קדנציית האימון של עמי נאווי במכבי חיפה נפתחה באופן רשמי עם ניצחון ביתי ראשון בליגת העל העונה, 83:91 על ברק נתניה בבית. הניצחון קטע רצף של שישה הפסדי ליגה רצופים ונתן לקבוצה מהכרמל הרבה אוויר אחרי שבוע לא קל שעבר עליה.
אם עוד היה מישהו שחשב שהניצחון על מכבי ראשל"צ בגביע באמצע השבוע היה מקרי, הרי שהניצחון השני ברציפות בנשר אמש (ראשון) הוכיח שהשינוי בעמדת המאמן והחלפתו של אלעד חסין בשחקן העבר כנראה השפיע על השחקנים ועל המערכת כולה.
אחד השינויים הבולטים שביצע נאווי היה הצבתו של שחקן הפנים, אלישי כדיר, כמוביל כדור בשלבים גדולים של המחצית הראשונה. כדיר הדהים את כולם כשהצליח בתפקיד הרבה יותר מכל קודמיו העונה וסיים את המשחק עם לא פחות משבעה אסיסטים, בנוסף לעשר נקודות ושמונה ריבאונדים שהשיג ב-35 דקות.
ביום שלאחר הניצחון התייחס כדיר לנושא ואמר בראיון ל-ONE: "הקבוצה עוברת סוג של שינוי ולפעמים קצת קשה לנו בעמדה של הרכז. אם אפשר לעשות דברים כדי ששחקנים מסביבי יהיו טובים יותר ואם זה מצליח, כמובן שאני שמח על כך".
"עמי מפרגן מאוד ונותן לך לשחק חופשי, אז זה גם בא לידי ביטוי", הוסיף כדיר על מאמנו החדש, שפתח את הקדנציה ברגל ימין.
במחצית השניה קיבל כדיר עזרה לא צפויה מאבי בן שימול, שחזר למגרשים אחרי חודש שבו סבל מפציעה לא קלה בברכו ובנוסף לכך סבל ממחלה במהלך השבוע האחרון. "אחד הדברים שהביאו לניצחון הוא שאבי בן שימול שחזר אלינו ובאמת לי היה תענוג לשחק איתו. הוא אחד הרכזים ברמה הגבוהה בארץ ושחקן שמבין את המשחק אז אני שמח שהוא חזר".
כשנשאל כדיר אם השינוי בעמדת המאמן והחלפתו של אלעד חסין בעמי נאווי היא הסיבה לכך שהקבוצה נראית שונה לחלוטין בשני המשחקים האחרונים, התקשה הפורוורד: "אני רואה שהרבה אנשים נוטים להצביע על זה שחילוף המאמנים הוא הסיבה לשינוי אצלנו, אבל אני לא חושב שזה כך, כי לדעתי אלעד מאמן באמת טוב".
"פשוט נוצר איזה כדור שלג ולפעמים השחקנים היו עם הראש ברצפה", ניסה כדיר להסביר. "זה משהו שבתור שחקן קשה לי מאוד איתו. אני לא חושב שאלעד היה הבעיה, אבל עמי החליף אותו ונוצר איזה שינוי חיובי. כמה שהמצב לא נעים, צריך להמשיך הלאה".
בצעד די נדיר לילד בן 22 שבסך הכל הגיע לחיפה אחרי פתיחת העונה, הדגיש כדיר את תחושות האשמה שלו במצב של הקבוצה. "אני יכול להגיד שאני מרגיש הכי לא בסדר עם הבעיה שנוצרה, כי אני אוהב לקחת את האחריות כשמפסידים, בדיוק כמו שלוקחים אחריות אחרי ניצחונות ואני לא מתחמק מזה".
"אני לא מסתכל על אחרים, אלא רק על עצמי ואם בן אדם איבד את העבודה שלו בגלל דבר כזה, יכול להיות שגם אני אחד מהאשמים וחבל לי על זה. אני באמת מאחל לו הצלחה מכל הלב. אני יודע שהוא מאמן מצוין ועכשיו מנסים להמשיך הלאה", סיכם השחקן.
אז מה באמת הוסיף נאווי לקבוצה מאז שהגיע? לפי כדיר, זה בכלל לא קשור לכדורסל: "אני חושב שעמי הכניס קצת לב וכשאני אומר לב, אז נכנס בזה כל כך הרבה. שחקנים הורידו קצת מהאגו והבינו שלא משנה כמה אתה קולע, אלא שבסופו של דבר רשום ניצחון ולא הפסד. זה מתחיל ממני ועובר לחבר'ה האחרים. אני שמח שזה קרה, כי היינו באמת צריכים לעשות שינוי בגישה".
עכשיו המבחן האמיתי של נאווי, כדיר וחיפה הוא מבחן ההמשכיות. ביום חמישי מצפה לקבוצה קרב תחתית לוהט בדרום מול עירוני אשקלון, בתקווה להשיג ניצחון ליגה נוסף.
