לאחר שהצליחה לשוב למסלול הניצחונות עם 75:76 בחוץ על מכבי ראשון לציון, הגיעה הבוקר (שלישי) מכבי תל אביב לבית החולים שניידר שבפתח תקווה על מנת לערוך את ביקור חג החנוכה המסורתי שלה במחלקות השונות.
הצוות המקצועי ושחקני הקבוצה השתעשעו עם הילדים במחלקות, חילקו להם מתנות מטעם הקבוצה, הצטלמו איתם ובעיקר שימחו אותם מאוד ועזרו להם לרגע קט לשבור את שגרת היום יום.
גם הקמע של מכבי, דוני הכלב, הצטרף לביקור והפך בין רגע למוקד העניין בקרב הילדים יחד עם פורוורד מכבי, ליאור אליהו, שקיבל אף הוא לא מעט תשומת לב ואהדה מהילדים.
מאמן הקבוצה, דייויד בלאט, ניסה לסכם במילים את הביקור המרגש בשניידר: "מצד אחד, כיף גדול להיות פה ומצד שני, צובט את הלב כי כולנו רוצים לראות את הילדים האלה בריאים ושמחים בכל יום כמו שהם שמחים מהביקור שלנו. אני מבין מהרופאים שזה תורם ואנחנו גאים על כך מאוד. אין כמו לחזק את ידי אחרים בכדי לחזק את ידינו שלנו, לא בשביל זה באנו אבל זו ההטבה שאנחנו מקבלים מכך. יש פה חבר'ה שיש להם משפחות וראו שזה השפיע עליהם וגם על האחרים, אבל מי שיש לו ילדים יכול להבין ללב ההורים. הכי חשוב שיהיו בריאים ויהיה להם נס חנוכה קטן".
בלאט המשיך: "כל מעשה טוב מחזק ונותן השראה וכח להמשך הדרך בכל דבר. עברנו שבועיים קשים מבחינת נסיעות, קושי של אימונים וגם האנרגיות שהוצאנו והיו גם כמה אכזבות שהקשו עלינו, אבל זה חלק מעונה עמוסה והיכולת להרים את עצמנו ועל הדרך להשתפר יצביע על מה אנחנו יכולים לעשות השנה. אתמול השקענו הרבה לב במשחק אפילו אם היו פחות רגליים, ביום חמישי יש לנו משחק מאוד מאוד חשוב, אנחנו חוזרים סוף סוף לנוקיה וזה תמיד מביא אנרגיות מהקהל הנפלא שלנו. כמה ימים בבית יעזרו ואנחנו נבוא וניתן את כל מה שיש לנו ביום חמישי כי זה באמת משחק חשוב".
גם פורוורד הקבוצה, דיוויד בלו, שהינו אב לילדים בעצמו היה נרגש מהביקור: "אנחנו אוהבים את הביקורים האלה, כיף לראות את הילדים האלה ולעשות להם טוב על הלב, זה גורם לך להרגיש כל כך בר מזל על הילדים שלך והטוב שיש לך בחיים ואתה רק יכול לקוות שהילדים האלה ירגישו טוב ויחלימו".
הפורוורד הישראלי של הצהובים, גיא פניני, סיפר על התחושות החוזרות לבקר במחלקות הללו: "זה ממלא את הילדים באנרגיות וזה יותר חשוב. אני שמח שיש לנו את הזכות הזו לשמח פה את הילדים וזה גם מטעין אותנו, זו הפסקה קטנה מכל הטרוף ולכל אחד יש את הזמן משלו וזה מחזיר אותך לפרופורציות, עם כל הדברים שיש אצלנו במקצוע והבעיות זה הכל מתגמד לעומת מה שרואים בביקורים האלה. יש לי רגישות לילדים ולהיות פה זה גם קשה וגם משמח עבורי".
היווני, תיאו פאפאלוקאס, הוסיף אף הוא: "תמיד עם ילדים זה מיוחד, צריך לתת להם להרגיש רגועים בעיקר בסיטואציות כאלה, זה תמיד כיף לגרום לילדים אושר בעיקר כאשר הם נאבקים וזקוקים לטיפה של שמחה בחיים. זה דבר שגורם לך להבין כמה אתה מבורך בחיים שלך על כך שיש לך חיים נורמלים מחוץ לבית חולים וגורם לך להעריך דברים ולא לקחת אותם כמובן מאליו. מכבי עושה ביקורים כאלה כל הזמן וזה מבורך, אנחנו עושים כל מה שאנחנו יכולים בשביל לשמח את הילדים האלה. האנשים האלה נאבקים וזה גורם לך לרצות להאבק כדי להשיג את המטרות שלך, הם מחזקים אותנו".
עוזר המאמן, דרק שארפ, שמדי שנה אחראי על הפן הבידורי בביקורים אמר: "זה ממלא אותי באנרגיה כל הזמן לראות את החיוך על הפנים של הילדים הללו, זה כבוד עבורנו להיות כאן ולגרום להם לחייך. אני רק יכול לאחל להיות להיות חזקים ובריאים ולחייך כל הזמן ולהאמין שהכל יהיה בסדר, הכל אפשרי, אנחנו כאן כדי לגרום להם כיף. כל מי שיש לו לב והוא בן אנוש יתרגש להיות פה".
