חגיגה של כדורסל היתה הערב (שבת) בנתניה, בניצחון 59:85 של הקבוצה המקומית באולם ישורון מול מכבי אשדוד. אדריאן בנקס היה הכוכב הגדול של המשחק, כשקלע 21 נקודות כולל ארבעה דאנקים ענקיים לקראת הסיום.
אחרי רבע ראשון די צמוד, נתניה ברחה וירדה למחצית עם יתרון של 13 נקודות, 33:46. היכולת המצויינת של החניכים של אריק אלפסי המשיכה ואף שודרגה לקראת סיום הרבע השלישי. אחרי חזרה של אשדוד למשחק, נתניה התחילה שוב לברוח ולא עצרה עד לסיום.
הקהל המקומי מאוד נהנה בדקות האחרונות של המשחק, בעיקר מארבע הטבעות מדהימות ביופיין של אדריאן בנקס, האיש שניצח השבוע את תחרות ההטבעות ב'אול-סטאר' הישראלי, במשותף עם ג'רמי פארגו.
בלטו בנתניה: אדריאן בנקס 21 נקודות, טוני וושהאם, 17 נק', כריס ווטסון 12 נק' ושמוליק ברנר 9 נק' ו-8 אסיסטים.
בלטו באשדוד: ראמל בראדלי 18 נקודות, ניב ברקוביץ' ויאן מרטין 10 נק' כ"א.
אריק אלפסי: "עשינו שואו טיים"
"ניצחנו דרך ההגנה", אמר בסיום אריק אלפסי המנצח. "שמרנו יוצא מהכלל. חטפנו כדורים, עשינו שואו טיים ואני שמח על תצוגת ההגנה שלנו. אנחנו ממשיכים להראות שאנחנו מסוגלים לשמור. השינוי התחיל לאחר המשחק בבני השרון. שחקנים הבינו שהם לא יכולים להמשיך ככה. אנחנו ניתן מעכשיו את הכל על המגרש בשביל המערכת, המועדון והקהל. פעם ראשונה העונה שאנחנו מצליחים לשמור קבוצות על תוצאה נמוכה בכל רבע באופן עקבי". על המשחק מול סנט פטרסבורג בצ'אלנג' קאפ: "הולך להיות משחק מאוד קשה ברוסיה, נגד הקבוצה של צביקה שרף אבל אנחנו נבוא וננסה להפגין את אותה רמה".
אדריאן בנקס: "כנראה שעדיין הרגשתי את משחק האולסטאר אז הטבעתי. אני ניזון מהקהל, והאנרגיה הערב היתה גבוהה מאוד וזה עזר לי. יש לנו הרבה מומנטום מהמשחק מול ירושלים, ואני מאמין שאם יכולנו לנצח במשחק כזה, בבית זה צריך להיות קל. נשחק עם אותה אינטנסיביות מול מכבי".
"שיחקנו רע", סיכם היטב עופר ברקוביץ'. "מעבר לחיסרון של ג'וש דאנקן, שהוא משמעותי אצלנו, כדי להיות במשחק היינו צריכים שהגארדים שלנו ייראו אחרת. זה ערב לא טוב, אבל זה קרה. אני מקווה שאת כל הצרות שלנו ריכזנו במשחק הזה".
רבע ראשון: 20:25 לברק נתניה
אשדוד פתחה עם מאיר טפירו, יאן מרטין, דניאל גור אריה, ג'וש קרטר וראמל בראדלי. נתניה פתחה עם שמוליק ברנר, אדריאן בנקס, ערן אסנטי, רומיאו טראוויס ואלטון בראון. המשחק התחיל עם ארבע נקודות של שמוליק ברנר.
ראמל בראדלי הנהיג את אשדוד, שמיד חזרה למשחק ועלתה ליתרון 4:9. בראדלי קלע שלשה נהדרת וקבע 6:12. עוד שלשה של בראדלי קבעה 10:15. שלשה נהדרת של אדריאן בנקס צימקה ל-17:16, ווושהאם העלה את נתניה ליתרון, כאשר אשדוד איבדה את הראש. בנקס שוב קלע במתפרצת, 17:20. אשדוד התעשתה אחרי דקות רעות והרבע הסתיים עם 20:25 לנתניה.
רבע שני: 33:46 לברק נתניה
הרבע השני החל לאט על ידי שני הצדדים, שהתקשו לקלוע. אשדוד חזרה למשחק וצימקה ל-27:25, בעזרת סל יפה של ניב ברקוביץ'. סל ועבירה על אלטון בראון איפשרו לנתניה לברוח ל-25:30, אחרי כמעט שלוש דקות בלי נקודות בשני הצדדים. שלשה נהדרת של ברנר קבעה 25:33. אסנטי סיים עוד התקפה יפה של נתניה עם שלשה, 25:36 למקומיים.
סל יפהפה של בראדלי קבע 40:31. נקודה של אסנטי מהקו קבעה 31:43. מאיר טפירו צימק ל-44:33. אך טראוויס העלה את נתניה ל-33:46, 10 שניות לסיום המחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון גדול ומוצדק של ברק נתניה.
רבע שלישי: 50:62 לברק נתניה
ג'וש קרטר פתח את המחצית השניה עם נקודה אחת מהקו, בנקס המשיך את היכולת מהמחצית הראשונה והעלה את נתניה ל-34:48. סל יפה של בראדלי צימק את היתרון ל-10 נקודות בלבד, 48:38. קרטר צימק את ההפרש לשמונה נקודות ונתניה החלה להילחץ. בראון נכנס נהדר לסל וקבע 42:52, בראדלי מיד השיב מהצד השני.
בראדלי עלה ל-16 נקודות אישיות אחרי כניסה מצויינת וסל יפה, 46:55 לנתניה. וושהאם סיים מתפרצת יפה עם סל קל 46:57 לברק נתניה. יאן מרטין צימק ל-62:50, אך נתניה ירדה מאוד מרוצה בסיום הרבע עם יתרון של 12 נקודות.
רבע רביעי: 59:85 לנתניה
טוני וושהאם קלע שתי נקודות וקבע 50:64. השחקן המצוין גם קלע והעלה ל-40:66. מלך ההטבעות, אדריאן בנקס, הראה שואו-טיים נהדר וקלע דאנק אחורי בשתי הידיים, 50:68 לנתניה. השואו-טיים המשיך ובנקס קלע עוד דאנק ענק וקבע 52:74. בנקס שוב עשה את אותו דבר, חטף ונתן דאנק אדיר בצד השני. הקהל באולם ישורון פשוט השתולל משימחה, 53:78 לנתניה.
שלשה טוני יאנגר, פחות משלוש דקות לסיום, קבעה 57:81. בנקס שוב חטף ו-ווטסון שוב קלע בקלות. אקורד הסיום היה הלי-הופ נהדר, בו שמוליק ברנר מצא את בנקס, שתפס את הכדור באוויר ושוב הטביע. בסיום, 59:85 קליל לברק נתניה.
