מכבי תל אביב התאוששה הערב (שני) עם ניצחון 62:84 על מכבי אשדוד, אחרי שהפסידה במחזור הקודם בליגה לבני השרון בהיכל נוקיה.
הצהובים נראו טוב, ולמרות שחסרו את ריצ'ארד הנדריקס, הסתדרו בתוך הצבע בזכות שחורציאניטיס וגרין. דייויד בלאט וחניכיו שלטו בכל דקות המשחק ונהנו ממשחק טוב של הסנטר היווני שסיים עם 19 נקודות ו-9 ריבאונדים. נראה שמכבי מוכנה למשחק ביום חמישי מול פרטיזן בלגרד במסגרת היורוליג, אותו תארח בת"א.
מאמן הקבוצה המנצחת, דיוויד בלאט, הגיב בסיום: "אני רוצה לציין שבאנו באיחור גדול למשחק עקב התנועה והדבר הכי טוב שראינו במשחק היה שהחימום של אבי קובלסקי היה מהיר וטוב, והצליח להעמיד את השחקנים כמו שצריך. התחלנו את המשחק טוב והמשכנו לרוץ לאורך שלושה רבעים, כשהרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד. אשדוד עושה עונה יפה עד כה, היא מתמודדת ומנצחת בדיוק כמו שרוצים לראות קבוצה שעולה מהליגה הלאומית. האוהדים פה נהדרים והלוואי שהכדורסל פה יצליח והכדורסל רק יכול להרוויח את העיר הזו".
על פרטיזן אמר בלאט: "אנחנו עם הפנים קדימה למשחק מאוד קריטי מול פרטיזן בלגרד, כי אם ננצח נבטיח את המקום הראשון בבית וזו כרגע מטרה מאוד חשובה כי זה יקנה לנו יתרון בהמשך הדרך. זה לא מבטיח כלום אבל זה עדיין חשוב. זה משחק שונה מהיום ואנחנו נצטרך להתכונן טוב טוב, אין לנו הרבה זמן ונעשה את המיטב".
על כך שסגל הצהובים קצר הוסיף המאמן: "אני מוטרד מהעובדה שכרגע יש לנו רק עשרה שחקנים בסגל, אני יודע שאנחנו צריכים יותר. המחלה של הנדריקס לא צפוייה אך מאוד משמעותית לנו ואנחנו עדיין חושבים על חיזוק כרגע, אבל עד שלא נמצא את השחקן הנכון פשוט נצטרך להתאזר בסבלנות. השנה שמנו דגש על הקטע של האופי של השחקנים, החלטנו לא להביא לפה שחקנים עם אופי גרוע גם אם זה עולה לנו במשחק. היו בעבר יותר מדי פרשיות ואנחנו רוצים לשפר את התדמית של מכבי לא רק כקבוצת כדורסל אלא גם כקבוצה ייצוגית".
ליאור אליהו, שסיים את המשחק עם 14 נקודות, ציין: "אנחנו חסרים את הנדריקס ואני מקווה שהוא יבריא, מכל העודף שהיה לנו עד לפני שבועיים פתאום חסרים שחקנים, אנחנו מתפקדים טוב, שיחקנו טוב במחצית הראשונה וזה הכי חשוב. זה שבוע חשוב שאומר הרבה מבחינתנו. רצינו לתפוס מרחק מהליגה אחרי ההפסד של ירושלים וגם לנצח את פרטיזן ולסיים במקום הראשון בבית, זה שבוע קשה, התחלנו אותו טוב ונקווה שנסיים אותו כמו שצריך".
שחקנה של מכבי אשדוד, אור איתן, התייחס למשחק: "אני לא רוצה לדבר על מכבי אלא עלינו. קורה שאחרי תקופה טובה רוצים להוכיח ואז זה רק הורס לבסוף. התחלנו לא טוב ומכבי ברחו לנו, זה קורה לנו הרבה העונה אבל מול קבוצות אחרות יותר קל לחזור. אני לא חושב שהם היו מדהימים אבל הם שיחקו כמו שצריך וטוב. זה עצר לנו את הרצף אבל צריך להתסכל קדימה, הפסד למכבי זה לא משהו ששובר קבוצה. המשחק הזה הוא כבר היסטוריה".
מאמן הקבוצה המנוצחת, עופר ברקוביץ, הודה: "אין מה לסכם במשחק כזה. לא צריך להאמין אלא לשחק. אני חושב שהשחקנים שלנו רצו קצת יותר ברמה האישית אבל גם נתנו למשחק לברוח הרבה פעמים. היו דקות ששיחקנו טוב למרות שלא קלענו באחוזים טובים, זה בסדר, צריך ללמוד מזה. מחכה לנו משחק בגליל ביום ראשון, משחק קשה. נמשיך להתארגן וללמוד מה שצריך מהמשחק הזה. אני לא מאמין שמשחק אחד יכול לעצור רצף. כל משחק הוא לגופו, בסך הכל משחקים בליגה הזו מדי שבוע וכל משחק נלקח באופן פרטני. שיחקנו מול מכבי והיה חשוב לי שלא נתפרק ושלא נקבל חבילה שלא נתרומם ממנה. נלחמנו עד השניה האחרונה. אלה לא המשחקים שעם כל הרצון אליהם אנחנו מכוונים".
