שלב שמינית גמר גביע המדינה לא הניב הפתעות מיוחדות. לא עברה אף אחת מקבוצות הלאומית שפגשה יריבה מליגת העל ורק מכבי באר יעקב הרוויחה מההגרלה ותשחק ברבע הגמר על חשבונה של כפר סבא/כוכב יאיר. אולי אז נקבל את ההפתעה השנתית, כזאת שתצדיק את הכינוי מהאגדות.
2. שיכורים, ולא מיין
מכבי חיפה קבוצה מצוינת עם סגל עמוק וחיבור שהולך ומתפתח, אבל היא לא ניצחה בעצמה השבוע, מכבי ראשון לציון הפסידה. המשחק כבר היה בידיים של האורחים מעיר היין, ששמטו יתרון מבטיח בשניות הסיום ולא הגיעו להארכה. יושב הראש יצחק פרי ואחרים יצאו מכליהם אחרי הפסד 6 ב-7 המשחקים האחרונים ובמועדון החלו לדבר על זעזוע. אפילו מעמדו של אפי בירנבוים החל להתערער, וזו הטעות האמיתית. גם אם המאמן הנוכחי הוא האחראי הישיר והבלעדי על בניית הסגל, מאמן אחר לא יצליח יותר לאורך זמן עם הקאדר הנוכחי. יש לשפר ולתקן, לא לפרק. הבסיס טוב, הצעירים מתקדמים והאיש על הקווים היה כבר בכל מצב אפשרי. בליגה בה 8 קבוצות מתוך 12 עולות לפלייאוף, אין סיבה לוותר על העונה עד לרגע האחרון.
3. הגיעה לנמל מבטחים?
מכבי אשדוד פתחה בצורה מזעזעת את העונה הנוכחית. מכבי אשדוד פתחה בצורה מזעזעת גם את העונה הקודמת. סגנית האלופה עברה מהפכה בקנה מידה לא בקיץ ורק עכשיו, בעיקר עם שילובו של מארדי קולינס המאסיבי והחלמתו של דרור חג'ג', החלה להתחבר. ארז אדלשטיין וכל שחקני הפועל ת"א הגיעו למשחקה הקודם של היריבה כדי ללמוד מה עומד בפניהם, אבל דבר לא הכין אותם להצגה של משה מזרחי. 7 מ-8 מהשלוש היו לו בדרך ל-10 מ-13 מהשדה ו-29 נקודות. אם הוא ייתן אפילו חצי מזה בכל משחק ליגה, בעיר הנמל יכולים להתחיל לחייך.
4. נקודת אור
אמנם מרבית קבוצות הלאומית לא הרשימו, אבל יש אחד שתמיד מצליח למשוך תשומת לב. עירוני נהריה הצליחה למתוח את הפועל ירושלים במשך שלושה רבעים ואיימה לחולל הפתעה, הרבה בזכות יכולת נהדרת של אדם מקוי ואבירם זליקוביץ'. אה, ועוד אחד. רמון קלמנטה, אחד הזרים הכי צבעונים שהיו פה, פורח בעין שרה בעונתו הרביעית בישראל. הפעם הוא סיים עם 23 נקודות (9 מ-11 לשתיים), 20 ריבאונדים ו-3 חסימות, הכל תוצאה של הרבה אנרגיה, אתלטיות ולוחמנות. לאחד כמוהו יש בהחלט מקום בליגת העל.
5. ציון לגנאי
עוד לפני הגביע, הייתי בשבוע שעבר במשחק ההשלמה בליגה בין מכבי ראשל"צ למכבי אשדוד. רמת הכדורסל הייתה לא רעה, האירוח ב"בית מכבי" נהדר והאורחים ניצחו. ובכל זאת, משהו העיב על כל הערב הזה. ברבע הרביעי החליט אחד מהאוהדים המקומיים לעמוד ביציע של קהל היריבה עם דגל כתום. הוא עבר בלי קושי את הסדרנים ועמד מאחורי הצהובים. שני אוהדים אורחים מיד הבינו זאת כפרובוקציה והסתערו לעברו בצעקות ובנפנופי ידיים, אבל בלי אלימות של ממש. בשלב הזה הגיע למקום סדרן שהצליח להפריד בין הצדדים ולחסל את האירוע. זה מה שהוא חשב.
בזמן שיתר אנשי האבטחה שוב התחפשו לדחלילים, רץ אוהד נוסף של ראשל"צ מהיציע שלו, הקיף חצי היכל בדרך ליציע אוהדי אשדוד והתנפל על אחד היריבים באגרופים. במקום כמובן החלה מהומה ולאחר דקתיים ההתקהלות פוזרה. מילא המחדל האבטחתי, אבל אחרי הכל חזר אותו אוהד מכה למקומו שלו ונשאר שם עד סוף המשחק. כולם ראו וידעו במי מדובר, כלום לא נעשה. איש לא ליווה אותו החוצה, שוטר לא נראה בסביבה וגם אף אחד מטעם המועדון לא דרש שיעזוב את המקום. אפילו לא לדקות הנותרות. מביש.
חמישיית הסיבוב
רביב לימונד (הפועל ירושלים)
משה מזרחי (מכבי אשדוד)
בראיין לאינג (מכבי באר יעקב)
פאט קלאת'ס (מכבי חיפה)
ג'ומיין ג'ונס (בני הרצליה)
השחקן השישי: אילי הולמן (הפועל אילת)
