נבחרת הכדורסל של ישראל, שניצחה אתמול (שני) את נבחרת הולנד 82:96, תארח הערב את נבחרת בריטניה למשחק השני בטורניר ההכנה לקראת מוקדמות אליפות אירופה לשנת 2011. ביום רביעי תסיים סופית את טורניר ההכנה עם משחק נוסף מול בלגיה.
"הקהל בישראל צמא לכדורסל ובחרנו לערוך את משחקי האימון בהדר יוסף על מנת לשמור על טעם טוב להמשך ולהביא את הקהל בהמוניו לנוקיה במשחקים הרשמיים שלנו", כך הסביר מאמן הנבחרת, אריק שיבק, את הבחירה לקיים את טורניר ההכנה באולם הדר יוסף הקטן בו הצטופפו אמש אוהדים רבים שהגיעו לדחוף את הנבחרת ולראותה מנצחת את חניכיו הכתומים של המאמן הישראלי, גדי קידר.
בנבחרת מאמינים שהעניין הציבורי ששחקניו של שיבק מעוררים יביאו לכך שצופים רבים ילוו את הנבחרת במשחקי המוקדמות מול איטליה, לטביה, פינלנד ומונטנגרו וייסיעו לה במאבקי ההעפלה לאליפות אירופה. גם הצוות המקצועי וגם הקהל יודע כי מדובר באחת הנבחרות הכישרוניות ביותר שנראו כאן בשנים האחרונות כאשר כוכבים כמו עמרי כספי, דייויד בלות'נטאל, ליאור אליהו, יותם הלפרין וגיא פניני מובילים אותה.
שחקן הנבחרת, דייויד בלות'נטאל, שהשתלב מצויין בשורותיה מאז חבר אליה לפני כשבועיים סיפר ל-ONE על ההתאקלמות ועל משחקי האימון הטובים שהיו לו עד כה: "יש נבחרת טובה ומלאה בכישרון ואני חושב שיש לנו סיכוי טוב לעשות את העבודה כמו שצריך, אני אישית מרגיש שנטמעתי בתוך השחקנים ואני מגיע בכדי לתת כל מה שיש לי מדי משחק, כמו שהבטחתי".
עד כה במסגרת ההכנה למשחקים הרשמיים ערכה הנבחרת טורניר הכנה בבלארוס, בו הפסידה למארחת וניצחה את אוקראינה ובולגריה וכן קיימה מיני טורניר הכנה בפורטוגל בו שיחקה פעמיים מול הנבחרת המקומית כאשר הפסידה במשחק הראשון וניצחה בצורה משכנעת את המשחק השני. בארץ ניצחה הנבחרת את הבלגים במשחק אימון שנערך ביום שישי האחרון ולא במסגרת הטורניר וכן רשמה אמש ניצחון נוסף על ההולנדים.
היום מקווים בנבחרת להמשיך ולשמור על מאזן חיובי ולנצח את הנבחרת מהאי הבריטי שתשחק ללא כוכבה, לואל דנג, שנמצא בארץ אך בשל בעיות ביטוח ייקח חלק רק במשחקים רשמיים של נבחרתו. למרות היעדרותו של השחקן הבכיר צפויים לנבחרתנו חיים קשים, כך על פי ההגדרה של המאמן הלאומי. בהמשך השבוע תמריא הנבחרת לאיטליה, שם תערוך את ההכנה האחרונה שלה לקראת המשחק מול הנבחרת החזקה של האיטלקים במשחק שייערך ביום שני הקרוב.
