במכבי תל אביב קיוו להיות בצד החוגג לאחר המשחק מול ברצלונה ביום חמישי האחרון אך בסופו של דבר נאלצו לראות את אלופת אירופה יוצאת עם ידה על העליונה בהיכל נוקיה. הערב (שני, 19:30) ינסו הצהובים להתאושש מההפסד מול הפועל חולון בליגה כאשר בהמשך השבוע יצאו למשחק חסר חשיבות מול לוטומטיקה רומא.
הקבוצה ערכה את האימון המסכם שלה בנוקיה, אימון שערך זמן רב יותר אך בסיומו יצא המאמן, דייויד בלאט, מרוצה מכך ששחקניו התאמנו חזק והבינו כי עליהם לחזור למסלול הניצחונות על מנת לא לאבד את המומנטום הטוב בו הם נמצאים בתקופה האחרונה.
לקראת חולון ניתח בלאט את הבעיות התקציביות של הקבוצות בליגה: "רוב השנה חולון שיחקה ממש טוב ועם רוטציה מצומצמת. מצד אחד זה נורא יפה אבל מצד שני זה נותן דוגמא הפוכה ממה שאנחנו רוצים. אנחנו רוצים לראות קבוצות סולידיות, קבוצות שמשלמות את החשבונות שלהן, קבוצות שעומדות בתקציבים שלהן ובאחריות שלהן".
עוד אמר המאמן: "אנחנו יודעים שיש פה זרים וישראלים טובים מאוד בליגה ואני מקווה שמועדון כמו חולון ידע גם להתנהל באותה צורה שהם משחקים, זה לא קל אבל אם בונים מערכת ונכנסים לעונה אז צריך להסתמך על משהו ויש פה עיוות בהצגת הדברים. מצד אחד יש גוף שאומר יש תקציב וביטחונות אבל בפועל זה לא קורה, ואלו העובדות שמדברות בעד עצמן, יכול מאוד להיות שמשהו פה לא בסדר. אבל מבחינה מקצועית חולון עושה דברים מדהימים ולכן אנחנו מתיחסים בכובד ראש למשחק מולם".
בחולון לא אהבו את דבריו של בלאט. דובר הקבוצה, גדי רבינוביץ' אמר: "בחלק מכלי התקשורת ואתרי האינטרנט פורסמו ראיונות עם בלאט שמתח ביקורת חריפה כלפי הנהלת הפועל חולון על דרך הניהול וההתנהלות. הנהלת הקבוצה רואה בחומרה את הדברים ומציעה למר בלאט שלא להתערב ולהתייחס לנושאים בהם אין הוא בקיא. רצוי שמר בלאט יתעסק בענייני קבוצתו ובהצלחתה וישאיר לנו את ההתמודדות עם הקושי הכרוך בהבראתה הכלכלית של הקבוצה".
"מקווה שהתאוששנו מהמשחק מול בארסה"
בתוך כך, התייחס בלאט להפסד מול ברצלונה ולהכנה לקראת חולון: "אני מקווה שהתאוששנו מהמשחק מול ברצלונה, היה משחק קשה שהוציא מהחבר'ה הרבה מאוד אנרגיה וחשבנו לנכון לתת להם יום חופש נוסף אחרי ההפסד, הפעם הם התאמנו פעמיים בצורה יוצאת מן הכלל ואני מקווה שחזרנו לעצמנו".
בלאט נגע גם במה שהשתבש מול הקטאלונים: "צריך להודות שברצלונה קבוצה גדולה, עם כלים ושיטה, גם אימון טוב, קבוצה שקשה לנצח אותה, היתה לנו הזדמנות גם לנצח בעשר וגם בסוף המשחק אבל לא ניצלנו את זה, היו הרבה דברים שיכולנו לעשות טוב יותר, בטח במחצית השניה ובהארכה, אבל לא הצלחנו, אנחנו לומדים, ממשיכים ומעבירים דף לדבר הבא".
על העדפות האישיות שלו אודות זהות היריבה בהצלבה אמר: "לפני שניגע בהצלבה אני חייב להגיד שיש לנו משחק ביום חמישי מול רומא, שזה משחק שאני מתייחס אליו בכובד ראש, יש לו חשיבות מנטלית גדולה מאוד. מבחינת העדפות אפשר להגיד שפנאתינאיקוס יחד עם קאחה לבוראל הן בעלות ניסיון רב וקשה להגיד שהן לא מרשימות כי שלב הבתים ושלב הפלייאוף שונים לגמרי, קבוצות כמו קאחה ופאו בנויות להצלבה ופיינל פור, אבל לבוא ולהגיד שאני מעדיף קבוצה כזו או אחרת אני לא יכול".
מלצר בספק, ארנולד לא צפוי לשחק
הקבוצה של דני פרנקו היא הלהיט של הליגה בשבועות האחרונים. עם סגל קצר במיוחד ואי וודאות כלכלית הצליחו החולונים ליצור רצף מרשים של ניצחונות. למרות זאת, בחולון מתקשים אפילו לפנטז על ניצחון בנוקיה עם הסגל הנוכחי ובמיוחד בשל העובדה שג'יימי ארנולד, שחזר לאימונים בשבוע שעבר לאחר שהחלים מהפציעה במיניסקוס, עדיין לא נמצא בכושר משחק וצפוי לשחק רק במחזור הבא. הפורוורד הזר, ריץ' מלצר, חולה ונמצא בספק למשחק לאחר שלא נכח הבוקר באימון הקבוצה.
