עוזר מאמן מכבי חיפה, עמי נאווי, היה מאוד נרגש אחרי הניצחון 73:92 על ראשון לציון ברבע גמר הגביע, וזאת בלשון המעטה. המאמן פרץ בבכי כאשר התראיין אחרי המשחק, נאווי לא חסך בסופרלטיבים שהבהירו עד כמה הוא התרגש מההזדמנות שניתנה לו, להוביל את הקבוצה לניצחון ראשון אחרי שישה הפסדים רצופים, בהיעדרו של אלעד חסין החולה.
מאמן מכבי חיפה מרגיש לא טוב בימים האחרונים ולא היה יכול להגיע לאחד המשחקים הכי חשובים של חיפה עד כה העונה, אשר הפסד בו היה מסיים את העונה של הירוקים במפעל שנחשב למטרה חשובה של הקבוצה. נאווי פתח את דבריו בהתרגשות וככל שהמשיך לדבר, כך התרגשותו רק עלתה עד שהגיעה לדמעות.
המאמן הזמני של מכבי חיפה, עמי נאווי, אמר לאחר המשחק: "כדורסל זו הסביבה הכי טבעית שלי בחיים, אבל לזה אני לא מורגל. אני מרגיש כמו אישיות ממשלתית פתאום. הקבוצה הזאת היתה בסיטואציה לא נעימה בתקופה האחרונה. מסכת ההפסדים הזאת היתה גם חלק מהמון פציעות וחוסר יציבות, דבר שאופייני לקבוצה צעירה. ניסינו למצוא את כל הפתרונות על המגרש ובאמת זה לא התחבר ולא הלך".
"להגיד לכם שזה היה נעים, אז לא. השבוע קראתי קטע שכתב הרב אבינר, בן אדם נולד ללכת, החיים הם דרך. אל תפסיק לעולם, גם אם הדרך ארוכה. תמיד תשיר באמונה, אז אני תמיד שר שירי אמונה כי אני אדם מאוד מאמין", הוסיף נאווי.
עוזר המאמן המשיך: "בסיטואציה שנוצרה, נאמר לי שאני מאמן את הקבוצה ביומיים האחרונה. מהניסיון של 36 שנה בכדורסל הישראלי הרגשתי שאני צריך להעביר את התשוקה שלי לשחקנים, אז מה שנשאר לי זה החוויות. היום כשבאתי למגרש והיה פה תומר שטיינהאור וברגע שראיתי אותו ידעתי שאני מנצח. אני בן אדם מאוד אמוציונלי וזה מאוד חיזק אותי. אלעד היה מעורב בתוכנית משחק, שכללה אמונה ורצון".
"שמתי גופיה של אובנון ואמרתי להם שאני מאוד קרוב למגרש. אם משהו שאני לא אוהב יקרה, אז אני אכנס למגרש להילחם איתם. אני מקבל כל החלטה באהבה. הקהל פה והבעלים רוצה לראות גם נשמה, מעבר לניצחון, וזה מה שהבאנו למגרש היום. זה מה שניגנתי לשחקנים, הם גם נצמדו לתוכנית המשחק וכשזה עובד אתה מתמוגג", הוסיף נאווי.
על מאמן הקבוצה הקבוע והחולה אמר נאווי: "אני אוהב את אלעד והוא זה שהביא אותי. לא הלך לנו עד עכשיו ואני שמח מאוד שהיום זה הצליח. אני מקווה שנמשיך באותו קו. לקבל את המומנטום ולהמשיך איתו הלאה".
הסנטר המצוין, מרקו קילינגסוורת', שקלע 15 נקודות אמר: "זה הרגיש כאילו אנחנו קבוצה חדשה היום. לא חושב שזה קשור לזה שעמי היה מאמן ולא אלעד, כי עמי אימן אותנו ונמצא אינו מתחילת העונה. אלעד הוא זה שבנה את תוכנית המשחק, אבל עמי פשוט עשה עבודה מצויינת היום".
