דייוויד בלאט, מאמנה של מכבי תל אביב, לא זוכה לעדנה רבה עם פתיחת הקדנציה השניה בהיכל נוקיה. מיקייל טורנס, שכבר חתם במועדון ועליו בנו הצהובים, התמוטט במהלך האימון (אף שהיה ידוע שהשחקן סובל ממום בליבו), והשאיר את קרוביו המומים, ואת המכבים מתפללים לשלומו.
בארה"ב סיפרו כי דובר בית החולים אליו הועבר טורנס לא יכל להעביר מידע לגבי מצבו. כרגע מה שידוע הוא שהשחקן סובל משבר בגולגולת וככל הנראה גם מדימום פנימי בראשו. רק אחרי שיתעורר יהיה אפשר להעריך את הנזק שעלול להיגרם לו.
טורנס עדיין מאושפז ומונשם באמצעות מכונה. דוברת מטעם בית החולים אמרה לתקשורת שהרופאים מגדירים את מצבו של הרכז 'קשה אך יציב' וסירבה לספר פרטים נוספים.
טורנס מטופל בצורה אינטנסיבית במטרה לשפר את מצבו וכלי התקשורת בארה"ב עוקבים אחר המקרה. בלאט התייחס לנושא ולנושאים נוספים אחרים בתוכנית הספורט של 103FM בשיתוף ONE.
אתה יכול לומר מה מצבו של מיקייל טורנס?
"כפי שידוע לי המצב של מיקייל הוא מאוד קשה ונכון לעכשיו הוא מונשם ומורדם. קיימת עדיין סכנת חיים. הבנתי מהסוכן שלו שמתכוונים להעיר אותו ולראות אם הוא מסוגל לנשום בכוחות עצמו ולראות מה רמת הנזק המוחי".
היכן תפסה אותך הידיעה על ההתמוטטות?
"הייתי אחרי משחק של רוסיה נגד ירדן וקיבלתי טלפון מגור שלף והוא הודיע לי שיש בעיה רצינית עם מיקייל ומשם התחלתי לבדוק כל רגע שיכולתי".
לא חששתם שהבעיה בלב תצוץ בשלב מסוים?
"מיקייל משחק כדורסל עם הבעיה הזאת הרבה מאוד שנים. גם בתיכון וגם בקולג'. הוא עבר מספר מבדקים ב-NBA ובמחנות הכנה לדראפט. על פי רוב הדעות הוא היה בסדר. הבעיה הזאת לא כל כך נדירה אבל הסיכון כן קיים והוא נלקח על ידי השחקן עצמו".
אם יהיה עוד שחקן עם בעיה כזו, תיקחו אותו למכבי תל אביב?
"כבר היו לי שחקנים עם בעיה קרדיולוגית דומה, לא במכבי תל אביב. אחד מהם הוא שחקן ששיחק שנים רבות בישראל, שחקן יקר שהלך לעולמו לפני מספר שנים, סטיב מאלוביק. ההחלטה אם להמשיך יותר קשורה לשחקן עצמו וכמובן לחוות הדעת של הרופאים. זה לא נדיר כמו שזה נשמע. היה יותר טוב לכולנו אם מיקייל היה מפסיק לשחק כבר לפני מספר שנים".
אתה מחפש לו מחליף?
"בעתיד נחפש אבל העסק הוא די טרי כרגע ואנחנו חושבים מה לעשות. הבריאות של הילד חשובה, שלפחות יחזור לחיים נורמלים".
מה לגבי ההשתוללות של שחורציאניטיס במשחק בין יוון לסרביה?
"אני ראיתי את הקטע ואני לא חושב ששחורציאניטיס הוא האשם. היו איתו בעיות בעבר אבל בשלוש השנים האחרונות הוא עשה שינוי דרסטי.באורח החיים שלו ומי כמונו יודעים שלכל אחד מגיעה הזדמנות שניה. אם כל אחד מאיתנו יעשה בדק בית, נראה שיש דברים שעשינו ולא כל כך אהבנו. אם בן-אדם משנה כיוון ומראה נכונות מגיעה לו הזדמנות שניה. הוא היה חלק קטן מהתקרית".
האם אתה שלם עם הבאתו למכבי תל אביב?
"אני חושב שזו החתמה גדולה. היינו צריכים שחקן פנים, שחקן עם נוכחות בעל יכולות לייצר בתוך הצבע מה שהיה כל כך חסר לנו במכבי. אני חושב שהבאנו את אחד הטובים באירופה ואחד שהוא רעב תרתי משמע. הוא יכול להיות הגניבה של הקיץ אם נכוון נעודד ונתמוך בו בצורה נכונה".
מה מצב המשקל שלו?
"הוא שחקן בעל מימדים גדולים. בעבר הוא היה 180 ק"ג אך כיום הוא מאוד רחוק מזה".
מה הציפיות מנבחרת רוסיה לקראת אליפות העולם הקרובה?
"אנחנו לא בין הנבחרות החזקות בעולם כיום. כשהיו לנו את כל השחקנים ידענו לעשות דברים יפים ולהגיע להישגים אבל גם בלעדיהם ידענו להפתיע ולהתקדם בטורנירים האלה ולהצליח. אני מקווה שזה יהיה המצב גם השנה".
ארצות הברית היא הפייבוריטית לזכיה?
"כן, אבל היא נבחרת פגיעה. היא לא תהיה דומיננטית כי היא נבחרת צעירה שלא מכירה את הכדורסל האירופי ולא נמצאת ביחד הרבה זמן. אלו יהיו שתי הבעיות העיקריות שלה. חסרה להם יעילות. יוון וספרד הן נבחרות שיכולות לנצח את ארצות הברית במשחק נתון. ארגנטינה קצת פחות כי היא בלי מאנו ג'ינובילי וזה משמעותי. אני יכול לראות מצב שהם מפסידים משחק ואם זה המשחק הלא נכון הם יעופו".
לגבי נבחרת ישראל - אתה חושב שהיא תוכל לנצח את לטביה?
"שיחקנו נגדם עם נבחרת רוסיה ואני חושב שבחוץ הם לא כל כך טובים אבל בבית הם נבחרת מסוכנת מאוד. אם הם תופסים יום הם מסוכנים מבחוץ ואם נותנים להם לרוץ חופשי הם יכולים לייצר הרבה נקודות. צריך להיזהר מהם".
אתה עוקב אחרי הישראלים שמשחקים במכבי תל אביב?
קודם כל אני עוקב אחרי כל הנבחרת. כאזרח וכאיש כדורסל הנבחרת יקרה לי. אני מאוד רוצה לראות אותם מצליחים. אני עוקב מקרוב אחרי השחקנים של מכבי. הייתי שמח לראות את יותם הלפרין חוזר למכבי תל אביב כבר העונה אבל הבעיה היא כלכלית".
