כשהיא בתנופה מצויינת לאחר הניצחון על פרוקום גדיניה ביום חמישי האחרון ביורוליג, תארח הערב (ראשון, 21:00) מכבי תל אביב את ברק נתניה למשחק במסגרת המחזור השישי של ליגת העל במטרה לשמור על המומנטום החיובי ועל המאזן המושלם בזירה המקומית.
חניכיו של דייויד בלאט ערכו הערב (שבת) את האימן המסכם בהיכל נוקיה, כאשר המאמן הצהוב מקפיד לעבוד עם השחקנים על דריכות ומוכנות לקראת המפגש עם הקבוצה מעיר היהלומים על מנת שלא יגיעו בטוחים מדי בעצמם. ביכולת הנוכחית קשה לראות איך קבוצה ישראלית עוצרת את התנופה של מכבי, אך לאנשי המועדון חשוב להקפיד על שמירת הרגליים על הקרקע על מנת שלא ישלמו על כך ביוקר בסופו של דבר.
במכבי רוצים להמשיך את התקופה הטובה בעיקר בפתחו של שבוע חשוב, אשר בסיומו יארחו בהיכל את קאחה לבוראל ויטוריה הספרדית וינסו לסגור איתה חשבון על התבוסה שנחלו רק לפני כחודש וכן על תצוגות הנפל מהעונה שעברה.
בחזרה למשחק מול פרוקום, מכבי השלימה כמה הישגים סטטיסטיים במשחק מול הפולנים. סגנית האלופה שברה שיא מועדון עם 15 שלשות מוצלחות במשחק, כאשר הבולטים הם דורון פרקינס עם 4 שלשות, אידסון, פניני ופארגו עם 3 שלשות כל אחד וכן בלו ובורשטיין עם שלשה אחת כל אחד. כמו כן, התמקמה מכבי בראש טבלת הנקודות למשחק יחד עם אולימפיאקוס כאשר במאזנה ממוצע של 81 נקודות למשחק.
במקביל, מובילים הצהובים את טבלת החטיפות של היורוליג עם 11 למשחק וכן נמצאים במקום השני במדד האיכות עם 91 נקודות מדד בממוצע. מלבד ההישגים הקבוצתיים, מוליך אידסון את היורוליג עם 18.6 נקודות מדד למשחק ועם 3.2 חטיפות. שחורציאניטיס ממוקם המקום השני בטבלת סוחטי העבירות, כאשר הוא סוחט בממוצע 5.6 עבירות למשחק.
בסיום האימון התייחס בלאט להישגים שרשמה מכבי עד כה בזירה האירופית וכן סיפר על ההכנה המנטאלית לקראת המשחק מול נתניה: "היה לנו זמן קצר להתכונן, זו המציאות של יום חמישי ויום ראשון משחק, אבל אנחנו רגילים, אני מקווה שהספקנו לעבור על הנקודות העיקריות של נתניה, שהיא קבוצה טובה, קבוצה ששומרת מצויין ויש לה סגל מוכשר. הרבה מההכנה שלנו היא יותר מנטאלית מפיזית, צריך לדעת לשמור על גישה נכונה ואינטנסיביות, זה האתגר".
לשאלה האם הוא מתכוון לנסות שיטות חדשות בליגה לקראת משחקי היורוליג אמר המאמן: "אנחנו לא צריכים לעשות הרבה בדיקות בליגה, בסך הכל אנחנו רצים טוב ומשתמשים במספר דברים, אבל אני לא חושב שזה חכם לבוא ולשנות יותר מדי, אם משנים מיום ליום זה לא יוצא כל כך טוב".
בלאט התייחס גם לנתוני הססטיסטיקה המרשימים של מכבי: "הסתכלנו טוב טוב מאיפה הגיעו הזריקות לשלוש ומה שמשמח אותי שהן הגיעו רובן מהכנסת כדור פנימה, שמנו את סופו כשחקן מטרה, הוא מקבל את הכדור, כולם קופצים עליו והוא בחוכמה ונדיבות מחלק כדורים בצורה נהדרת לקלעים. כשיש משחק פנים הרבה דברים טובים קורים, סלים קלים, הוצאות כדור לקליעות קלות מהשלוש".
פורוורד הקבוצה, גיא פניני, סיפר אף הוא ל-ONE על ההכנות לקראת המפגש עם חניכיו של אריק אלפסי וכן על המוכנות שלו ושל חבריו לקראת החזרה לזירה המקומית: "חייבים לחזור לקרקע. אנחנו אחרי משחק טוב בבית ואנחנו נכנסים לרוטינה הזו, אחרי ניצחון גדול להגיע לליגה ולשמחתנו אנחנו עושים זאת היטב, אני מקווה שנגיע ונעשה את העבודה. יש פה שחקים עם ניסיון שרגילים לעומס ואנחנו עושים זאת טוב וזה מה שחשוב".
ברק נתניה תגיע למשחק החוץ בנוקיה לאחר שני הפסדים דרמטים רצופים. השבוע החולף התחיל בהפסד חוץ כואב באשדוד לעולה החדשה לאחר הארכה והמשיך עם האכזבה בבלגיה וההפסד לליאז' אחרי החטאות העונשין הלא אופייניות של כוכב הקבוצה, אדריאן בנקס, בשניות הסיום.
משחק מול מכבי ת"א בנוקיה הוא לא בדיוק ההזדמנות הנוחה להתאוששות עבור החבורה של אריק אלפסי, שיודע כי המבחן האמיתי של קבוצתו יהיה ביום שלישי נגד נורשופינג השבדית ביורוצ'אלנג' ובמחזור הבא מול גלבוע/גליל. הסנטר שפתח את העונה בקבוצה של אלפסי, מוטי מוסקוביץ', שוחרר מהקבוצה וחתם במ.כ. הבקעה מהלאומית ומהווה את ההחתמה הראשונה של אבי אשכנזי.
