונת 2007/2008 חזר לאינדיאנה אך שוב כמעט ולא זכה לטעום את הפרקט ורשם 27 הופעות בלבד (2.5 נקודות ו-1.9 ריבאונדים ב-8 דקות למשחק). בקיץ שעבר חתם באסטון בדטרויט פיסטונס וקיווה לסיים את הקריירה במישיגן, הקולג' בו התחנך, אך לצערו זה לא קרה.
כבר ב-21 באוקטובר שוחרר באסטון מהפיסטונס, עוד לפני המשחק הראשון של העונה הסדירה. לקראת שלהי העונה חתם באסטון בבודיבלניק האוקראינית אך שוחרר לאחר הופעה אחת בלבד בפלייאוף של הליגה האוקראינית. את העונה הנוכחית החל בקבוצה אובראדיירו בליגה הספרדית השניה ועזב את הקבוצה לאחר שני משחקים בהם קלע 4 נקודות בכל משחק.
