הפועל "דני" ירושלים הפתיעה הערב (שני) את מכבי "טדי" תל-אביב וגברה עליה בסיומו של משחק מותח, שכלל הארכה מתישה בתוצאה 71:73 במסגרת המחזור ה-7 בליגה הלאומית לנוער. הבולט בשורות האדומים היה אלעד גינזברג המצויין, שנכנס לעניינים במחצית השנייה, צלף מכל פינה ועזר לקבוצתו להנחיל הפסד ראשון העונה למכבי ת"א.
דניאל ששר, מאמנם של האדומים, סיפר בהתרגשות בסיום: "זו הרגשה מעולה. זה ניצחון ראשון שלי בבית על מכבי ת"א, ואני מאמן שמונה שנים בלאומית, ניצחתי אותם פעם אחת בחוץ. זה מתוק בעיקר בגלל שהתחלנו את העונה לא טוב, והתהליך שהקבוצה עוברת הוא יוצא מן הכלל".
ששר ביקש להחמיא לכל השחקנים שלו, שנתנו משחק לחימה גדול, אבל גם הוא לא יכול היה להישאר אדיש לתצוגה של גינזבורג.
"זה הפסד ראשון של מכבי מזה שנה וחצי לדעתי, אז הרבה קרדיט לשחקנים שלי, שנתנו משחק מצויין. משחק כזה נגד מכבי בהרכב שלה אתה לא יכול לנצח אם לא כל ה-15 שחקנים בעניין", הדגיש המאמן, ובה בעת הודה: "גינזברג היה גדול. גינזברג הוא גבר כמו שאומרים, ממש גבר. לקח על עצמו את האחריות ואני גאה בו. אמנם הוא החטיא שתי זריקות עונשין לקראת הסוף, אבל גם אז ידענו שהוא יכניס את השתיים הבאות, והוא באמת עשה את זה".
אריק ג'מייטיס, מאמנם של הצהובים, אמר: "אני רוצה להגיד כל הכבוד לדניאל ששר שעשה עבודה יוצאת מן הכלל וכל הכבוד לירושלים. אנחנו רוצים לנצח כל משחק ולשחק את הכדורסל שלנו. אנחנו עדיין לא בכושר טוב אבל מתישהו זה בא. אין מה לעשות, אנחנו עם הראש קדימה".
על הנקודות החלשות במשחק של קבוצתו אמר המאמן: "נעבוד על הדברים שצריך לתקן. נסתכל על הוידיאו ונעבוד על הדברים שצריך לתקן. אני חושב שהיתה לנו ירידת מומנטום כי שחקנים חשבו שננצח לא חשוב מה יהיה, שזו בעיה מנטאלית, וזה מה ששיחק בסופו של דבר. הייתה לנו גם בעיה בסגירה לריבאונד".
מכבי ת"א שלטה בעניינים, עד שנכנס גינזברג
לשתי הקבוצות לקח הרבה זמן להיכנס לעניינים והסל הראשון במשחק הגיע רק אחרי שתי דקות כאשר רם אליאס-פור קלע זריקה קשה עם הבאזר. שימחוני השווה די מהר עבור הצהובים ומיד לאחר מכן העלה את קבוצתו ליתרון ראשון.
בהמשך הרבע אליאס-פור המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי באדום וגם בהגנה נאלץ לעבוד קשה ולעצור את החדירות של הצהובים, שהבינו שהם לא ינצחו את המשחק במטווח השלשות שאפיין את הפתיחה וניסו לשחק פנימה. לקראת סיום הרבע הצליחו הצהובים, בהנהגת לבנובסקי, לפתוח פער ולבסוף קבעו את תוצאת הרבע בחדירה יפה, 7:18 למכבי ת"א.
הרבע השני נפתח באותה המגמה, כאשר שוהם בחדירה יפה נותן נקודות ראשונות לצהובים. בצד האדום אודסר עלה על הלוח עם קליעה יפה מחצי מרחק, לפני שירושלים חזרה לאופציה הבטוחה של אליאס-פור, שעם סל ועבירה צימק ל-12:20.
התל-אביבים חזרו לעניינים עם 5 נקודות רצופות של שמחוני, שלקח על עצמו הרבה כדורים וגם עזר בשמירה בהגנה על אליאס-פור, בדרך ליתרון שיא של 16 הפרש, 13:29, 4 דקות לסיום המחצית. האדומים צימקו עם נקודות יפות של בכר והצליחו להתייצב על פיגור מינימאלי, 21:31 במחצית למכבי ת"א במחצית.
את המחצית השניה פתחו האדומים עם הרבה אגרסיביות ונקודות מהקו, כאשר אודסר והיד החמה שלו מחצי מרחק ממשיכים לבלוט. מכבי הצליחה לשמור על היתרון בעיקר בזכות עדיפות רצינית בצבע, שאפשרה להם להשתלט על כדורים חוזרים רבים בהתקפה.
בהמשך הרבע, זלמונביץ' המשיך לצלוף לטובת התל-אביבים ו-2 דקות וחצי לסיומו, הוא קבע מהקו 35:48. גם כאשר ירושלים עבדה קשה והצליחה להשיג נקודות בהתקפה, הצהובים המשיכו לקלוע סלים קלים שנבעו מחוסר עירנות של חניכיו של דניאל ששר, המאמן הירושלמי. גינזברג, שעלה מהספסל הביא רוח של שינוי באדום, ועם חמש נקודות מהירות, צימק ל-7 בלבד וקבע את תוצאת הרבע השלישי, 44:51 לצהובים.
הרבע האחרון נפתח עם לחץ טוב של האדומים, שמנעו מהתל-אביבים זריקות קלות ובעזרת גינזברג המצויין המשיכו להישאר קרובים. שטרקמן ושמחוני נתנו לצהובים קצת אוויר לנשימה עם כמה מהלכים יפים בהתקפה, אך המגמה נטתה לכיוון האדומים, ושלשה של גינזברג קבעה 5 הפרש בלבד, 51:56, שש דקות לסיום ההתמודדות.
הירושלמים הצליחו להישאר קרוב באמצעות המשחק הפיזי של מאיירס, כאשר 4 נקודות רצופות של קובלסקי מצמקות כבר לנקודה אחת בלבד, 59:60, דקה וחצי לסיום. חצי דקה לסיום גינזברג הוליך התקפה מתפרצת ולאחר מספר החטאות ליי-אפ, הצליח לקלוע, להשוות את התוצאה, 63:63, ולשלוח את המשחק להארכה.
הלחץ והעייפות נתנו את אותותיהם והסל הראשון הגיע רק 2 דקות בתוך ההארכה, כשמי אם לא גינזברג, מעלה את האדומים ליתרון, לראשונה מאז תחילת הרבע הראשון. גינזברג המשיך להיות היחידי שמתפקד בשתי הקבוצות, עם שלשה מדהימה והרבה שליטה במשחק, ומנגד מכבי ת"א התפרקה לחלוטין, כולל החטאת אייר-בול של זלמנוביץ'.
קליעות עונשין מוצלחות של גינזברג נראו כאילו הן מכריעות את המשחק, אך שלשה של שטרקמן, 12 שניות לסיום, קבעה יתרון של נקודה בלבד לאדומים. גינזברג המשיך להיות האיש החם של האדומים ושתי קליעות עונשין מוצלחות שלו קבעו ניצחון ירושלמי, כאשר בר-אבן זרק שתי זריקות עונשין לפרוטוקול, כדי לקבוע 71:73 להפועל ירושלים.
