לאחר מנוחה קצרה ביותר, החלו בהפועל חולון, מהקבוצות המתוסבכות של העונה הקודמת, להתכונן לשנה הבאה בליגת לוטו. בשלב הראשון הודיעו בקבוצה על הגעתו של פיני גרשון כמנג'ר על, ולאחר מכן בישרו על החתמתם של דן שמיר, המאמן החדש, ומוטי דניאל, המנכ"ל, בקבוצה.
לכבוד הפנים החדשות שיעמדו בראש המועדון ערכו הסגולים בבניין העירייה בחולון מסיבת עיתונאים מיוחדת, שהועברה בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50, בערוץ 514 בהוט (HD) וכן ב-ONE TV LIVE.
מעבר לצוות המקצועי החדש שיוביל את הסגולים, גם הסגל המצומצם צפוי לעבור מתיחת פנים. פיני גרשון ניצל את מסיבת העיתונאים כדי להודיע על החתמתו של דן גרונפלד, ועל הישארותו הצפויה של מורן רוט במועדון. האיש החזק בקבוצה עדכן גם על תמיכתו הכלכלית של רענן כץ בעונה הקרובה.
מעבר לכך, ראש העיר מוטי ששון, שהגיע למסיבת העיתונאים, סיפר כי בניית האולם המתוכנן לקום בחולון בעלות של כ-130 מיליון שקלים, תסתיים בעוד 36 חודשים לערך.
צפו במסיבת העיתונאים של הפועל חולון
פיני גרשון: "החתמנו לשנתיים את דן גרונפלד"
לאחר מכן קיבל את רשות הדיבור מנג'ר העל של הקבוצה, פיני גרשון: "האירוע הזה קצת יותר מדי בומבסטי בשביל מפגש ראשון עם התקשורת. אני לא פותח את העונה היום. זו הפגישה המי-יודע-כמה שלנו עם ראש העיר, וזה אומר שיהיה שיתוף פעולה ותמיכה מצד הערייה, ועל כך אנו מודים למוטי ששון".
לגבי הנסיון להשתוות למכבי ת"א אמר גרשון: "בכל המקומות שהייתי הקבוצות השיגו יותר מהפוטנציאל הראשוני שלהן. תמיד הגענו לקצת יותר מהרכב השחקנים. אני יודע כמה קבוצות שרדפו אחרי מכבי ת"א התפרקו ולא נמצאות היום בכדורסל הישראלי. גם גליל כמעט נעלמה. הריצה הזו אחרי מכבי לא תהיה פה. יהיה פה תקציב שפוי. כמו שנגייס כסף, כך יהיו ההוצאות שלנו".
"כל האנשים בחולצות הסגולות זה הצוות הנהדר של הפועל חולון שהיה פה לפני ויעשה פה עבודה טובה גם בהמשך. הם עושים עבודה קשה מאוד ואנחנו, כדי להתחיל את העונה, מנסים כל יום להשיג תמיכה, כזו או אחרת. עד עכשיו אנחנו מקבלים רצון טוב ובתמיכה אמיתית. עוד לא התחלנו לאסוף כספים אבל לפחות יש לנו התחיבויות מאנשים. עד שהאולם יוקם נחיה מתקציבים סבירים ואחרי זה האוהדים ימלאו את האולם במנוים אז יהיה תקציב גבוה יותר", הוסיף גרשון.
גרשון הפתיע ואמר: "החתמנו את דן גרונפלד לשנתיים הקרובות. אני חושב שהוא ומורן רוט זה שילוב טוב. אני מקווה שביום ראשון זה יסגר סופית"
בנוסף אמר מאמן מכבי ת"א לשעבר: "אנחנו כאן גם כדי לבשר שהחתמנו את דן שמיר כמאמן הקבוצה ואני מאחל לו בהצלחה ומקווה לו שהוא ישרוד את השנים של אורך החוזה שלו. צירפנו למערכת את מוטי דניאל ואני שמח על המחויבות וההזדהות שלו לחולון ולכדורסל הישראלי. מוטי היה ברמות הגבוהות ביותר ואני בטוח שהוא ייתן לנו מניסיונו".
לגבי הישארותו של מורן רוט במועדון אמר גרשון: "מורן הראה נכונות להיות פה ואני מקווה שהוא גם יסיים את הקריירה בחולון. מקווים שתהיה קבוצה טובה. שני הישראלים האלו (גרונפלד ורוט, ש.ל) עם שון דניאל שאולי יהיה בקבוצה, יצרו שלד טוב שייאבק בחלק העליון של הטבלה. לא רוצה ליצור יותר מדי ציפיות ולהלחיץ את דן אבל יש לי, כמו שאתם יודעים, רצונות וציפיות להיות יותר מעוד קבוצה ששורדת בליגה. אני אעשה הכל כדי שנעמוד בכל ההתחיבויות שלנו".
"אני מקווה מאוד שבפעם הבאה יהיו פה גם השחקנים ונעשה טקס פתיחת עונה לא פחות מכובד מהאירוע הזה, מכובד לכשעצמו. למקומות האלו אני גורר את ראש העיר, אבל למשחקים יהיה קשה יותר", התלוצץ גרשון.
