אירוע פתיחת העונה של ליגת העל בכדורסל נערך הערב (ראשון) בנמל תל אביב. כל המי ומי של הכדורסל הישראלי הגיעו לאירוע שערכה מנהלת הליגה. הערב החגיגי כלל קבלת פנים מרשימה, פרידה מדריק שארפ, הקרנת הסרט "הכל אפשרי", וכמובן, הדבר שלשמו התכנסו כולם - הגרלת לוח המשחקים לעונת 2011/12.
בהגרלה עצמה נקבע בין השאר כי מכבי תל אביב תפגוש את הפועל ירושלים במחזור השישי, ותשחק מול מאמנה לשעבר, פיני גרשון, וקבוצתו הפועל חולון, במחזור השמיני של העונה.
המשחק הראשון יהיה בין מכבי תל אביב לגלבוע/גליל בגן נר, בהתאם לנוהג המפגיש בין האלופה לסגניתה כבר בפתיחה. פתיחת העונה הלא קלה של הגלבוע תימשך במחזור השני מול ירושלים. העולה החדשה מ.כ הבקעה תפגוש במחזור הראשון את מכבי חיפה.
חולון של פיני גרשון תחל את העונה במשחק ביתי באולם הפחים מול מכבי ראשל"צ, בעוד ברק נתניה תהיה הקבוצה הראשונה לנוח.
פיני גרשון אמר על ההגרלה: "בעונה בה האלופה ברורה מראש ואין יורדות, מה שחשוב זה להגיע לפיינל פור. אני מקווה שהעונה של חולון תהיה מהנה. עד עכשיו אני מרוצה מקצב ההחתמות של השחקנים אבל לא מרוצה מקצב גיוס הכספים".
עוזר מאמן מכבי ת"א גיא גודס הוסיף: "העונה בליגת לוטו יש חוקים חדשים וכל קבוצה תשחק רק עם 4 זרים. אנחנו נתאים את עצמנו כמו שצריך אבל צריך לזכור שהליגה היא תקופה ובסופה יש פיינל פור וזה מה שחשוב. אנחנו נעשה הכל כדי להגיע בשיא המוכנות לכל המשחקים הכי חשובים. היום ערכנו את האימון הראשון שלנו והיה מאוד מרגש".
דריק שארפ התייחס דווקא לפרישתו: "לא חשבתי על הפרישה שלי עדיין ולמען האמת אני מרגיש כאילו דבר לא השתנה. אני חושב שפרשתי ברגע הנכון מבחינתי ואני בסדר גמור עם זה. לגבי לוח המשחקים אני חושב שאין ממה יותר מדי להתרגש כי בסופו של דבר כולם פוגשים את כולם".
לוח המשחקים המלא (המארחות בסיבוב הראשון מודגשות)
מחזור 1 (16/10) ומחזור 12 (2/1)
עירוני אשקלון - מכבי אשדוד, מכבי תל אביב - גלבוע/גליל, בני השרון/הרצליה - הפועל ירושלים, מ.כ הבקעה - מכבי חיפה, מכבי ראשל"צ - הפועל חולון. ברק נתניה חופשית.
מחזור 2 (23/10) ומחזור 13 (15/1)
הפועל חולון - מ.כ הבקעה, מכבי חיפה - בני השרון/הרצליה, הפועל ירושלים - גלבוע/גליל, מכבי תל אביב - עירוני אשקלון, מכבי אשדוד - ברק נתניה. מכבי ראשל"צ חופשית.
מחזור 3 (30/10) ומחזור 14 (22/1)
ברק נתניה - מכבי תל אביב, עירוני אשקלון - הפועל ירושלים, גלבוע/גליל - מכבי חיפה, בני השרון/הרצליה - הפועל חולון, מ.כ הבקעה - מכבי ראשל"צ. מכבי אשדוד חופשית.
מחזור 4 (06/11) ומחזור 15 (29/1)
מכבי ראשל"צ - בני השרון/הרצליה, הפועל חולון - גלבוע/גליל, מכבי חיפה - עירוני אשקלון, הפועל ירושלים - ברק נתניה, מכבי תל אביב - מכבי אשדוד. מ.כ הבקעה חופשית.
מחזור 5 (13/11) ומחזור 16 (5/2)
מכבי אשדוד - הפועל ירושלים, ברק נתניה - מכבי חיפה, עירוני אשקלון - הפועל חולון, גלבוע/גליל - מכבי ראשל"צ, בני השרון/הרצליה - מ.כ הבקעה. מכבי תל אביב חופשית.
מחזור 6 (20/11) ומחזור 17 (19/2)
מ.כ הבקעה - גלבוע/גליל, מכבי ראשל"צ - עירוני אשקלון, הפועל חולון - ברק נתניה, מכבי חיפה - מכבי אשדוד, הפועל מגדל ירושלים - מכבי תל אביב. בני השרון/הרצליה חופשית
מחזור 7 (27/11) ומחזור 18 (26/2)
מכבי תל אביב - מכבי חיפה, מכבי אשדוד - הפועל חולון, ברק נתניה - מכבי ראשל"צ, עירוני אשקלון - מ.כ הבקעה, גלבוע/גליל - בני השרון/הרצליה. הפועל ירושלים חופשית.
