מכבי תל אביב תפתח הערב (שני) באופן רשמי את עונת 2009/2010 כאשר תפגוש את עירוני אשקלון, למשחק במסגרת שלב רבע הגמר של גביע ווינר (מלחה, 20:50).
חניכיו של פיני גרשון, שסיימו מחנה אימונים מושלם עם חמישה ניצחונות מחמישה משחקים, יעמדו בפני המבחן הראשון והאמיתי שלהם בזירה המקומית. במועדון מאמינים כי פתיחה טוב של העונה תסמל את מה שעתיד לבוא ובעיקר תכניס מוטיבציה גדולה מאוד בקרב השחקנים, שעבור רובם זוהי העונה הראשונה במכבי תל-אביב.
לא מעט אוהדים צהובים יעלו מהמרכז לירושלים בכדי לראות בפעם הראשונה העונה את קבוצתם המחודשת, אחרי שמסע ההכנות המוצלח באירופה רק העלה את רף הציפיות. אוהדי הקבוצה בטוחים שהשנה הם יפוצו על העונות האחרונות והקשות שעברו עם המועדון.
הקבוצה ערכה היום שני אימונים לקראת המשחק, כששחקני הקבוצה שחזרו ארצה רק ביום שישי האחרון נראו שלווים מתמיד ובעיקר מרוצים.
עוד לפני פתיחת האימון התייחס הקפטן הוותיק, דריק שארפ, לפרצופים החדשים במכבי והתאקלמותם בקבוצה: "עד עכשיו הכל בסדר, אחרי שבועיים אנחנו נראים טוב ומשחקים ביחד. אנחנו ממשיכים הלאה. הדבק עדיין מתייבש, אבל עד עכשיו אין לי שום טענות, הכל טוב. חבר'ה טובים שעובדים קשה והכי חשוב, אנשים טובים".
כשנשאל האם הם יודעים משהו על גביע ווינר אמר הקפטן: "לא ממש, אין להם מושג. אנחנו נספר להם על המפעל. בסה"כ זה עוד טורניר בשבילנו, עוד גביע לזכות בו. אנחנו רוצים לנצח, אין הבדל מהטורניר בצרפת או בגרמניה, כי המטרה שלנו היא לנצח כל משחק".
גיא פניני, שחוזר מחר למלחה לראשונה מאז עזב את הפועל ירושלים, סיפר על הרגשות שלו: "זאת המציאות ואני קודם כל שמח לחזור לשם. היתה לי שם תקופה טובה, אבל אני שמח לחזור בצבעים שונים. אני מאמין שתהיה התרגשות בהתחלה, אבל כשיתחיל המשחק זה יעבור. כמובן שאני מצפה לקבלת פנים מסוימת ואני אבין את זה, אבל כל עוד אני מוכן לזה אז זה יהיה בסדר".
על גביע ווינר אמר: "זה טורניר שאנחנו לוקחים בשיא הרצינות, זה תואר לכל דבר. אני חושב שבנו באשקלון קבוצה מצוינת. אני מקווה שננצח. אני מאמין שכל אחד במכבי, כולל השחקנים החדשים, יודע מה זה כל משחק".
