זה היה קשה יותר ממה שהיא רצתה, אבל הפועל ירושלים עשתה בסופו של דבר את העבודה, גברה 81:84 על ברק נתניה בקופסל במסגרת המחזור האחרון בליגת לוטו, סיימה את הליגה במקום השלישי ותפגוש את מכבי אשדוד בפלייאוף.
נתניה, שידעה כי תסיים את העונה הרגילה במקום השמיני, נתנה פייט לקבוצה של עודד קטש, שידעה שהפסד יכול לדרדר אותה למקום הרביעי ולמפגש אפשרי מוקדם עם מכבי תל אביב בחצי גמר הפיינל-פור, אבל נכנעה ליכולת טובה של וויל סולומון בקלאץ'.
המחצית הראשונה היתה של ירושלים, שנהנתה מההגנה החדירה של נתניה וקלעה 48 נקודות לעומת 32 בלבד של המארחים. אבל הקבוצה של אריק אלפסי הראתה הרבה אופי, כאשר הצליחה לחזור ואף להוליך במהלך הרבע הרביעי אחרי סל של טוני וושהאם, למרות שזה לא הספיק בסופו של דבר.
קלעו להפועל ירושלים: וויל סולומון 18, יובל נעימי 15, סם קלנסי 13, ג'ייסון ריץ' 10, יוגב אוחיון 9, בראיין רנדל 7, משה מזרחי 5, דיון דאוול 3, ליאור חכמון ואורי קוקיה 2. קלעים בולטים בנתניה: טוני וושהאם 23 נקודות, רומיאו טראוויס 21 נקודות וג'ו סמית 15 נקודות.
במשחק נוסף שהתקיים הערב גברה גלבוע/גליל 75:87 על הפועל חולון, הבטיחה את המקום השני ותפגוש את חניכיו של דני פרנקו שוב בפלייאוף.
רבע ראשון - 20:28 להפועל ירושלים
ברק נתניה פתחה עם: שמוליק ברנר, טוני וושהאם, עמית שמחון, כריס ווטסון ורומיאו טראוויס. הפועל ירושלים התחילה עם: יוגב אוחיון, וויל סלומון, ג'ייסון ריץ', ליאור חכמון ובראיין רנדל.
נתניה הלכה בפתיחה לוושהאם, שניפק ארבע נקודות ואסיסט בשלוש הדקות הראשונות, אבל שלשה של יוגב אוחיון העניקה לירושלים יתרון 6:9 בפתיחה. ליאור חכמון, אקס נתניה, קלע את הנקודות הראשונות שלו מהקו ויחד עם שלשה של וויל סולומון עלתה ירושלים ל-8:14.
סולומון וריץ' הגיעו מפוקסים לשמחתו של עודד קטש, שראה את הראשון מעלה אותו ל-12:19 כשנותרו מעט יותר משלוש דקות לסיום הרבע. מטווח השלשות של ירושלים המשיך עם עוד אחת של סולומון ואחת של דאוול בדרך ל-16:26. טראוויס צימק ל-28:20 בלבד לירושלים בתום הרבע.
מחצית - 32:48 להפועל ירושלים
בכל פעם שנתניה צימקה את הפער לשש, הגיע סל של סם קלנסי, שנכנס כמחליף, בצד השני והפער נותר בעינו לאחר שעברו ארבע דקות מפתיחת הרבע. לקבוצה של קטש היו הרבה הזדמנויות להגדיל את הפער אל מעבר ל-10 נקודות, אבל החטאות עונשין ואנמיות בהתקפה השאירו את נתניה במשחק.
למרות שהיו רגעים בהם נתניה נראתה כמו קבוצה שבאה לשחק, נראה היה שלשתי הקבוצות נוח עם היתרון של ירושלים. חמש נקודות רצופות של נעימי עשו 32:45 כשנותרה דקה לתום המחצית. שלשה של משה מזרחי, השביעית של ירושלים במשחק, נתנה לירושלים 32:48 במחצית.
רבע שלישי - 53:64 להפועל ירושלים
נתניה עלתה למחצית השניה במטרה להחזיר מעט את הכבוד האבוד ובעזרת ברנר ו-וושהאם צימקה את הפער ל-50:37. בראיין רנדל צינן מעט את ההתלהבות של המארחים והעלה את ירושלים ל-41:55 כשנותרו חמש דקות לסיום הרבע. מאותה נקודה נתניה רצה ל-0:8 והמשחק נפתח מחדש.
שתי הקבוצות החליפו סלים, כאשר דקה לתום הרבע השחיל נעימי שלשה חשובה שהעלתה את ירושלים ל-53:64. התוצאה נותרה בעינה עד לתום הרבע. ירושלים הצליחה להדוף את הריצה של נתניה ולשמור על הפער, בזכות רנדל ונעימי בדרך להבטחת המקום השלישי.
סיום - 81:84 להפועל ירושלים
המומנטום נשאר בצד של נתניה ברבע וריצת 0:6 בהנהגתו של טראוויס הוריד את הפער לקטן ביותר שהיה מזה דקות ארוכות - 64:59. הריצה המשיכה עד יתרון 64:65 בלבד לירושלים לפני שקלנסי קלע סל חשוב לקבוצתו. עודד קטש ביקש פסק זמן ביתרון 66:67 לקבוצתו. וושהאם קבע מהפך חמש דקות לסיום.
