כבר מזמן הפועל ראשון לציון לא נחשבת להפתעת העונה בליגת העל לנשים. התואר האחרון התחלף מ'ההפתעה' ל'מרענן הרישמי של העונה' כשהשחקניות של שירה העליון ביססו את עצמן במקום החמישי בטבלה לאחר הניצחון 74:91 על אליצור נתניה שנמצאת מקום אחד מתחת בטבלה.
מי שקיבלה את המושכות לראשונה העונה היא הגארדית ענבל מזרחי, שבנוסף מונתה לקפטנית של המועדון ומפגינה הרבה מנהיגות ולחימה על המגרש. עוד שחקנית שהגיעה הקיץ למועדון ונחשבת למנהיגה של הקבוצה היא דניאל מקריי. האחרונה נבחרה רק לפני שנה במקום השביעי בדראפט ה-WNBA וללא פציעה קשה שעברה בברכה, קשה להאמין שהיתה נוחתת כל כך מהר במועדון כמו הפועל ראשון לציון. המאמנת החליטה לקחת את הצ'אנס עם מקריי וכעת, עם פתיחת הסיבוב השני, עושה הרשום שהגארדית מחזירה לה ובענק.
עוד לפני המשחק, השתיים התייחסו למצב הקבוצה. ענבל מזרחי אמרה: "יש בקבוצה בנות מאוד חמודות. מעבר לשחקניות כדורסל יש בקבוצה אנושיות. יש לנו חיבור מאוד טוב בקבוצה, הייתי במספיק קבוצות וחיבור כמו שיש אצלנו לא רואים בכל מקום, וזה מה שהופך את הקבוצה למיוחדת". מקריי הוסיפה: " זאת השנה הראשונה שלי בישראל ועד עכשיו אני נהנית מכל רגע. יש לנו קבוצה עם בנות נהדרות, שחקניות טובות ומעבר לזה פשוט כיף גדול".
צפו בתחרות הבישול של שחקניות ראשל"צ
על המאמנת שירה העליון, שעומדת השנה בפעם הראשונה על הקווים בליגת העל הודתה מזרחי: "שירה מוציאה ממני דברים שלא חשבתי שאפשר להוציא. איזה דברים? זה לא לפני המצלמות. היא נותנת לנו הרבה ביטחון ומאמינה בנו. בכלל, הצוות המקצועי מכין אותנו למשחקים בצורה יוצאת מן הכלל".
רגע לפני שהשחקניות יוצאות לפגרת חורף של שבוע וחצי לקחנו את השתיים לתחרות מאסטר שף בפני עצמה. אז מי מכינה את הפסטה הטובה ביותר? כנסו וצפו בכתבה.