"היום דבקנו בתוכנית המשחק שלנו וזאת הסיבה שנראנו טוב היום. לא ניצחנו הרבה זמן, אז זה מרגיש אחרת. כולם מחיכיים בחדר ההלבשה וכולם מרגישים טוב. היינו צריכים את הניצחון הזה בשביל הביטחון. ניצחון כזה על קבוצה חזקה כמו ראשון הוא ניצחון גדול וחשוב".
המאמן המובס, אפי בירנבוים, אמר בסיום: "היום, מלבד זה שלא שיחקנו כדורסל טוב, בחצי הראשון לא הופענו מבחינת האגרסיביות והאינטנסיביות, כמו שצריך להופיע למשחק גביע. השחקנים רצו, אבל לא מספיק. זו היתה הופעה כושלת. דווקא ברבע השלישי והרביעי לא ויתרנו, אבל שיחקנו נגד קבוצה טובה ואיך אומרים, כשאתה רוצה אז אתה כבר לא יכול".
"כבר עשינו כמה דברים טובים, אבל אז פספסנו ליי-אפ ועשינו כמה פאולים. זה הסגל שיש ואיתו אנחנו עובדים. הסגל שלנו לא ברמה של חיפה ואמרתי את זה לשחקנים, אבל זה לא אומר שככה צריך להופיע", הוסיף בירנבוים לסיום.
קטש: "משחקים כאלו צריך לעבור, התוצאה משקרת"
אחרי תקופה די ארוכה, עודד קטש יכול לחייך. קבוצתו, הפועל ירושלים רשמה הערב (רביעי) 75:83 על הפועל עפולה מהליגה הלאומית והבטיחה את מקומה ברבע גמר גביע המדינה.
קטש המשיך לסבול מסגל חסר, כאשר בראיין רנדל, יובל נעימי ועמית שמחון לא עמדו לרשות המאמן. האדומים מהבירה עלו ליתרון מבטיח כבר בתחילת המשחק אבל חניכיו של רועי פרל לא ויתרו ושמרו על פער סביר. אבל, במאני טיים, ירושלים היתה גדולה על הקבוצה מהליגה השניה ורשמה ניצחון חשוב.
המאמן המנצח, עודד קטש, אמר בסיום: ”אנחנו באנו בשיא הרצינות למשחק מול קבוצה בליגה השניה. הדבר שמעודד אותי זה שיוגב שיחק ועבר את זה בשלום. אני חושב שהתוצאה בסיום משקרת אבל אין ספק שהיינו יכולים לסיים את זה יותר מוקדם. משחקים מהסוג הזה צריך לדעת לעבור".
על הסגל החסר ועל מכת הפציעות ממנה סובלת הקבוצה, הוסיף קטש: "אנחנו קבוצה שמטפלת בבעיות שלה בין אם זה פצועים ואם זה בלחבר את כל השחקנים. אפשר להתחיל מזה שיהיו לנו עשרה שחקנים באימון ונוכל לתרגל דברים. קשה לעשות קסמים כשלא מתאמנים".
מנגד, מאמן עפולה, רועי פרל, סיכם: "בסך הכל השתדלנו לעשות מאמץ, אני בטוח ששחקנים נתנו מאתיים אחוז והתחילו לתרגל דברים שיעזרו לנו בליגה. אני מאחל להפועל ירושלים הצלחה ומקווה בשבילם שזו היתה תחילתה של יציאה ממשבר. יש לנו עוד שבועיים משחק ראשון בסיבוב השני - אני לא חושב שלבוא ולהגיד שאנחנו מדברים על ליגת העל זה סביר, בייחוד כשרואים את הפועל תל אביב והבקעה עם התקציבים שלהם והפורמה. המטרה שלנו היא להיכנס לפליאוף של 1-8 וכשירעדו לאחרים הידיים, לדעת לנצל את זה".
שחקנה של הפועל עפולה, אבי אליהו, שקלע 13 נקודות אמר: "זה הלך לפי התכנונים שלנו, דיברנו כל השבוע שננסה להגיע לרבע הרביעי במינוס 12 ואז ננסה לעקוף. זה לא המשחק שהכי חשוב לנו אבל עמדנו בו ממש בכבוד. התחזקנו עכשיו בזר ואני מקווה שהסיבוב השני בליגה יהיה יותר מוצלח מהראשון".
