מכבי ת"א ובני השרון ערכו אמש (רביעי) מסיבת עיתונאים לקראת המשחק ביניהן בגמר גביע המדינה ווינר בכדורסל שייערך הערב בהיכל נוקיה ב-19:00.
האלופה הגיעה למעמד לאחר שניצחה בקלות בחצי הגמר את ברק נתניה 65:81 ולפני כן ברבע הגמר את הפועל עפולה. בני השרון לעומת זאת החלה את דרכה במפעל בשמינית הגמר אז הדיחה את מכבי אשדוד מהליגה הלאומית, המשיכה לניצחון על עירוני נהריה ברבע הגמר ובחצי הגמר גברה 61:69 על עירוני אשקלון.
מול הרצון של הצהובים להחזיר את הגביע אחרי שלוש שנים, עומד המאמן, דן שמיר, שזכה בגביע עם הפועל ירושלים במשך שנתיים ברציפות בעונות 2006/07, אז ניצח את קבוצתו היום, ו-2007/08.
בני השרון היתה זו שהדיחה את מכבי מחצי גמר הגביע בעונת 2006/07.
שתי הקבוצות נפגשו בגמר של עונת 2004/05 אז מכבי הביסה את בני השרון 89:108, ואוהדיה, שאמורים להיות הרוב ביציעים, מקווים לראות את הקפטן, דריק שארפ, חוזר להניף את הגביע.
"אני שמח גם בשביל דן שהוא פה, מגיע לו", החמיא מאמן מכבי ת"א, פיני גרשון, ליריבו והוסיף: "אני מקווה שיהיה לו בלק-אאוט והוא לא יזכור מה שלימדתי אותו. שיתקלקל לו המחשב. אני מרגיש שאני בא לשחקן נגד המחשב. יש לבני השרון פוטנציאל טוב. היא קבוצה מאומנת.
גרשון המשיך: "היו לא מעט שינויים בשני הצדדים. הם משחקים יותר טוב, אנחנו משחקים יותר טוב. נראה מה יבוא לידי ביטוי. משחקי גביע או הפיינל-פור נועדו לתת 'מכה', אנחנו נבוא עם מגינים. אני קונה את זה שהקבוצה הטובה תנצח והתוצאות לא ישתנו. להגיע לגמר זה מכובד".
"אני חושב שהם קבוצה יותר טובה מנתניה מהרבה בחינות. למרות זאת, עם כל הכבוד, ויש להם באמת שחקנין טובים ומאמן טוב שיבוא מוכן למשחק הזה, עדיין אני חושב שזה תלוי בנו. אני לוקח את המשחק הקודם עד הדקה ה-30 בערך, שהיה 20 הפרש ובסוף נגמר צמוד, אני לוקח ממנו את הדברים הטובים למרות שזה לא בא לידי ביטוי בתוצאה הסופית".
"בגלל שזה מעמד מסוים, אני לא אוהב להגיד הכל יכול לקרות, אבל מעט מאוד דברים יכולים לקרות ואני מקווה שהם לא יקרו. רוב השחקנים מודעים לזה שזה משחק על תואר ואחרי שאיבדנו אחד ואולי לא התייחסנו אליו ברצינות, היום זה סיפור שונה ואני כמעט בטוח שרוב השחקנים יתייחסו לזה גם אחרת. יש למשחקים כאלה גם השפעות חיצוניות ששתי הקבוצות צריכות לעמוד בהן".
על המפגש בינו לבין שמיר אמר גרשון: "לא מעט עוזרים שלי הפכו להיות דומיננטיים. כשדן אומר שלא יהיו הרבה פעמים שהוא יפגוש אותי, זה לא בגלל שהוא לא יצליח, אלא כי אני לא אהיה פה. היתה עונה אחת שלא רציתי להמשיך ודן בא ואמר לי: 'כל יום אתה צריך לבוא לפה ואני כבר אדחוף אותך למעלה'. בכל אופן, אני מאוד שמח שהוא מצליח, הוא עושה עבודה נהדרת. הוא לא היה עוזר שלי במכבי אם לא הייתי חושב שהוא מאמן מצויין. אני מקווה שיהיו לו עוד הרבה גביעים, אבל אחרי שאני אפרוש".
