נבחרת הנשים של ישראל מקיימת בימים האחרונים אימונים לקראת טורניר ההכנה המסכם של קמפיין מוקדמות אליפות אירופה.
לאחר שני קמפיינים מוצלחים בהם העפילה נבחרת הנשים הבוגרת לשתי אליפויות אירופה רצופות, תנסה הקיץ הנבחרת להמשיך את מגמת העלייה והקידום של כדורסל הנשים במעמד האירופאי, ולהתמודד שוב על כרטיס ההעפלה לאליפות אירופה שתתקיים בקיץ הבא בפולין.
הבית שבו תתמודד נבחרת הנשים נחשב לבית קשה, לטביה וסרביה, שתי נבחרות חזקות שהעפילו גם הן לאליפות אירופה הקודמת, לטביה סיימה במקום השביעי וסרביה ביחד עם ישראל במקום ה-13. בנוסף נבחרת רומניה המתחזקת שעדיין מחפשת את הכרטיס לאליפות מאירופה אז 1966 תאכלס את הבית.
באמצע השבוע הקרוב תארח נבחרת הנשים את נבחרת אנגליה לשלושה משחקי אימון במטרה להתמודד ברמה הגבוהה שתכין את השחקניות לדבר האמיתי שבוע לאחר מכן בפתיחת המוקדמות מול סרביה בבית.
נבחרת אנגליה שנמצאת במגמת תוכנית החומש לקראת אולימפיאדת לונדון 2012 , מגיעה לארץ לאחר קיץ עמוס במשחקים בינלאומיים תחת הדרכתו של המאמן האוסטרלי החדש, שהגיע במטרה ברורה להפוך את כדורסל הנשים האנגלי למוביל ביבשת בעיקר לקראת אולימפיאדה הבאה.
לירון כהן שחקנית הנבחרת סיפרה על ההכנות של הנבחרת: "מזה חודש ימים אנחנו מתאמנות אינטנסיבית במסגרת הנבחרת. העבודה הקשה, והאימונים האינטנסיביים נועדו, כמובן, למטרה אחת - העפלה לאליפות אירופה. עיקר העבודה כרגע היא בתיאום בין השחקניות, בתזמון בהתקפה ובהגנה קבוצתית. לאחר פעמיים רצופות בהן העפלנו לאליפות אירופה, הציפיות מאיתנו גבוהות, אנחנו חדורות מוטיבציה ואמונה ומוכנות לכבוש את המטרה הנכספת".
.כהן הוסיפה: "מלבד הנתונים הטובים של הנבחרת האימונים והמוטיבציה אנחנו זקוקות לאותו קהל מדהים שתמיד נוכח מעודד ותומך ברגעים המשמעותיים במגרש מה שלעיתים עושה את ההבדל בין נצחון להפסד. בקיץ 2008 במשחק מול אנגליה במוקדמות אליפות אירופה הייתה נוכחות מרשימה של קהל שבזכות אהבה גדולה ועידוד הצלחנו והעפלנו לאליפות אירופה מהמקום הראשון בבית. גם הקיץ אנחנו צריכות את הקהל איתנו בדרך אל פולין 2011".
לייני סלווין שהצטרפה לפני שבוע לאימוני הנבחרת סיפרה על האימונים: "אני מקווה שהעבודה הקשה שלנו תשתלם ונוכל להראות על המגרש את היכולת שלנו. אנחנו נבחרת מאוחדת שמשחקת ביחד כבר כמה קייצים רצופים ואני רוצה להאמין שזה מה שייתן לנו את האפשרות לחזור על ההישגים שלנו בשני הקמפיינים האחרונים. אני אוהבת את האוהדים הישראלים, הם יודעים לדחוף אותנו ואנחנו מקבלות מהם המון עידוד, ואני קוראת להם לבוא למשחקים ולתמוך בנו ולתת לנו את האקסטרה כדי להשיג את המטרה".
