הפועל חולון תתארח הערב (שני) ב-19:35 בנוקיה אצל מכבי ת"א במשחק המרכזי של המחזור השמיני בליגת העל. הפרוייקט של פיני גרשון חזר לכותרות בשבועיים האחרונים עם מציאת הספונסר הראשי החדש ובנוקיה ינסו גרשון והחולונים להשיג ניצחון יוקרתי במפגש הפיקנטי עם הקבוצה של דייויד בלאט.
בשנים האחרונות, מפגשים בין קבוצות של דן שמיר למכבי ת"א הולידו לא מעט מותחנים והפתעות כאשר מאז הפך למאמן ראשי, מקפיד שמיר לנצח לפחות פעם אחת בעונה בהיכל הביתי של מכבי. בחולון מקווים לנצל את העובדה שיריבתה תגיע עייפה מהמשחקים ביורוליג ובאדריאטית כדי להפתיע את האלופה באולמה הביתי.
בשבוע שעבר חזרה חולון למסלול הניצחונות אחרי שני הפסדים רצופים, כשגברה בביתה על מכבי אשדוד בעזרת יום קבוצתי מצוין בעיקר בהתקפה. מול האלופה שמיר ימשיך לבנות על הרכז שלו והמנהיג הבלתי מעורער של הקבוצה, מורן רוט, מלך האסיסטים של הליגה עם שמונה סוכריות בממוצע למשחק, שמכבי חפצה בשירותיו הקיץ, ועל היכולת הנהדרת שמפגין עד כה שחקן הפנים האמריקני, בראיינט דאנסטון, שמוביל את מדד היעילות של הליגה.
מול מכבי יפגוש דאנסטון את חברו לקו הקדמי בשנה שעברה, שון ג'יימס. כזכור, דאנסטון, שרושם העונה ממוצעים מרשימים של 15.7 נקודות,10.7 ריבאונדים ו-1.7 חסימות למשחק, היה מחליפו של ג'יימס בבני השרון ומעניין יהיה לראות את המאבקים בצבע בין השניים.
"יש לי קצת היסטוריה במשחקים נגד מכבי וגם לחולון יש היסטוריה במפגשים מול מכבי", אמר דאנסטון לקראת המשחק. "עבדנו קשה מאוד כל השבוע בהכנה למשחק והצוות המקצועי בנה לנו תוכנית משחק מצויינת בתקווה שנבוא ונשחק כמו שאנחנו יודעים ויכולים".
"יהיה מעניין לשחק פעם ראשונה נגד שון ג'יימס ולא איתו. בעונה שעברה היינו מאתגרים אחד את השני באימונים ואני שמח שייצא להתמודד מולו".