לגבי תקציב הקבוצה המתוכנן אמר גרשון: "את סיפור הביצה והתרנגולת אתם מכירים. הגיוסים זו ההתחלה. אנחנו מנסים להשיג תקציב גבוה יותר, אבל כיום אני לא יודע. אני יודע מה אנחנו מסוגלים למכור מבחינת הפירסום, אם תהיה קבוצה טובה ויהיו מנויים, זה יגדיל את התקציב. לא מעט אנשים שרוצים ויכולים יעזרו לנו. כשהכסף יהיה בבנק, נכריז על התקציב. יש לא מעט ספונסרים שרוצים לעזור לנו, ואחד מהם הוא רענן כץ, שיתרום יותר מאשר בעונה שעברה".
על השתתפות הקבוצה בליגה הבלקנית אמר גרשון: "הליגה הבלקנית לא תלויה בנו, אני מקווה שנצליח לגייס את הסכום שיידרש מאיתנו לזה. אני רוצה שנגיע לפיינל פור".
על חזרתו לכדורסל הישראלי אמר גרשון: "העובדה שהנבחרות שלנו לא מצליחות אומרת שהכדורסל הישראלי נמצא בנסיגה. מדינות קטנות מצליחות יותר מאיתנו. פעם תלו את הכשלונות בכך שאין אולמות. היום יש אולמות, אבל כנראה שמשהו בפס הייצור שלנו לא בסדר. אני קושר את זה שהמאמנים לא מספיק טובים. כל המאמנים רוצים להגיע מהר למעלה. חלק מההתחייבות שלי לחולון הוא פיקוח על בי"ס לכדורסל. תהיה לי דריסת רגל מקצועית בבית הספר, ואני מקווה שאוכל לשים שם את האנשים הנכונים כדי לשחזר את הדור של מוטי דניאל. מתוך 800 ילדים צריך לצאת בכל מחזור לפחות שחקן אחד".
על השאלה כמה זמן ישאר בקבוצה אמר גרשון: "כל זמן שלא מגרשים אותי, אני פה. עכשיו נראה כמה יסבלו אותי".
דן שמיר: "גרשון הוא לא אדם רגיל בשבילי"
מאמן הקבוצה החדש, דן שמיר, התרגש מהמעמד ומהעבודה המצפה לו עם פיני גרשון: "יש יותר מדי על מה לדבר, אבל זה ציון דרך בשבילי. אני מכיר את המועדון הזה כל כך טוב מהעבר. אין הרבה מקומות שיש דברים כמו בהפועל חולון. זה יום מיוחד. עבדתי שלוש שנים עם פיני גרשון במכבי ת"א. כל מי שמכיר אותי יודע שבשבילי גרשון הוא לא בנאדם רגיל ודמות חשובה בשבילי. שיתוף פעולה איתו משמח אותי, ולא ידעתי שתהיה לי הזדמנות נוספת לעבוד איתו אחרי שהוא עזב את מכבי".
על הסגל שיעמוד לרשותו אמר שמיר: "יש לנו כבר שני שחקנים. גרונפלד ורוט מבחינתי הם חצי קבוצה בפן המקצועי. זה אתגר גדול בטווח הקצר, ויש בו הרבה מעבר בטווח הארוך. יש פה את כל המרכיבים לבנות פה משהו גדול. כולנו באנו לפה לעשות תהליך, אני מוכן לזה. כולם יראו ויתחרו. כולנו מרגישים את האנרגיות שיש בפרוייקט הזה שאנחנו נכנסים אליו, ושהוא רק יגדל ויגיע למקומות טובים".
מוטי ששון: "הבטחתי אולם חדש ואקיים"
ראש עיריית חולון, מוטי ששון, פתח את מסיבת העיתונאים: "אני שמח שפיני, קרוב משפחה שלי, הגיע. אני שמח גם שמוטי דניאל פה. הדרתי את רגליי ממגשי הספורט כי אני מאמין בכחול לבן. אם לא יתנו במה לכשרונות הישראלים לא נוכל לדעת אף פעם אם הם שווים. מוטי דניאל הוכיח ששווה לתת לישראלים לשחק", פרש ששון את משנתו.
ששון המשיך: "המעורבות והאיכפתיות החולונית יתנו את הטון בשנה הקרובה, אעשה כל מה שאני יכול מאחורי הקלעים ובשקט. שיהיה בהצלחה".
בקשר להיכל הספורט המתוכנן להיבנות בעיר הוסיף ששון: "הבטחתי ואקיים. הוא יעלה כ-130 מיליון שקל לא כולל הפיתוח שמסביב. אני מקווה שנקבל בשבוע הבא הודעה רשמית על הנושא. כבר קיבלנו הודעה לא רשמית על כך, אך אני כאיש ציבור, עדיין לא מאמין. אני מאמין שבתוך 36 חודשים מהיום ההיכל יהיה מוכן ויעזור לכל ענפי הספורט".
