הפועל חולון חגגה הערב (ראשון) אחרי הניצחון הגדול 65:76 על הפועל ירושלים באולם הפחים. החניכים של דני פרנקו הוכיחו עד כמה הם מסוגלים להיות טובים באולם הביתי שלהם, כשפשוט פירקו את קבוצת הכוכבים של עודד קטש וגם מאוד נהנו לאורך כל הדרך.
בירושלים האווירה היתה הרבה פחות טובה, כאשר לא רק שהקבוצה שיחקה רע מאוד, גם אוהדיה נטשו את האולם ברבע השני, אחרי ריב עם הסדרנים. האוהדים הרגישו שהסדרנים נהגו בתורה אלימה ולא הוגנת, ולכן נטשו את היציע במחאה.
מאמן הפועל חולון, דני פרנקו, שגם חגג היומולדת 37, קיבל מתנה הולמת מחניכיו : "לא היה קל ולא ציפיתי שיהיה ככה. ידעתי שאפשר לנצח, אבל לא ידעתי שככה. מהתחלה היינו מאוד נחושים על המגרש. הוצאנו לפועל הגנתית נגד קבוצה שקשה לשחק נגדה, בצורה הכי טובה שעשינו מתחילת העונה".
"דווקא זה שבראיין רנדל לא שיחק הקשה עלינו מאוד, כי דאוול זה שחקן שאתה לא יכול לעזוב מבחוץ. זה הקשה עלינו הגנתית עוד יותר, אבל ברמת המחויבות שהיתה לקבוצה היום, מסתבר שזה לא משהו שיכול לעצור אותנו היום. היינו צריכים להוריד איזה קוף מהגב, אבל היתה שם שלשה ענקית של ג'יימי שפירקה להם את המומנטום והשאירה את המשחק הזה. בצד שלנו, אמרתי לשחקנים שאני מוריד בפניהם את הכובע זה ניצחון על קבוצה הכי טובה בארץ לדעתי, מלבד מכבי", הוסיף פרנקו.
מאמן חולון יודע עד כמה הביתיות חשובה: "אם נשכח מאיפה באנו, אז נהיה במצב קשה. צריך לרדת לקרקע. הזמן שלנו הוא לא לחגוג, אלא להמשיך הלאה ולהחזיר על פתיחת העונה שלא היתה טובה. הקהל פה זה הצגה ובגלל זה כולם אוהבים לפה. האבסורד הוא שאף בעל עסק לא מבין מה הולך פה ובא לעזור לקבוצה הזאת. מחפשים משיח על סוס לבן. אני לא מבין גדול בשיווק אבל מי שיבוא לפה יכול להרוויח הרבה".
"יש פה קבוצה טובה ועם עוד קצת עזרה היא יכולה להיות מצויינת. כל עוד אנחנו גומרים את המשחק עם אוויר, אנחנו יכולים להתמודד כמעט עם כל קבוצה, אבל כשזה לא קורה אנחנו ויכולים להפסיד לקבוצות פחות טובות מירושלים. מקווה שנצליח להשאיר את טולברט בקבוצה, כי החוזה שלו נגמר היום", הוסיף דני פרקנו לסיום.
כוכב המשחק, ג'יימי ארנולד, שקלע 21 נקודות, אמר בסיום: "זה היה יום טוב עבורי היום. ציפינו לרעש והאנרגיה מהקהל רק, שהיום רכבנו על הגל שלהם. זה לא היה קל כמו שזה נראה. הם קבוצה מאוד חזקה וידענו למה לצפות, אז ידענו שאנחנו צריכים להיות בשיאנו וזה מה שהיה".
"אנחנו לא מרגישים כמו קבוצה קטנה. אנחנו חושבים שנקלענו לפתיחה רעה אבל צעד צעד נמשיך להשתפר ואנחנו מרגישים שאנחנו יכולים להתמודד עם כל קבוצה בליגה, כי יש לנו את הכישרון ולמרות שאין לנו את העומק. עד עכשיו הם עמדו בכל ההתחייבויות ואני רק מקווה שזה ימשיך כך. אני מקווה שיסדרו את הבעיות עם בראיין והוא יישאר כאן כי הוא חשוב מאוד עבורנו", הוסיף ארנולד.
שחקן הפועל ירושלים, משה מזרחי, אמר: "מהפוזישן הראשון לא עשינו את מה שדיברנו עליו, חוסר ריכוז, חוסר מוכנות ומשם התחיל הכל. כשאנחנו לא באים מרוכזים אנחנו לא טובים ואנחנו ונצטרך ללמוד מזה יש לנו עוד עונה ארוכה. אני בטוח שבראיין יחזור אחרי כמה משחקים, אנחנו ניצור רצף ניצחונות ואני מאמין שיהיה בסדר. עודד אמר משהו אחד ואנחנו עשינו משהו אחר, וכשנזכרנו לשחק כבר היה מאוחר מדי".
