הגרלת חצי גמר גביע המדינה בכדורסל נערכה היום (רביעי) במשרדי איגוד הכדורסל ומנעה את מה שכולם ציפו לו: דרבי תל אביבי. מכבי תל אביב, מחזיקת הגביע, תשחק נגד מכבי אשדוד, העולה החדשה לליגת העל. הפועל תל אביב, הפתעת הסיבוב או "הסינדרלה" כפי שמכנים אותה, תשחק נגד הקבוצה של אריק אלפסי, ברק נתניה. המשחקים ייערכו ב-7 בפברואר בהיכל נוקיה.
מי שאחראים על ההגרלה המדוברת הם הקפטנים של הקבוצות. השחקנים ניגשו אל הכדורים והגרילו את משחקי חצי הגמר כאשר דריק שארפ הגריל את מכבי תל אביב וקפטן הפועל ת"א, גלעד שמחוני, הגריל את מכבי אשדוד כיריבה מנגד, מה שכמובן קבע שהמשחק הנוסף בחצי הגמר יפגיש את האדומים מול ברק נתניה.
קפטן מכבי ת"א, דריק שארפ, אמר לאחר ההגרלה: "אני רוצה לברך את כל הקבוצות שהגיעו עד לשלב הזה. זה כבוד לשחקנים ולמאמנים. אני מצפה לפיינל פור ברמה גבוהה. הגביע תמיד מרגש. כולם יכולים לשבת, להישען אחורה וליהנות".
יריבו במשחק חצי הגמר וקפטן מכבי אשדוד, מאיר טפירו: "אנחנו שמחים להיות במעמד חצי הגמר, זו חגיגה לעיר אשדוד ולכדורסל באשדוד. מאמין שנייצג את העיר בכבוד. אני מקווה שנעשה הצגה יפה כמו שעשינו עד היום. אמא שלי לימדה אותי שמה שצריך להגיע מגיע. נתמודד הכי טוב שאנחנו יכולים. אולי עדיף לקבל את מכבי בחצי גמר, כי יש פחות אוהדים צהובים. אולי הגיע הזמן להעיף את מכבי בחצי".
קפטן ברק נתניה, אלירן גואטה: "אנחנו שמחים להיות פה. פוגשים את הפועל, הם קבוצה ממש טובה, מקווה שנצליח לעבור אותם".
קפטן הפועל ת"א, גלעד שמחוני: "אנחנו מאוד שמחים להיות במעמד הזה. זה כבוד גדול. יש פה גם מאמנים וגם שחקנים שהוכיחו את האהבה שלהם למשחק. זה צעד גדול בשבילנו".
אחרי השחקנים, היה זה תורם של המאמנים לדבר. ראשון היה דייויד בלאט: "אני רוצה לברך את כל הקבוצות, כל הקפטנים והמאמנים על ההגעה שלהם למעמד הראוי הזה. שי (שני) החמיא להפועל תל אביב, גם אני מחמיא להם, כל הכבוד. קבוצה מליגה שניה שמגיעה לפיינל פור זה ראוי להרבה כבוד. אני רוצה לציין את העובדה שמכבי נתניה, שרק עלתה ליגה, הגיעה לפיינל פור פעמיים ברציפות".
"מכבי אשדוד השנה עלתה ליגה והגיעה למעמד הזה, כל הכבוד לה ולקפטן המשובח שלה, מאיר טפירו. אנחנו במכבי שמחים להיות במעמד הזה, אנחנו יודעים שהגביע הוא סוג אחר של תחרות, נבוא מוכנים ואני מקווה שגם חדים. נעשה הכל כדי להשאיר את הגביע שכרגע בידינו".
המנהל המקצועי של מכבי אשדוד, שי האוזמן, הגיע להגרלה במקום המאמן עופר ברקוביץ' שחולה. האוזמן אמר: "אנחנו מאוד מתרגשים מהמעמד. עברנו מסלול מכובד בדרך לחצי הגמר. הדחנו קבוצות כמו בני השרון וגלבוע/גליל. אנחנו מאמינים שהכדורסל באשדוד בהתפתחות. אנחנו מצפים לקהל רב שיגיע מהר ונעשה ככל יכולתנו".
אברהמי: שמחנו לא לקבל את מכבי תל אביב
מאמן ברק נתניה, אריק אלפסי, אמר: "ברכות לכל הקבוצות שהגיעו. זה הישג מצוין בשבילנו להגיע לחצי הגמר שנה שניה ברציפות ולהדיח בדרך קבוצות כמו הפועל ירושלים. ראיתי שנציגי הפועל שמחים על ההגרלה, אני מקווה שנעצור להם את המומנטום. קבוצה שמנצחת קבוצות מליגת העל היא מצוינת, ראינו את הקהל שלהם, המשימה לא קלה. אנחנו מגיעים עם ביטחון מלא להגיע עד לגמר".
מאמן הפועל ת"א, שרון אברהמי: "אנחנו מתרגשים להיות פה. שמחנו לא לקבל את מכבי תל אביב, זה לא ששמחנו לקבל את נתניה. המפגש האחרון שלי עם אריק היה בפיינל פור של הנוער, בפעם ההיא הפסדתי. עשינו שבועיים מדהימים נגד חולון וחיפה. אני גאה להיות פה. אני מקווה שנמשיך הלאה. אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו. לפחות חצי היכל יהיה אדום. אנחנו רוצים להוכיח שהשמיים הם הגבול ואולי מי יודע, נפגוש את מכבי בגמר".
יו"ר איגוד הכדורסל, שי שני, אמר לפני ההגרלה: "המפעל הזה היה העונה מאוד מעניין, משחקי רבע הגמר למעט משחק אחד, היו מלחמת עולם, היו צמודים ומעניינים מאוד. יש לנו השנה קבוצה שזו הפעם הראשונה שלה בחצי הגמר, מכבי אשדוד, קבוצה חדשה בליגת העל. יש לנו פנים חדשות ומרעננות וכל הכבוד לכל הקבוצות שהגיעו עד לשלב הזה. כמובן, להפועל ת"א, שקוראים לה סינדרלה, אבל מבחינתנו היא לא סינדרלה. הדרך שהיא עשתה, מעבר לספורטיביות וזה שהקבוצה מבוססת על שחקנים ישראלים, זה נתן מימד מיוחד".
זאת תפיסת עולמנו גם באיגוד הכדורסל, שהכדורסלן הישראלי קודם. זה יפה שקבוצה מהליגה השניה מגיעה לחצי גמר גביע המדינה, שההפרשים בין הליגות לא כאלו גדולים ומי שלא מכיר את הליגה השניה, כדאי שיתחיל להגיע למשחקים כי זאת ליגה מותחת ומעניינת לא פחות מליגת העל", סיכם שני.
