לאחר מסע ארוך של מספר שעות נחתה אתמול אחר הצהריים (שבת) מכבי תל אביב בעיר בארי שבאיטליה, שם תערוך בימים הקרובים מחנה אימון נוסף ותפגוש היום (17:30 שעון ישראל) את העולה החדשה לליגה המקומית הבכירה, ברינדיסי, בממסגרת משחקי טרום העונה. בהמשך השבוע תיפגוש הקבוצה גם את קאזרטה האיטלקית שהודחה בסיבוב המוקדמות הראשון של היורוליג.
עד כה הספיקו הצהובים לערוך שני מחנות אימון עוד לפני פתיחת העונה. במחנה ההכנה הראשון בפולין זכתה הקבוצה בטורניר ורוצלאב זאת לאחר שניצחה בחצי הגמר את טורוב המקומית ולאחר מכן השלימה ניצחון נוסף בגמר על יריבה בשלב הבתים הראשון של היורוליג והאלופה הפולנית, פרוקום גידיניה.
לאחר מכן המשיכה מכבי למחנה אימון בסנט פטרסבורג שברוסיה שם לקחה חלק בטורניר על שם בלוב אך לא הצליחה לשמור על יכולת טובה והפסידה בחצי הגמר ליריבה הנצחית, צסק"א מוסקבה וכן נחלה הפסד גם במאבק על מקומות 3-4 מול קבוצתו של המאמן הישראלי צביקה שרף, ספרטק סנט פטרסבורג.
רכז הצהובים, דורון פרקינס, שהיה אחד מהבולטים בשורות הצהובים במחנות האימון ברוסיה ופולין יודע כי לו ולחבריו יש עוד הרבה עבודה לפני פתיחת העונה אך מאמין כי בשבועות הקרובים תצליח הקבוצה להתקדם ולהתגבש וכן יצליחו השחקנים להסתגל לשיטת המשחק של המאמן דייויד בלאט וייצרו תיאום בינם לבין עצמם.
"אנחנו מרגישים מצוין עד כה, יש אווירה ממש טובה בקבוצה וכבר ניתן להרגיש בכימיה בין השחקנים וגם עם הצוות המקצועי. אנחנו ממשיכים בהכנה וצריכים לרוץ עוד כמה משחקים ביחד עד שנראה טוב יותר ואני מאמין שזה יקרה ממש בקרוב", אמר הרכז ל-ONE.
על מטרת מחנה האימון באיטליה והעובדה כי לקבוצה יש עוד עבודה רבה לפני פתיחת העונה אמר הרכז: "אנחנו מתאמנים ביחד רק שבועיים. היו לנו משחקים בפולין וברוסיה ואנחנו מתחילים להתרגל לשיטה של דייויד בלאט ולאופי המשחק שלנו ביחד, המחנה עכשיו באיטליה נועד בדיוק בשביל זה, כדי שנוכל להמשיך לעבוד על הדברים בהם אנחנו מתקשים ובכדי ללמוד אחד את השני טוב יותר. אני מאמין שהמחנה יעזור לנו ונראה טוב יותר. יש עוד דברים לעשות אבל אני מאמין שנגיע מוכנים לפתיחת העונה".
למאמן הצהוב יש הרבה דרישות משחקניו ובשבועות האחרונים הוא עובד עמם על הטמעת שיטות המשחק שלו ועל האופי בו הוא רוצה לראות את הקבוצה בעונה הבאה. פרקינס מנסה להסתגל לשיטה: "השיטה שונה מהעונה שעברה, יש דגש על הפן ההגנתי. אנחנו לומדים כרגע את הבסיס של מה שדייויד רוצה, הוא מצפה שנעזור אחד לשני על המגרש, לקחת זריקות קלות, לשמור על הריבאונד שלנו כשהדגשים הנוספים הם לעבוד גם על מחץ בהתקפה ועל תיאום בהגנה".
מלבד מחנה האימונים באיטליה מתרכזים הצהובים גם בהמשך החיפושים אחר חיזוק ראוי לעמדת השטוינג גארד, עמדה מספר 2, כאשר כרגע המועמד המוביל של דיוויד בלאט - קירק פני ממשיך במחנה האימון של סן אנטוניו ספרס ונאבק על מקום בקבוצה מה-NBA.
