איגוד הכדורסל ערך היום (רביעי) מסיבת עיתונאים לקראת אליפות אירופה בכדורסל (היורובאסקט) שתתקיים בליטא בחודשים אוגוסט-ספטמבר. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור חי ב-ONE TV LIVE.
מי שהגיע לקחת חלק באירוע המכובד היה שגריר ליטא, דאריוס דגוטיס, קפטן נבחרת ישראל טל בורשטיין, עוזר המאמן דן שמיר, יו"ר איגוד הכדורסל שי שני, יו"ר הוועד האולימיפי צבי ורשביאק, אך מעל כולם היה אורח הכבוד - לא אחר מאשר אגדת הכדורסל הליטאית, ארווידאס סאבוניס הענק.
סאבוניס בן ה-47 נחשב לאחד הסנטרים הטובים בכל הזמנים, הרבה בזכות גובהו הרב (2.21 מטרים). סאבוניס שיחק בז'לגיריס קובנה שבמדינתו וכן בריאל מדריד, שתי קבוצות מהגדולות באירופה, וכן ידע תקופה נהדרת ב-NBA, כאשר שיחק במדי פורטלנד טריילבלייזרס.
כמו כן הענק הליטאי זכה שמונה פעמים בתואר כדורסלן השנה באירופה וכן נבחר לרשימת 35 השחקנים הגדולים ביותר של היורוליג בכל הזמנים.
נבחרת ישראל בכדורסל, אותה מאמן אריק שיבק, תשחק באליפות אירופה שתתקיים בליטא. הנבחרת תשחק בבית 2 באליפות שתיערך בקיץ ותשחק שם מול סרביה, צרפת, גרמניה, איטליה ולטביה. משחקיה של ישראל יערכו בעיר שאולאיי.
שי שני: "המטרה - ריו 2016". שגריר ליטא: "הכדורסל הוא דת"
יו"ר הוועד האולימפי צבי ורשביאק פתח את דבריו ואיחל לנבחרת ישראל להצליח באליפות אירופה ולהגיע דרכה למשחקים האולימפיים.
מיד לאחריו, החל שי שני, יו"ר איגוד הכדורסל, לשאת את דבריו: "אני רוצה לברך את שגריר ליטא. חשוב להחמיא להם על הכנות לאליפות אירופה, ואני בטוח שיהיה אירוע יפה. ידוע שהכדורסל בליטא הוא כמעט דת, והלוואי שגם בארץ היינו מנכסים לנו מנהגים כאלו. יש לנו נבחרת נפלאה, אם לא נגיע לאולימפיאדה בלונדון, היעד הם המשחקים האולימפיים בריו".
על סאבונסיס אמר: "כבוד גדול עבורנו לארח שחקן כזה ואדם כזה. ברוך הבא לישראל".
שגריר ליטא, דאריוס דגוטיס היה השלישי לדבר: "ירושלים זה מקום החלומות, אז מותר לחלום על השתתפות של ישראל באולימפיאדת לונדון. כבוד גדול להתארח פה, לשבת לצידכם ולהציג את אליפות אירופה שתתקיים בליטא. ליטאים הם אנשים מאוד דתיים, אך הדת שלנו היא הכדורסל".
ארווידאס סאבוניס אמר בפתיחת דברו: "אני מודה לכולם". לאחר מכן הוסיף: ""אחרי 72 שנה לליטא יש סופ-סוף אפשרות לשחק בבית שלה, לארח אליפות אירופה ולהראות לכולם באירופה כמה אנחנו עם של כדורסל שאוהב כדורסל".
בורשטיין: "נעשה הכל להצליח". סאבוניס: "השיא היה באירופה"
גם קפטן נבחרת ישראל, טל בורשטיין, אמר: "אנחנו גאים לחזור ולהשתתף באליפות אירופה, נעשה הכל כדי להצליח ולהגיע לתוצאות הטובות ביותר. אני מאחל לנו בהצלחה וגם לליטא".
דן שמיר, עוזר מאמן הנבחרת: "אנחנו רוצים להודות לכולכם שהגעתם הנה. אנחנו יודעים כמה הכדורסל חשוב בליטא. מבחינתנו, עשינו פגישה, אנחנו יודעים מה המטרות, נערכנו בהתאם. נעשה כל מה שאנחנו יכולים כדי להצליח".
בסיום הצגת הדברים הרשמית, החלו שאלות העיתונאים. סאבוניס היה הראשון לענות על שאלות ואמר: "אני חושב שאליפות אירופה הקרובה משמעותית בגלל שדרכה מגיעים לאולימפיאדה". על השאלה איך יסתדרו עם הגדלת אליפות אירופה מ-16 ל-24 הסבירו הליטאים: "זה אתגר גדול. נעבוד על כך חזק ובספטמבר תראו אם הצלחנו או לא. יש לנו 6 אולמות חדשים, ואני מזמין תיירים מכל אירופה להגיע".
בהמשך אמר סאבוניס: "אני חושב שהשיא שלי היה באירופה, למרות שהמשכתי לשחק עד גיל 40". על המשחק האחרון בקריירה אמר: "אתם תמיד תזכירו לי אותו. בכדורסל קורים נסים. כולם כבר חשבו על הפיינל פור".
