הפועל ירושלים ניצחה הערב (שבת) 75:91 את ברק נתניה במסגרת המחזור התשיעי בליגת לוטו. הירושלמים הגיעו למשחק במלחה לאחר ניצחון על נימבורק במסגרת היורוקאפ וייצאו לריגה בראש שקט.
יוגב אוחיון ובראיין רנדל הפצועים לא שיחקו ושאר השחקנים היו צריכים לקחת על עצמם יותר. התוצאה: חמישה שחקנים של ירושלים סיימו בדאבל-פיגרס והשיגו ניצחון על הקבוצה של אריק אלפסי, שנהנתה מיכולת טובה של טוני וושהאם ורומאו טראוויס.
וויל סולומון סיים משחק נהדר עם 19 נקודות, גם ג'ייסון ריץ' הוסיף 19 והמשיך את העונה הנהדרת שלו. נתניה סבלה מחסרונו של אורי יצחקי הפצוע והצליחה להישאר במשחק רק עד המחצית שהסתיימה בשוויון 43. במחצית השניה ירושלים העלתה הילוך ופתחה פער ממנו נתניה לא הצליחה לחזור.
קלעו להפועל ירושלים: וויל סולומון וג'ייסון ריץ' 19 נקודות, ליאור חכמון 14 נקודות, דיון דאוול ויובל נעימי 11 נקודות כל אחד, סם קלנסי 8 נקודות, רם אליאספור 4 נקודות, משה מזרחי 3 נקודות ועמית שימחון 2 נקודות.
קלעו לברק נתניה: רומאו טראוויס 16 נקודות, טוני וושהאם 13 נקודות, שמוליק ברנר וטוני יאנגר 10 נקודות כל אחד, אלטון בראון 7 נקודות, אדריאן בנקס 6 נקודות, ערן אסנטי 5 נקודות, אלירן גואטה וכריס ווטסון 4 נקודות כל אחד.
עודד קטש: "הסגל שלנו מאוד קצר"
ליאור חכמון, שתרם 14 נקודות בירושלים, אמר לאחר המשחק: "חשוב שניצחנו. היה משחק טוב של הקבוצה. עודד אמר לפני המשחק בחדר ההלבשה שאנחנו קצת פצועים וחסרים שחקנים אז שחקנים אחרים צריכים לעשות צעד קדימה. עשינו את מה שצריך ויצא טוב. הגיעה הרבה אנרגיה מהקהל ובאנו יותר מרוכזים. זה היה משחק מאוד חשוב".
המאמן עודד קטש אמר: "כמו שראיתם זה היה קשה. מעבר לזה אני חושב ששתי הקבוצות נפגעו מכך שהמשטח היה חלק מאיזושהי סיבה. אני לא יודע אם שמו לב לזה, אבל כדורים ברחו כל הזמן מהידיים והיה קשה לפתח את המשחק הרגיל. לא הייתי מרוצה מהרבה דברים במשחק, כמו הלחץ שנתניה הפעילה עלינו במחצית השניה. זה הוציא אותנו מהקצב ולא הצלחנו להתחיל התקפות בזמן. דיברנו על זה במחצית וזה השתפר לקראת הרבע השלישי".
"הסגל שלנו מאוד קצר וזה החריף עם בעיית העבירות של ג'ייסון ריץ ו-וויל סולומון. בלי יוגב (אוחיון) נשארנו רק עם שלושה גארדים, אבל עלינו ושמרנו. סולומון וריץ' הראו הרבה בגרות ושמרו מצוין. אני רוצה לציין את ליאור (חכמון), בגלל זה נלחמנו עליו בקיץ. אין לי ספק שהוא רק יילך וישתפר ככל שיתקדם הזמן", הוסיף קטש.
קטש המשיך: "סם קלנסי סיים רק עם שמונה נקודות אבל תמיד נמצא שם ברגע הנכון ונותן את הריבאונד החשוב. ככל שעובר הזמן, הוא הופך להיות חלק יותר חשוב במערכת. את רנדל אני הולך לשתף רק במשחק אחד בשבוע. הוא פצוע. גם כשהוא עלה לשחק מול נימבורק הוא היה פצוע וזה תמיד סיכון. אם הוא לא יחלים ניתן לו שבועיים-שלוש מנוחה".
שמוליק ברנר מנתניה אמר: "אנחנו מאוכזבים מהתוצאה ומהתגובה שלנו בתור קבוצה למה קורה כשלא הולך לנו. נכון לעכשיו התחושה היא שכשאנחנו טובים אנחנו טובים וכשלא כל כך הולך אז מאוד קשה לנו".