ברקוביץ': "טפירו זה טפירו, אבל ההבדל היה אור איתן"
מכבי אשדוד המשיכו את התקופה המדהימה של הקבוצה, אחרי הניצחון 74:88 על עוד קבוצת צמרת בכדורסל הישראלי ואחת המועמדות לזכות בגביע המדינה, בני השרון.
על המחצית הראשונה אמר מאמן אשדוד, עופר ברקוביץ': "אני לא יודע איך הגענו ל-50 נקודות במחצית. שיחקנו מפוזר ולא אגרסיבי, אבל בחצי השני שיחקנו טוב יותר ויותר שקול, וזה מה שעשה את ההבדל בין שתי המחציות. על מאיר טפירו שנתן משחק ענק עם דאבל דאבל אמר: "טפירו זה טפירו, אבל ההבדל הגדול היה כשאור איתן נכנס לשחק. מחכה לנו עכשיו בליגה משחק חוץ קשה ואנחנו נכין את עצמנו בהתאם".
הקפטן מאיר טפירו, שסיים עם 20 נקודות ועשרה אסיסטים, היה מחויך בסיום ואמר: "יש לנו עכשיו שלושה משחקי חוץ קשים. למען האמת, אחרי הניצחון על הפועל ירושלים פחדתי לשמוח, אבל עכשיו אנחנו יכולים קצת לחגוג אחרי הניצחון. אנחנו צריכים להמשיך ברמת האינטנסיביות הגבוהה שלנו ולעבוד קשה כדי שנראה בהמשך כמו שאנחנו נראים עכשיו. אני שמח שהמשחק שלנו חזר לעצמו במחצית השנייה והראינו מה אנחנו יודעים לעשות".
דן שמיר, מאמן בני השרון, נשמע מעט מאוכזב בסיום: "בשבילנו להפסיד משחק גביע זה מאוד מאכזב וכואב במיוחד עם מסורת כמו שלנו. מה שהבאנו מעצמנו היום כנראה לא הספיק. בחצי השני לא מצאנו את עצמנו בהתקפה וכל הכבוד לאשדוד ובשבילנו אנחנו צריכים עכשיו לדאוג שנהיה שם בסוף, כלומר המטרה שלנו להגיע לפיינל-פור של הליגה".
אלפסי: "הפועל הראתה מה קורה שמשלבים קבוצות מהלאומית"
ברק נתניה גברה בקלות 48:93 על מכבי הוד השרון, במשחק מאוד חד-צדדי בין קבוצה מהליגה הראשונה לליגה השניה.
אריק אלפסי, מאמן ברק נתניה, התייחס בסיום למשחק הקל כשאמר: "ראינו אתמול שכשמשלבים קבוצות מהליגה השניה מה קורה. ראינו אתמול את הפועל תל אביב עושים דבר יפה ומדהים, באנו מאוד מוכנים למשחק הזה. עלינו לרבע הגמר, נקווה להגרלה טובה ואנחנו עם הפנים לקראת מכבי חיפה בליגה".
אלפסי גם פירגן ליריבה כשאמר: "חי דוידי הוא קודם כל חבר, לפני שהוא מאמן, והוא מאמן מצוין. הוד השרון עושים עבודה טובה בליגה השניה, הם קבוצה טובה ואני מאמין שהם יצליחו להתברג בשמונה הראשונות בלאומית".
מאמן מכבי הוד השרון, חי דוידי, התייחס לתבוסה: "שיחקנו בלי שני הזרים שלנו ושיחקנו עם שחקני נוער, היתה חוויה ונהנינו. אני מאחל בהצלחה לנתניה בגביע אבל אנחנו עם הפנים לליגה".
המאמן התייחס לכמות הצעירים ששיתף במשחק: "זו חוויה לשחק מול שחקנים בליגת העל ורציתי שהנערים יחוו את החוויה לשחק מול זרים כאלה איכותיים. בשבילי זו היתה אחלה הזדמנות לתת להם במה".