סולומון קבר שלשה שהחזירה את היתרון לירושלים, בצד השני ווטסון החטיא זריקת ניתור וסלומון ראה דם והשחיל עוד שלשה על הראש של נתניה - 68:73. המשחק נותר צמוד, כאשר וושהאם קולע מהצד האחד וסולומון מהצד השני ו-50 שניות לסיום מוליכה ירושלים 75:79. בהתקפה המכריעה של המשחק נתניה לא מצאה את עצמה, טראוויס לקח זריקת ייאוש והכדור עבר לירושלים.
ריבאונד התקפה ענק של טראוויס צימק ל-80:78 כשנותרו 20 שניות לסיום ומייד ירושלים איבדה כדור והשאירה לנתניה סיכוי לנצח. שתי הקבוצות החטיאו זריקות עונשין וארבע שניות לסיום הוליכה ירושלים 81:82. סולומון קלע שתיים מהקו ובצד השני עמית שמחון החטיא שלשה חופשית שיכלה להוביל את המשחק להארכה.
גלבוע/גליל גברה על חלון ותפגוש אותה שוב בפלייאוף
שגלבוע/גליל השלימה ניצחון שביעי בתשעה משחקים, 75:87 על הפועל חולון במשחק שהיה חד צדדי כמעט לכל אורכו וסיימה במקום השני בליגה בתום העונה הסדירה. הקבוצה של ליאור ליובין תפגוש שוב את חולון בפלייאוף, בתקווה להעפיל שוב לפיינל פור.
האורחים מחולון התכבדו בנקודות הראשונות במשחק עם ליי אפ של הקפטן, עמית בן דוד, אבל האלופה הראתה שהיא באה מוכנה למשחק ועלתה ל-3:9 כשגל מקל, דגן יבזורי וקילינגסוורת' קולעים באין מפריע. חולון החזירה מלחמה עם הגנה אגרסיבית בצד אחד של המגרש ויכולת טובה של מורן רוט וריץ' מלצר בצד השני. סל של ניר כהן מחצי מרחק השווה את התוצאה ל-12:12 כ-4 דקות לסיום הרבע. החטאות עונשין של מלצר ופאוול איפשרו לגלבוע לחזור להוביל ושתי שלשות של יבזורי ויזרעאלי קבעו 22:16 בסיום הרבע.
הקבוצה של ליובין פתחה מצוין גם את הרבע השני כשהיא מנצלת את יום הקליעה המצוין של יבזורי, מקל ופלס ואת היתרון הפיזי שלה מתחת לסלים כדי לברוח לפער דו ספרתי של 15 נקודות (23:38). חולון נראתה חסרת אונים בדקות הסיום של המחצית הראשונה והמקומיים ניצלו זאת כדי להגדיל את הפער עד המחצית כשקרטר וקילינגסוורת' חוגגים מתחת לסלים. שלשה של מקל העלתה את המקומיים ליתרון שיא 31:53 אבל בן דוד הספיק לצמק ל-33:53 לפני הירידה למחצית.
גם פתיחת המחצית השנייה לא בישרה טובות לאורחים מחולון. השחקנים של ליובין המשיכו לעשות ככל העולה על רוחם במגרש וברחו עד ל-35:64 עם השלשה הרביעית של יבזורי ועוד שתיים אופייניות של מקל. עמית בן דוד, קאסיב פאוול ושון דניאל עוד ניסו לשמור על הכבוד של חולון ולמנוע תבוסה משפילה במיוחד ועם כניסתם של אחרוני שחקני הספסל של האלופה, צומק הפער עד 69:47 בסיום הרבע השלישי.
האורחים ניצלו את הרפיון בשורות האלופה ואת ההתעוררות ההתקפית של סוף הרבע השלישי כדי לחזור לתמונת המשחק עם ריצת 0:10 כשעידו סטולרו הצעיר מראה את יכולת הקליעה שלו מבחוץ עם שתי שלשות רצופות שהורידו את ההפרש ל-12 בלבד (57:69), אלא שאז נכנס לפעולה הקפטן הוותיק, אבישי גורדון ועם שתי שלשות רצופות צינן את ההתלהבות של האורחים והכריע למעשה את המשחק.
הפער צמח בחזרה ליותר מ-20 נקודות הפרש אחרי שלשה נוספת של קורטני פלס וארבע רצופות של קילינגסוורת' שהעלו את גלבוע ל-60:81, אבל חולון רצה שוב והפעם 0:12 כדי לצמק ל-72:81 כשנותרו יותר מ-2 דקות לסיום. פלס החטיא שלשה בצד השני אבל קילינגסוורת' השתלט על הריבאונד והרגיע את הקהל המקומי בגלבוע בדרך לניצחון 75:87.
קלעו לגלבוע/גליל: מרקו קילינגסוורת' 19 נקודות ו-8 ריבאונדים, וורן קארטר 14 נקודות, דגן יבזורי 12 נקודות, קורטני פלס 9 נקודות, אבישי גורדון 8 נקודות, גל מקל 7 נקודות, גוני יזרעאלי (5 אסיסטים), ג'ק מקלינטון וטיירל ביגס 5 נקודות כ"א, עידו קוז'יקרו 2 נקודות ואנטון קזרנובסקי נקודה.
קלעו להפועל חולון: ריץ' מלצר 28 נקודות ו-8 ריבאונדים, קאסיב פאוול 14 נקודות, מורן רוט 10 נקודות, עמית בן דוד 9 נקודות, עידו סטולרו 8 נקודות, ניר כהן 6 נקודות.