גם המאמן, עודד קטש, היה מאוד מאוכזב ואמר: "אין ספק שבראיין רנדל הוא עוגן מאוד חשוב, בטח בקבוצה שלנו. אלה בדיוק הדברים שהוא עושה מעבר והחיסרון שלו השפיע מנטאלית על הקבוצה. בהרבה מקרים הוא הגדול המבוגר האחראי והיום באמת שיחקנו כאילו אין מבוגר אחראי על המגרש. לא הוצאנו לפעול את הדברים שתיכננו"
"מבחינתי גם כשהיה נראה, כביכול, כאילו אנחנו במשחק בחצי הראשון,מבחינתי שם
הפסדנו את המשחק, כשנתנו להם לקלוע 40 נקודות. זה דברים שכל כך התכוננו אליהם ולא בנו מרוכזים מהרגע הראשון. יש הרבה סיבות אובייקטיביות לאיך שנראינו היום. העומס והפציעות משפיעות על יוגב, ג'ייסון ובראיין. חלוקת הדקות מתחילת העונה לא היתה נכונה", אמר קטש.
"היום גם התגובה שלנו בשפת גוף על הספסל לא הייתה מתאימה לקבוצה שלנו. לא הראינו את האופי הדרוש וזה מאוד מדאיג אותי. ברכות לחולון, אני חושב שהם עשו את העבודה כמו שצריך אין לנו יותר מדי זמן יש לנו משחק מאוד מאוד חשוב בעוד יומיים. זה קורה לקבוצות גדולות מאיתנו ואין חוקים בעניין הזה. אני הייתי מאוד מרוצה מאיך שיובל נעימי הגיב היום, אותו דווקא אני יכול לציין לטובה. הוא היה מרוכז ומחויב. אם הוא יתאמן קשה הכל יסתדר", אמר המאמן לסיום.
אריק אלפסי: אם נמשיך ככה, זה לא ייראה טוב"
הפועל אשקלון היתה כל כך קרובה להשיג ניצחון חוץ ענק מבחינתה באולם יישורון, אך לבסוף היא נכנעה 60:58 לברק נתניה, אחרי חטיפה ענקית וסל גדול בשנייה האחרונה של אדריאן בנקס.
מאמן נתניה, אריק אלפסי, אמר בסיום בצחוק: "אני מקדיש את הניצחון לאמא שלי" ואז התייחס למשחק עצמו: "הדבר היחידי שאני לוקח מהמחצית הראשונה זה ששיחקנו כל כך גרוע ועדיין היינו במינוס שתיים. אין מתוק מניצחון על הבאזר. אני לוקח מהמשחק את החלק ההגנתי, שהיה טוב במשחק הזה".
"אנחנו צריכים להסתכל טוב טוב על איך שאנחנו משפרים את המשחק שלנו. אנחנו מודעים לאחוזים הנמוכים שלנו ואם נמשיך ככה זה לא יראה טוב. אני רוצה לייחס את המשחק שלנו רק ללחץ שמופעל על הקבוצה ואני מקווה שבזמן הקרוב נראה טוב", הוסיף אלפסי.
הרכז שמוליק ברנר, שקיבל במהלך המשחק מכה בפרצוף, דיווח על מצבו: "נשבר לי האף במהלך המשחק, מזל שהיה לי מגן שיניים". ועל המשחק אמר: " לא אכפת לי שהמשחק היה מכוער, אבל העיקר שניצחנו ושמרנו טוב במהלך המשחק. אמנם הפסדנו לקבוצות שחשבנו שננצח ואנחנו סובלים מחוסר ביטחון בהתקפה, אבל זה יעבור. אנחנו הרבה יותר טובים ממה שאנחנו נראים בהתקפה. לפעמים אין ברירה וכשלא הולך צריך לקחת את זה בכל דרך שהיא. אני מאמין שנראה יותר טוב בשבועות הקרובים".
מאמן אשקלון, אריאל בית-הלחמי, הוסיף: "היה משחק מאוד עצבני מצד שתי הקבוצות וזה היה ידוע שהמשחק ייפול על סל כזה או אחר. לא הצלחנו לנצח את המשחק והמחמאות לנתניה. אני לא יכול להיות מאוכזב מהשחקנים שלי, אני הולך אתם באש ובמים. עשינו עבודה נהדרת בריבאונד, אבל זה נגמר כמו שזה נגמר ואנחנו יכולים לבוא לטענות רק אל עצמנו.
אחד הבולטים באשקלון, ראשון טרנר, אמר: "לא כל משחק יהיה עם תוצאה גבוהה, זה היה משחק של הגנה, יותר מאשר משחק התקפה. אין עלינו לחץ, זה כדורסל וזה העבודה שלי וגם עסק, אבל מה שיקרה, יקרה. אנחנו לא צריכים שינוי בקבוצה, נלחמנו היום ביחד כקבוצה וזה הכי חשוב ואם נשאר יחד, אז אנחנו גם ננצח".
