נבחרת ישראל נחתה הערב (רביעי) בארץ לאחר מספר ימים בפורטוגל, שם התמודדה עם נבחרת הכדורסל המקומית בשני משחקי הכנה לקראת משחקי מוקדמות אליפות אירופה 2011.
במשחק הראשון הפסידה הנבחרת של שיבק 76:85 אך במשחק השני גברה עליה 86:100. חרף השיפור נותרה לצוות המקצועי מלאכה רבה לקראת המשחקים הרשמיים, שיחלו באוגוסט הקרוב, ובהם תתמודד הנבחרת מול איטליה ומונטנגרו החזקות, ומול לטביה ופינלנד הפחות טובות.
עם הנחיתה בנתב"ג אמר גארד הנבחרת, יותם הלפרין: "זה עבר מהר. אני שמח. לגבי איך שהיה שם, חזרנו עם ניצחון על פורטוגל. זה היה ניצחון משכנע וטוב במיוחד במחצית השניה".
"עשינו עוד צעד קדימה אבל יש לנו עוד הרבה על מה לעבוד. גם רביב וגם ליאור שיחקו טוב וזה מאוד חשוב מבחינתנו. עכשיו צריך רק את כספי ויניב ואנחנו מוכנים".
"אני חושב שלקלוע 100 נקודות נגד פורטוגל זה יפה מאוד. הם אחלה של נבחרת ואחלה של שחקנים. הגנה זה משהו שנצטרך לעבוד אליו".
מאמן הנבחרת אריק שיבק סיכם: "היתה לנו נסיעה טובה. השגנו את המטרות שהצבנו לעצמנו לגבי ההתמודדות עם סוג כזה של משחקים".
"אני רוצה להזכיר שבשנים האחרונות כששיחקנו בפורטוגל אז כל הזמן הפסדנו להם באותה צורה. תמיד היה לנו קשה להתמודד עם האתלטיות והגובה שלהם וגם עם האגרסיביות שלהם בהגנה".
"דיברנו על זה גם אחרי המשחק הראשון, כשהפסדנו בגלל כל מה שעבר עלינו עד שהגענו לשם. במשחק השני שיחקנו הרבה יותר טוב ובחצי השני הצלחנו להתעלות ובכמה דקות טובות לפתוח את הפער, הרבה בזכות רביב ודיוויד בלות'נטאל, שייצבו לנו את ההגנה, הלחץ שהם הפעילו על הכדור היה מצויין. הגענו כבר ליתרון של 17 נקודות במהלך הרבה השלישי ומה שחשוב בנסיעות מסוג כזה זה לחזור יותר טוב מאשר לפני שנסעת. אני חושב שבצמד המשחקים הללו עשינו צעד חשוב נוסף".
שיבק התייחס לכספי ואמר: "כספי הוא גורם משמעותי מאוד במערך של הנבחרת וכבר במשחק האימון הקרוב הוא ישחק איתנו. התחלנו כבר ללמוד את היריבות שלנו במשחקי המוקדמות. אני לא כל כך מתייחס לתוצאות של משחקי ההכנה של הקבוצות האחרות כי אני בטוח שמה שאני עושה עם הנבחרת שלי כך גם המאמנים של הנבחרות האחרות עושים את אותו הדבר ולכן התוצאה היא לא משמעותית פה".
