אין ספק שדקה אחת לפני סיום המשחק באולם בנשר אתמול (שני) שרר מתח רב בקרב אנשי מכבי תל אביב שחששו מאוד מהפסד ראשון למכבי חיפה ביום שאחרי ג'ורדן פארמר ובעיקר לא רצו להסתבך בהפסד ליגה נוסף שיערער שוב על נכונות החלטתם לשחק בשלוש ליגות שונות.
בסופו של דבר הצהובים ניצחו במשחק אך לא בזכות יכולת טובה שלהם אלא בגלל מתנה גדולה שקיבלו מחניכיו של מיקי גורקה שלא ידעו לנצל את שניות הסיום בכדי לשמור על הכדור ולקלוע את קליעות העונשין שנשרקו לזכותם. בהארכה הצליח ריצ'ארד הנדריקס להוביל את מכבי לניצחון 79:84 ובעיקר החזיר את השקט הרגעי למקומו.
ג'ורדן פארמר שיעזוב את הקבוצה בקרוב נוכח סיום השביתה ב-NBA, ייצא עם הקבוצה לבגלרד למשחק ביורוליג מול פרטיזן.
מי שמשך את מירב תשומת הלב במהלך המשחק עצמו היה דווקא היווני, תיאו פפאלוקאס, שלא שיחק במשחקים האחרונים בעקבות חילוקי דעות עם הצוות המקצועי אך בסופו של דבר חזר אמש לסגל ואף הסכים לשוחח עם התקשורת, דבר שהוא מרבה להתחמק ממנו מאז הגיע לישראל: "אני חושב שהמשחק מול מכבי חיפה היה מאוד קשה, זו קבוצה מאוד טובה עם שחקנים אתלטיים מצויינים ובהחלט התקשנו מולם", אמר בפתח דבריו.
פפאלוקאס ניסה להסביר את היכולת החלשה של הקבוצה בנשר: "היינו חסרים שני שחקנים מאוד חשובים, גם פארמר שעוזב וחוזר ל-NBA וגם ליאור אליהו שהוא שחקן מאוד חשוב ועל אחת כמה וכמה חשוב לליגה הישראלית. מעכשיו הדברים הכי חשובים ממשיכים להיות להביא רק ניצחונות, אנחנו יוצאים לשני משחקים קשים בבלגרד, ביורוליג ובליגה האדריאטית, חשוב שנישאר כל השחקנים מאוחדים ובפוקוס כי אין ספק שיהיה קשה ולא פשוט בכלל".
עוד הוסיף היווני: "בעוד כחודשיים אף אחד לא יזכור איך ניצחנו את מכבי חיפה אלא רק את העובדה שניצחנו אותם. קבוצה כמו מכבי ביכולת טובה תמיד תנצח, הדבר הכי חשוב הוא לדעת לנצח משחקים שלא משחקים בהם טוב, זה אקסטרה חשובה בדרך להצלחה".
הרכז התייחס גם לעובדה שבצוות המקצועי בחרו לספסל אותו בתקופה האחרונה: "הייתי צריך להסתגל ולעזור לקבוצה, אין מה לעשות, זה נורמלי שעם כל כך הרבה שחקנים טובים לפעמים אתה משחק ולפעמים אתה לא משחק, זה לא רק אני, הדבר הכי חשוב הוא לנצח, זו המטרה שלנו כקבוצה וזה מה שחשוב".
לסיום התייחס פפאלוקאס לחור הגדול שמשאיר אחריו ג'ורדן פארמר: "הוא שחקן גדול, לא רק ברמת היורוליג, אלא גם ברמת ה-NBA, הוא עזר לנו ברמה האתלטית מאוד, עם האישיות שלו במגרש ומחוץ למגרש. ידענו שהוא יעזוב מתישהו, חשבנו שייקח קצת יותר זמן בגלל השביתה, אבל פתאום היא נגמרה והוא עוזב. זו אבידה גדולה, אבל החיים ממשיכים והוא צריך לחזור לאן שהוא צריך. מכבי זה מועדון גדול ונדע בדיוק איך להתמודד עם זה, כולם צריכים להגדיל את התרומה שלהם. מכבי תמצא את הפתרונות בדרך כזו או אחרת. למכבי יש את הרוח הנכונה למצוא את הפיתרון המתאים ביותר".
גם הפורוורד הישראלי, גיא פניני, שהיה בין הבודדים שזכרו גם לבוא למשחק בחיפה אמר: "היה לנו משחק קשה אבל התכוננו לזה כי חיפה היא קבוצה טובה וגם היינו בהרכב קצת חסר, ליאור חולה ויש עוד כמה שחקנים משמעותיים שלא שיחקו. הוכחנו המון אופי וגם ממצבים קשים במשחק הצלחנו לצאת, עשינו מהלכים טובים ולבסוף סימנו עוד וי על עוד משחק".
על העובדה שחזר לעניינים אחרי תקופה שבה הזריקות פשוט לא נכנסו אמר: "אני מרגיש שקצת חזר לי הביטחון, ברגע שהזריקה הראשונה נכנסה משהו השתחרר והכל התחיל לזרום, זה רק משהו מנטאלי כי תמיד המשכתי לעבוד קשה וגם באימונים הייתי טוב, רק הייתי צריך את הזריקה הראשונה הזו שתיכנס ומשם הכל יהיה בסדר, כמו שקרה".
לבסוף התייחס פניני אף הוא לעזיבה הקרובה של פארמר: "לא כיף לאבד שחקן בקבוצה שהוא גם חבר, הוא עוזב בפתאומיות. אני לא מתעסק באלטרנטיבות אבל אני בטוח שימצאו את השחקן המתאים ומעבר לזה יש פה שחקנים טובים שיכולים למלא את החלל הזה בעצמם".
