אנתוני לאון פופ ג'וניור טאקר, או בקיצור פי ג'יי טאקר, הוא אחד הזרים האיכותיים ביותר ששיחקו בישראל בשנים האחרונות.
הפורוורד האמריקני בן ה-24, שהוביל את הפועל חולון לאליפות היסטורית לפני שנתיים ונעלם מיד אחריה מהרדאר של חובבי הכדורסל הישראלי, חזר לאחרונה לליגת ווינר בעקבות התפרקותה הכלכלית באמצע העונה של בי. סי. דונייצק האוקראינית וחתם במפתיע בבני השרון של דן שמיר.
למרות העובדה שבקושי הספיק להסתגל לחבריו החדשים, כבר אחרי משחקו הראשון במדי הקבוצה המאוחדת מהשרון אפשר היה להבחין בכך שטאקר נשאר בדיוק אותו שחקן בלתי ניתן לעצירה שלמדנו להכיר ולהעריך בעונת האליפות הגדולה של מיקי דורסמן.
בראיון מיוחד ל-ONE סיפר טאקר על ההשתלבות המהירה בקבוצתו החדשה, על התקופה הקסומה שהיתה לו בחולון לפני שנתיים, על חוסר המזל בכל מה שקשור ל-NBA ועל השנתיים האחרונות מחוץ לליגת העל שלנו.
"אני בטוח שחולון יכולה לזכות שוב באליפות. אם מישהו יבנה את הקבוצה הנכונה עם השחקנים הנכונים והכל יתחבר, ברור שזה יכול לקרות שוב", הסביר טאקר. "אני מרגיש שיש לי יתרון בכל זמן ובכל עמדה במגרש. כשאתה מרגיש ככה בכל מקום שתגיע אליו אתה יודע שתצליח כי אתה עובד קשה ומשחק חזק".
"אני הולך לעבוד עם הקבוצה ולעשות את מה שטוב עבור הקבוצה, לתת מעצמי הכל", הבטיח הפורוורד. "הסוד הוא פשוט לתת את הנשמה בכל שניה".
"זה הולך להיות מאוד מעניין, כי המצב מאוד דינמי ושוויוני בליגה. יש קבוצות שכרגע נמצאות במיקום שמוביל לפלייאוף, אבל עשויות למצוא את עצמן מחוצה לו ולהיפך", אמר השחקן.
טאקר מודע ליכולות של קבוצתו ולפוטנציאל הטמון בה: "בבני השרון יש לנו מאבק על המקום ה-7-8 ויש לנו קבוצה שיכולה להתחרות עם הקבוצות במקום ה-2-5. עכשיו צריך לתת מאמץ אחרון במשחקים האחרונים של העונה כדי להתמקם טוב בפלייאוף ולהגיע לפיינל פור".
"הדבר המיוחד בליגה הישראלית הוא האהדה והתחושה שנותן לך הקהל. אולי אין את אותה כמות אוהדים שיש בארצות הברית, אבל הם נותנים לך את אותה התחושה ואפילו יותר מזה ומה שהיה מיוחד באליפות שלנו היא השמחה שהענקנו לקהל שלנו. זה היה יותר בשבילם מאשר בשבילנו".