מחזור 8 (4/12) ומחזור 19 (4/3)
עירוני אשקלון - בני השרון/הרצליה, מ.כ הבקעה - ברק נתניה, מכבי ראשל"צ - מכבי אשדוד, הפועל חולון - מכבי תל אביב, מכבי חיפה - הפועל ירושלים. גלבוע/גליל חופשית.
מחזור 9 (11/12) ומחזור 20 (11/3)
הפועל ירושלים - הפועל חולון, מכבי תל אביב - מכבי ראשל"צ, מכבי אשדוד - מ.כ הבקעה, ברק נתניה - בני השרון/הרצליה, עירוני אשקלון - גלבוע/גליל. מכבי חיפה חופשית.
מחזור 10 (18/12) ומחזור 21 (18/3)
גלבוע/גליל - ברק נתניה, בני השרון/הרצליה - מכבי אשדוד, מ.כ הבקעה - מכבי תל אביב, מכבי ראשל"צ - הפועל ירושלים, הפועל חולון - מכבי חיפה. עירוני אשקלון חופשית.
מחזור 11 (26/12) ומחזור 22 (25/3)
מכבי חיפה - מכבי ראשל"צ, הפועל ירושלים - מ.כ הבקעה, מכבי תל אביב - בני השרון/הרצליה, מכבי אשדוד - גלבוע/גליל, ברק נתניה - עירוני אשקלון. הפועל חולון חופשית.
אבנר קופל: "נתקן את חוסר הספורטיביות בשנה הבאה"
יו''ר מנהלת הליגה אבנר קופל אמר טרם ההגרלה: "בעונה הקרובה מספר שחקני NBA יעטרו את הליגה. הזרים שיגיעו יהיו באיכות טובה. אני צופה עונה טובה מאוד. הייתי רוצה לראות בליגה את קובי בריאנט מככב באשקלון", הוסיף היו''ר בבדיחות הדעת. "11 קבוצות זה פחות ספורטיבי ואנחנו נתקן את זה בשנה הבאה", הוסיף על מבנה הליגה. "לא רציתי לאבד את אשקלון. בעוד שנה נבחן את העניין ואז נקבע אם עשינו משהו טוב או לא. אני מאחל הצלחה לנבחרת וגאה להכריז שמשחק האולסטאר העונה ייערך באשקלון".
ג'ורדן פארמר ממכבי תל אביב הוסיף: "אני שמח להיות כאן ומחכה כבר להתחיל את העונה עם החברים החדשים שלי. בכל משחק נרצה לנצח ולעשות את המיטב. אשתקד מכבי הפסידה בגמר הפיינל פור ואני מקווה שהעונה נעשה צעד אחד קדימה במפעל הזה. אני נרגש להיות כאן ולשחק ברמה הגבוהה ביותר, הניצחון זה מה שמנחה אותי. תל אביב זה מקום נהדר, אני לוקח את האתגר הזה בשיא הרצינות ומאוד רוצה להיות דומיננטי גם בליגה וגם ביורוליג".
שמעון מזרחי התייחס לטקס הפרידה מדריק שארפ: "דריק הפך לישראלי לא פחות מאחרים, הוא תרם לנבחרת וגם למכבי תל אביב לאורך כל הדרך. עכשיו הוא יוצא לדרך חדשה ואני מאחל לו המון הצלחה".
יו''ר הבקעה, מוטי אמסלם, הוסיף: "אני רוצה להיות צנוע ולהפתיע, התחלנו להתאמן וכולם נמצאים בארץ. אנו מתכונננים טוב. כשיגיע אוקטובר נראה מה ייצא מכל מה שבישלנו בקיץ".
עידו קוז'יקרו מגלבוע/גליל: "יש הרבה חבר'ה חדשים צעירים ואני מקווה שהם יתחברו כמו שצריך, נבוא קטנים ונקווה לצאת גדולים. שיחקתי בליגת הקיץ ונהיני מאד מהקיץ הזה. זאת הפעם הראשונה שאני נמצא בפגרה אמיתית. נהנתי מכל רגע עם הילדים בחופשה".
עמית בן דוד, שחתם במכבי ראשון לציון: "מנצלים את הרגעים האחרונים לפני שמתחילים באימונים הרשמיים. המנהלת מארגנת אירועים ברמה הכי גבוהה שיש, מאוד נחמד ומאורגן. כל הכבוד להם. אני מקווה להביא לראשון אם מה שאני מביא בדרך כלל: ניסיון, לחימה ושאר הדברים הרגילים על המגרש שיעזרו לראשון להצליח".
מורן רוט, שימשיך בחולון: "הייתי בחו''ל, נהניתי ונחתי. אני מחכה שהעונה תתחיל כבר. אני מאוד שמח להמשיך בחולון. זה המקום שלי והבית שלי. עברתי הרבה חוויות בחולון ואני מקווה להצליח. אני מקווה שתהיה קבוצה יציבה מבחינה כלכלית לאורך כמה שנים. אני מאמין שתהיה לנו קבוצה אטרקטיבית וזה מה שחשוב".
