עונת 2011/2012 היא ללא ספק הקשה ביותר עבור מועדון הכדורסל בני השרון מאז הקמתו בשנת 2002.
הקבוצה שנמצאת בבעלותו של לני רקנאטי איבדה הקיץ את תמיכתה של עיריית רעננה ונשארה עם תמיכתה של עיריית הרצליה בלבד, מה שגרם לקיצוץ רציני בתקציב הקבוצה. בנוסף לכך, עוד לפני פתיחת העונה איבדה הקבוצה את הישראלי הבכיר שלה, בן רייס, שגמר את העונה לאחר שקרע את הרצועה הצולבת בברך.
למרות הבעיות הגלויות, רקנאטי סמך בצורה עיוורת על היו"ר והמנהל המקצועי של הקבוצה, אלדד אקוניס, אחד האנשים היותר מוערכים בכדורסל הישראלי, שזה יצליח להתמודד גם עם תקציב מינימלי ויצליח להעמיד קבוצה ראויה בעזרת הידע הנרחב שלו בשוק השחקנים. אלא שהמציאות הראתה אחרת.
ההרצליינים, מדורגים במקום האחרון בטבלה עם שני ניצחונות מ-11 משחקים ושלוש תבוסות בהפרשים של 37 נק' ומעלה, הובילו את אקוניס למנות בסוף השבוע שעבר מאמן שלישי תוך שלושה חודשים כשהחזיר את אריאל בית הלחמי הוותיק לתפקיד במקומו של עדי אזולאי, בתקווה שהוא יצליח להחזיר לקבוצה המדורגת במקום האחרון בטבלה את חדוות המשחק. למזלו הרע של בית הלחמי, הבכורה המחודשת שלו בשרון תהיה הערב (שני) במשחק שמינית גמר הגביע מול הדאבליסטית, מכבי ת"א, שרק לפני שבועיים הביסה את השרונים ב-40 נקודות הפרש באולם היובל.
ערב המשחק יצאנו לבדוק האם בהרצליה עדיין מאמינים בעצמם ובראיון מיוחד עם הפורוורד, ג'ייסון וויליאמס והרכז, דמונד "טוויטי" קרטר, נוכחנו לגלות שניים ששומרים עדיין על אופטימיות ונהנים מהחיים בשרון ובישראל למרות כל הצרות.
וויליאמס בן ה-28 חזר לפני חודש לישראל ולשרון לקדנציה נוספת לאחר שכבר כיכב במדי הקבוצה בין 2006 ל-2008. אפי בירנבוים לקח אותו בקיץ 2008 יחד איתו למכבי ת"א אבל באמצע העונה עבר לעירוני נהריה בעקבות פיטוריו של אפי. בשנתיים האחרונות שיחק בליגה השניה באיטליה אבל לפני כחודש נקרא לדגל ע"י אקוניס כדי להוסיף מניסיונו לסגל השחקנים הצעיר במיוחד.
בעוד שוויליאמס מכיר מצוין את ישראל, עבור "טוויטי" קרטר מדובר בשנה ראשונה בארץ הקודש ובינתיים הוא אחד מנקודות האור הבודדות של קבוצתו. הרכז בן ה-25, בקושי 1.80 מ' אבל בנוי טוב ובעל ידית קטלנית מכל הטווחים, הגיע לכאן הקיץ אחרי עונה אחת בלטביה וארבע שנים מצויינות במכללת ביילור, שם כיכב ביחד עם לייסדריוס דאן חברו לקו האחורי בהרצליה.
עד כה רשם קרטר ממוצעים מרשימים של 21.3 נקודות (שני בליגה סה"כ) ו-6 אסיסטים (רביעי בליגה) בממוצע למשחק ובקצב הזה סביר להניח שלא נותר לבני השרון/הרצליה יותר מדי זמן ליהנות משירותיו. בינתיים, בואו ותראו את כישורי ההתבטאות שלו ושל וויליאמס מול המצלמה ותראו מה קורה כשהשניים מתבקשים להפוך לעיתונאים ליום אחד.
כתבות קודמות בסדרה:
מכבי חיפה - כשלנדסברג פגש את וויליאמס
מכבי ראשון לציון - כשאוטר פגש את קרופורד
