מכבי תל אביב ממשיכה לטייל. הערב (רביעי) היא דרסה ללא קושי את את ברק נתניה 75:108 במלחה בדרך לגמר גביע הליגה ויחכו לראות את מי ייפגשו: גלבוע/גליל או הפועל ירושלים. אחרי ה-39 הפרש ברבע הגמר מול מכבי ראשל"צ הסתפקה הפעם "רק" ב-33 נקודות הפרש מול הקבוצה של אריק אלפסי.
חניכיו של דייויד בלאט לא התקשו למן הפתיחה והשאירו אבק לקבוצה מעיר היהלומים. הרבע הראשון הסתיים ב-19:33 לצהובים אך האירוע הבולט היה חבטה ששלח דורון פרקינס לפניו של אורי יצחקי. גארד הצהובים ספג בלתי ספורטיבית וירד מיד לספסל.
רומאו טראוויס החזיר את הצבע ללחיים של אלפסי ברבע השני והמחצית הסתיימה ב-35:50 לצהובים. סופוקליס שחורציאניטיס שסיים כקלע הבולט במכבי עם 17 נקודות ופארגו עם 12 נקודות ו-12 אסיסטים עשו ככל העולה על רוחם והקבוצה של בלאט שוב ברחה בדרך ל-56:81 בסיום הרבע. הרבע האחרון היה גארבג' טיים אחד גדול.
המאמן המנצח, דייויד בלאט, ציין: "נתניה קבוצה קצת יותר מוכנה כרגע מראשון לציון. המשחק היה תחרותי יותר. אני לא חושב שאנחנו ירדנו ברמה. שלטנו ברוב שלבי המשחק. זו תחילת עונה וטוב לראות את הכושר של הקבוצה".
"היתה רמת ביצוע טובה ברוב השלבים. אנחנו מאמנים את החבר'ה מאוד קשה בשבועות האחרונים, העלנו את הקצב ואת רמת העומס. השחקנים הגיבו טוב ועכשיו אנחנו רוצים קצת להוריד את הקצב כדי להגיע מוכנים לעונה", הוסיף בלאט.
בלאט המשיך: "האמת היא שיש לנו הרבה חלקים שמתאימים אחד לשני. זה לא כל כך משנה אם נשים את טל עם פרקינס או עם פארגו, כי כל עוד יש לך גודל ושחקנים שיודעים להחזיק את הכדור, ושחקנים מנוסים, זה מקל על הכתבת הקצב. אני שמח על כך כי זה עושה את העבודה שלי הרבה יותר קלה".
טל בורשטיין: "קל זה בכלל לא, אנחנו עובדים קשה בשביל לשחק טוב. יכולתם לשים לב שגם כשההפרש גבוה דייויד דורש מאיתנו להמשיך לשחק את המשחק שלנו ולעשות את הדברים שאנחנו עובדים עליהם. מבחינתנו ההפרש לא חשוב, אלא הניצחון. הדרך, לעשות את הדברים נכון, זה מה שחשוב".
אלפסי: "לא מוכנים להתמודד מול מכבי ת"א"
גארד המפסידה, אורי יצחקי: "אסור לשכוח שאנחנו חסרים שני שחקנים, שמוליק שחקן מאוד חשוב לנו. אנחנו קבוצה חדשה ואני בטוח שכשנשחק מולם עוד חודשיים או שלושה נהיה יותר טובים, ואפילו ננצח אותם. אני חושב שעשינו הכנה טובה לעונה, ולצערי שמוליק היה חסר רוב ההכנה. אני מאמין שיהיה טוב".
מאמן נתניה, אריק אלפסי: "ערב לא קל, אבל כיום לא מוכנים להתמודד עם מכבי תל אביב, במיוחד בלי שני ישראלים חשובים. אני כבן אדם אופטימי לוקח את הדקות הטובות שלנו, ברבע השני הצלחנו לשמור יפה מאוד. כמובן שגם חשבתי על המשחק ביום ראשון ברגע שהמשחק הלך ונגמר. הליגה מתחילה ביום ראשון וזה חשוב לא לשחוק את השחקנים שלנו. אני מאמין שהבחורים שלנו יידעו להתרומם מזה. יש דקות טובות שאני לוקח, ודברים שצריך לתקן ובסך הכל אני חושב שההכנה שלנו בסדר".
אלפסי הוסיף: "השחקנים שיש לנו מספיק טובים ואני מאמין שכשיעבור זמן, עוד חודש או חודשיים נוכל לעמוד מול הקבוצות האלה. במצב הנוכחי הקבוצות האלו אולי גדולות עלינו. אבל כמו שבשנה שעברה באנו והסתכלנו לכולם בלבן של העיניים, וניצחנו את כל הקבוצות הגדולות, גם השנה נעשה את זה. אני לא מבטיח שננצח אבל נבוא להילחם כל משחק".
