גם בחלומות הוורודים ביותר של אנשי אשדוד, ערב פתיחת עונת הבכורה שלהם בליגת לוטו, לא תיארו לעצמם קברניטי הקבוצה שאחרי המחזור ה-12 תהיה מכבי אשדוד מדורגת במקום השני בטבלה ובטח שלא אחרי ניצחון ב-23 נקודות הפרש על הפועל ירושלים של עודד קטש.
הקבוצה של עופר ברקוביץ' לא התחשבה אמש (ראשון) בסגל הטלאים שהעמידו קטש וירושלים למשחק ובעזרת ערב כדורסל גדול בראשותו של מאיר טפירו הבלתי נלאה, הביסו את חניכיו של קטש 75:98, באחד המשחקים הגדולים בתולדות המועדון, שרושם עד כה עונת בכורה חלומית בליגה הבכירה.
אין ספק שהעולה החדשה היא המרעננת הרשמית של הליגה העונה. זה היה ניצחון מרשים וערב התקפי כמעט מושלם של עופר ברקוביץ' ושחקניו, שפשוט נתנו שיעור בכדורסל קבוצתי לאלה של קטש, בניצוחו של המאסטרו, מאיר טפירו, שהתעלל באקסית וסיים עם שורה סטטיסטית מרשימה של 20 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 כדורים חוזרים.
הגארד, ראמל בראדלי, שהצטיין לצידו של טפירו בקו האחורי עם 14 נקודות ו-8 אסיסטים, אמר ל-ONE לאחר הניצחון: "זה ניצחון גדול מאוד בשבילנו, כי ידענו שזה משחק שבו הקבוצה המנצחת תעלה למקום השני בטבלה. המאמן אמר לנו לשחק חזק ולהילחם עם הרבה התלהבות ואינטנסיביות. כולם התעלו, זה היה מאמץ קבוצתי נהדר".
"אני חושב שכדי להישאר במצב המצוין שלנו וכדי לשמור על המקום השני, אנחנו צריכים להמשיך לעשות את מה שעשינו עד עכשיו, לעבוד קשה באימונים, לשחק עם הרבה ביטחון עצמי ואני חושב שהשמיים הם הגבול, אם נמשיך להישאר בפוקוס ולקבל את התמיכה שאנחנו מקבלים עד עכשיו מהאוהדים שלנו".
על השילוב שלו בקו האחורי עם הקפטן הוותיק, אמר בראדלי: "אני לומד הרבה ממאיר טפירו, בכל יום אני לומד משהו חדש. הוא יושב לי על הראש והוא תמיד מסביר לי מה לעשות ואיך לעשות את זה נכון. אני פשוט לומד ממנו המון מאז תחילת העונה".
לגארד הצעיר וחבריו לקבוצה אין יותר מדי זמן לחגוג, מאחר וכבר ביום רביעי הקרוב מצפה להם המשימה הבאה, כשיארחו את בני השרון במסגרת שמינית גמר גביע המדינה. זאת לאחר שבמשחק הליגה בין הקבוצות בסיבוב הראשון הפתיעה העולה החדשה את הקבוצה של דן שמיר, כשגברה עליה בחוץ.
