ימים לא קלים עברו על מכבי תל אביב במהלך העונה האחרונה. פרשת מוני פנאן עשתה כותרות ורעש גדול, העזיבה של רענן כץ הוסיפה לחץ והטענות החוזרות של האוהדים על מחסור בשחקנים ישראלים לא סייעו. ולמרות הכל, הצליחו השחקנים להתעלות והערב (חמישי) הם במרחק של ניצחון אחד משלב רבע הגמר.
יו"ר הצהובים, שמעון מזרחי, עלה לשידור ברדיו ללא הפסקה בשיתוף ONE ודיבר על הימים הפחות נעימים של הקבוצה שלו, על היכולת להתגבר על כל הקשיים וגם על הישראלים החסרים ואלה שנמצאים. אבל לפני הכל, דיבר מזרחי על המשחק המכריע מול ריאל מדריד, מועדון פצוע שעדיין כואב את הדחת קבוצת הכדורגל מליגת האלופות.
מה הסיכויים של מכבי לנצח את ריאל?
"אנחנו נמצאים במדריד, שדי נמצאת תחת ההלם של הכדורגל ואני מאוד מקווה שהמשחק שלנו יהיה כמו זה שהיה לפני שנתיים שבו ניצחנו. מדובר במשחק מאוד לא קל כי שתי הקבוצות, גם ריאל שהובסה פעמיים השנה על ידי ברצלונה לא רוצה לפגוש אותה וגם אנחנו רוצים לנצח ולסיים בראשות הבית. לא יהיה קל, אבל אני בהחלט מאמין בשחקנים ובמידה ונדע לצבור כוחות עד לשניות האחרונות גם אפשר לעשות את זה".
יהיה להפסד של הכדורגל השלכה למשחק שלכם?
"אני לא יודע אם תהיה לזה השלכה אבל זה אותו מועדון. מועדון עם שחקנים גאים והנהלה שהשקיעה מאות מיליונים בכדורגל ובכדורסל ובוודאי שהקבוצה שנבנתה על ידי מסינה זאת קבוצה שיכולה להגיע לפיינל פור".
עד היום מכבי לא הצליחה לנצח בחוץ בטופ 16 ובכלל לא קל למכבי בחוץ. יהיה שינוי הפעם?
"נכון שלא ניצחנו בחוץ אבל צריך לזכור שכל המשחקים ששיחקנו בחוץ הסתיימו בהפרשים נמוכים ובהחלט נמוכים מאלה שניצחנו בבית. כולם היו משחקים מאוד צמודים ונכון להיום מהבית המוקדם שלנו אנחנו הקבוצה השלישית שנמצאת בין השמונה הטובות, וזה אחרי צסק"א וקאחה לבוראל, ואם הערב לדוגמא מארוסי תנצח את פנאתינאיקוס אז היא תעלה לשמונה הגדולות ולא פרטיזן בלגרד".
אחרי השיחרור של לאמפה היה נדמה שבלי גבוה זה יהיה קשה והנה דווקא זה יצא טוב
"אנחנו דנו בכובד ראש באפשרות לצרף שחקן בעמדת הסנטר, עמדה מספר 5, היו לנו מועמדים שלא היו משכמם ומעלה תרתי משמע והחלטנו כדי שלא לפגוע במרקם ובצורה שהשחקנים התרגלו אחד אל השני, החלטנו לא לצרף שחקן, והמאמנים עשו עבודה מצויינת".
"יש היררכיה בקבוצה ויש הבנה בין השחקנים וזה מה שחשוב. רואים ששחקנים בקבוצה הפכו אותה לקבוצה עם אופי שלא נשברת גם ברגעים קשים ויודעת להתעלות".
"היו לאירועים ולכותרות השלכות"
היו רגעים שבמכבי של השנה התעסקו בהכל, אולי חוץ מכדורסל. אחרי התאבדותו של מוני פנאן ז"ל צצו להם חוקרי רשות המיסים, הגיעו למשרדי מכבי לקחו מסמכים, דברים שהיקשו על התפקוד היום יומי של המועדון.
כל הכותרות והפרשות שעברו על מכבי היקשו, ובכל זאת הצוות המקצועי וההנהלה הגיעו לרבע הגמר. יכול להיות שעבר בראשך רעיון שאולי לא תצליחו להגיע לרבע הגמר?
"אני קיוויתי כל הזמן שנגיע לרבע הגמר לפחות. אני לא אוהב להתייחס לעניין הפרשות, אבל אנחנו היינו עם האמת שלנו. את האמת שלנו ידענו ויודעים עד היום ואנחנו הסתדרנו. בודדנו את הדברים והתמקדנו בצד המקצועי".
חששת שזה יפגע בכם?
"בוודאי שהיו לזה השלכות וזה לא היה במקום או בזמן ולא בפרופורציה, בואו נשאיר את זה מאחורינו. בהחלט היתה לי תחושה שהיה עליהום על מכבי תל אביב. אף אחד לא יכול למחוק את מכבי".
"מכבי היתה, נשארה ותהיה חזקה ונחושה ומוצקה וישרה ואף אחד לא יכול למחוק אותה בשום פנים ואופן. אם מנסים לפגוע במכבי אז מהדברים האלה אנחנו יוצאים רק יותר מחוזקים".
"לא חסר שחקן ישראלי במכבי תל אביב"
אם יש דבר שאוהדי מכבי ממשיכים להתלונן עליו הוא העזיבה של שחקנים ישראלים והמנטרה החוזרת היא שקשה ואין עם מי להזדהות. מזרחי לא ממש מסכים עם האמירה הזו.
אתה חושב לעשות מהלך בשביל להחזיר את ההזדהות לקהל עם שחקן ישראלי?
"אני לא מסכים בשום פנים ואופן. לא חסר שחקן ישראלי במכבי. יש לנו את רביב לימונד שפותח במחישייה, יש את גיא פניני ויש את יניב גרין שמשחק כשהוא יכול ובריא. יש לנו בהחלט שחקנים ישראלים בולטים. כולם חברי נבחרת ישראל".
"גיא פניני לא פותח בחמישייה ביורוליג? חוץ מגיא פניני מי אתם רוצים שיפתח? מי בסיינה שחקן שפותח והוא איטלקי?"
מה עם ליאור אליהו? יותם הלפרין?
"אני לא יודע מה מצבו של ליאור אליהו. ומי יביא את הכסף לשלם להם כמו בספרד או ביוון? כולם היו במכבי, כולם רצו אחרי הכסף הגדול ואי אפשר להאשים אותם בזה ולנו יש את שלנו וזה טוב לנו. אם יהיו שחקנים ישראלים אחרים שניתן יהיה להגיע אליהם אז אנחנו בהחלט נצרף אותם".
"מי שראוי לאיזה שכר שהוא ראוי לו הוא יקבל אותו. נגיד שאנחנו משלמים שכר ראוי לכל מי שראוי לכך".
אם מנצחים הערב לקנות כרטיסים לפיינל פור?
"גם אם ננצח אנחנו לא נקנה חיתולים לפני שהתינוק נולד ונמשיך ללכת צעד צעד עקב בצד אגודל, כיוון שכל דרך ארוכה מתחילה בצעד קטן".