"במחצית הראשונה הרגשתי שחוץ מהפתיחה עשינו את מה שרצינו. הבאנו לידי ביטוי את מה שאריק אמר לנו בחדר ההלבשה לפני המשחק ושיחקנו כמו שרצינו. ברגע שלא הלך לנו קורים כל הדברים שלא אמורים לקרות. יש לנו קבוצה טובה, שחקנים טובים ומאמן טוב ומבחינה מקצועית אני חושב שאנחנו הולכים ומשתפרים ממשחק למשחק. בסיבוב השני נהיה יותר טובים".
מאמן ברק נתניה, אריק אלפסי: "אני חושב שצריך הרבה אומץ לבוא לפה ולשפוט, בעיקר אחרי שבמחצית הראשונה ירושלים והקהל הפעילו לחץ על השופטים. יכול להיות שזה בא לידי ביטוי במחצית השניה. צריכים לבוא לפה שופטים אמיצים כדי שאפשר יהיה לנצח במשחק הזה. כאשר נותנים טכנית לספסל ומאמן, צריך לתת אותם באותה המידה. היה ברור שהם יפעילו לחץ על השופטים עם הקהל וחבל שגם אנחנו לא היינו שם".
"מבחינה מקצועית אני חושב שבמחצית הראשונה היינו במשחק והיינו צריכים גם להוביל, למרות הפתיחה הלא טובה שלנו. דיברנו בחדר ההלבשה על כך שירושלים קבוצה של רבע שלישי ושהיא תבוא ותתנפל עלינו. שחקנים צריכים להבין שהמצב שלנו בליגה לא כל כך טוב. שחקנים צריכים להבין שצריך לבוא לכל משחק ולהילחם ולא להישבר גם כשמובילים מולנו"
רבע ראשון - 17:29 להפועל ירושלים
ירושלים פתחה בחמישייה עם וויל סולומון, ג'ייסון ריץ', יובל נעימי, סם קלנסי וליאור חכמון. ברק נתניה פתחה עם אדריאן בנקס, שמוליק ברנר, טוני יאנגר, אלטון בראון וכריס ווטסון.
ליאור חכמון פתח טוב והעלה את ירושלים ל-0:2 בליי-אפ קל. סם קלנסי הכפיל ל-0:4 מחצי מרחק. אדריאן בנקס צימק ל-4:2. כריס ווטסון השווה ל-4:4, חכמון עשה 4:6 לירושלים לאחר שלוש דקות משחק.
ג'ייסון ריץ' הקפיץ את מלחה עם שלשה והעלה את ירושלים ל-4:9 עם ריצת 0:5. ריץ' שם עוד שלשה שהעלתה את ירושלים ל-6:14. חכמון עשה 9:16 לאחר שלשה של טוני יאנגר. נעימי צלף שלשה שהעלתה את ירושלים לתשע הפרש.
רבע שני - 43:43
שמוליק ברנר קלע והוריד את ההפרש לעשר. דיון דאוול חדר לסל והחזיר ל-12. נתניה רצה ל-0:9 וצימקה ל-31:28. ירושלים רצה ל-0:5 עלתה ל-28:36. וושהאם קלע שלשה וצימק לארבע הפרש - 32:36 לירושלים.
סל מהקו של וושהאם הביא את נתניה ליתרון ראשון - 36:37. קלנסי החזיר את היתרון לירושלים עם סל קל - 37:38. הנדנדה נמשכה ושמוליק ברנר החזיר את היתרון לנתניה.
רבע שלישי - 56:67 להפועל ירושלים
ג'ייסון ריץ' פתח את המחצית השניה בדאנק והעלה את ירושלים ל-43:45. שלשה של דאוול נתנה לירושלים חמש נקודות הפרש. ירושלים השלימה ריצת 2:12 ועלתה ל-43:50. טראוויס צימק ל-50:45.
משה מזרחי עלה מהספסל, קלע שלשה והעלה את ירושלים לשמונה הפרש - 47:55. ג'ייסון ריץ' קלע מהקו וירושלים עלתה ל-49:57. טוני יאנגר הוריד לשש הפרש בלבד. שלשה של סולומון נתנה 55:65, דקה וחצי לתופ הרבע.
רבע רביעי - 75:91 להפועל ירושלים
רומאו טראוויס קלע עונשין והוריד ל-67:59. חכמון המשיך את היום הנהדר שלו וצלף מחצי מרחק - 59:69 לירושלים. רייץ' קלע והביא את ירושלים ל-71 נקודות מול 59 של נתניה.
ירושלים רצה ל-2:10 וחמש דקות לסיום המשחק עלתה ל-61:77. נתניה ניסתה לקזז מעט את ההפרש אך ירושלים סיימה עם ניצחון בית בזכות יכולת מצוינת של סולומון ושאר השחקנים.