פורוורד מכבי ת"א, גיא פניני: "אנחנו שמחים להיות במעמד הזה. מכבי לא זכתה בגביע 3 שנים והגיע הזמן להחזיר אותו. יש לנו שחקנים מצויינים שזכו בתארים בעבר ויודעים להביא את היכולת שלהם למשחקים כאלה. אני מאמין שנבוא ונשחק את הכדורסל הטוב שלנו. כמובן שאנחנו נותנים כבוד לבני השרון, המשחקים איתם אף פעם לא קלים".
מאמן בני השרון, דן שמיר: "זה גמר שלישי לבני השרון. אני מאוד שמח בשביל מי שנמצא אצלנו בקבוצה. כולם עובדים קשה, יש גם ימים מתסכלים. אני שמח על ההזדמנות וזה מה שזה - הזדמנות לתת מכה. זה כבוד מיוחד בשבילי בפן האישי. בשבילי זה סוג של חלום להיות בגמר מול פיני. זה אירוע אישי מיוחד. אני פה הרבה בזכות פיני, הוא השפיע עלי כמאמן וכבנאדם".
"לשחק מול פיני בגמר זה אירוע מאוד מיוחד, אני לא יודע אם זה יחזור על עצמו עוד פעם. לא הייתי יכול גם לחלום על זה שזה יקרה. לגבי מכבי, ישבתי שם. כשפיני אומר שהרוב בידיים שלהם זה נכון, אם היינו משחקים סדרה של הטוב מ-7 לא הייתי מהמר עלינו. זה ברור שאם ניתן להם לשחק, הם ינצחו. אבל אף ניצחון לא שייך לך, אתה צריך לקחת אותו. אני לא אוהב את כל הדיבורים לפני משחק, על פייבוריט ואנדרדוג".
"בגלל זה אנחנו פעם בשבוע באים לשחק, התוצאה לא כתובה מראש. לפני שבאתי למכבי לא ידעתי את זה. כשגדלתי בהפועל ירושלים חשבתי שזה כמעט בלתי אפשרי לנצח את מכבי במשחק על תואר. עשיתי את זה רק פעם אחת, אבל אני יודע שיש לי מפה ועד קטמאנדו רספקט לשחקנים שם ובעיקר למאמן שלהם, אני יודע שאת המשחק צריך לשחק בשביל לנצח אותו".
ארז כץ הוסיף: "אני מאוד גאה בקבוצה ולהיות במעמד הזה בשביל בני השרון, מועדון מכובד מאוד בכדורסל הישראלי שמגיע בשנים האחרונות לרגעי השיא. השבוע הוא אחד מרגעי השיא האלה. אנחנו עובדים כל השנה קשה. משחק כמו גמר גביע נגד מכבי בנוקיה זה בהחלט רגע שיא. בשביל זה אנחנו עובד קשה מתחילת השנה, כדי להגיע לרגעים האלה ולהצליח, אני מקווה מאוד שנצליח".
על ההפסד האחרון בגמר ב-2007 אמר כץ: "אחרי שניצחנו את מכבי בחצי הגמר, זה היה משחק ראשון מזה כמה שנים שמכבי הפסידו בנוקיה על תואר, זה היה מרגש מאוד מבחינתנו. המועדון היה יותר צעיר ופחות מנוסה אז, גם מהכיוון של דן וגם של ההנהלה אנחנו לוקחים את הדברים היום יותר בפרופורציה, למדנו מהטעויות ואני מקווה שנפיק מזה את הלקחים ביום חמישי".
מנכ"ל טוטו-ווינר, עופר פרי: "הפעילות של הכדורסל מבורכת. בשנה החולפת הגברנו את התמיכה והתקציבים גדלו. זה מחבר אותנו למותג ואנחנו רואים את התוצאות בשטח. שיהיה משחק מעניין ובהצלחה לקבוצות".
מנכ"ל איגוד הכדורסל, יענקל'ה בן שושן: "היה אירוע חצי גמר יפה ואני מקווה שאירוע הגמר יהיה יפה. לא נשארו הרבה כרטיסים, שהטובים ינצחו".
