הפועל ירושלים הצליחה לעלות הערב (שבת) לחצי גמר גביע המדינה אחרי ניצחון 56:68 על בני הרצליה. למרות יכולת התקפית רעה, האדומים הצליחו להפגין הגנה מרשימה מול קבוצתו של מיקי גורקה, שקרסה במחצית השניה, ולשמור על חלום הגביע חי.
מאמן האדומים, סימונה פיאניג'אני, סיכם את המשחק ונתן הסבר לכך שהרצליה קלעה 32 נקודות ב-3 האחרונים: שיחקנו הגנה. ברבע הראשון התחלנו חלש כי באנו עדיין במנטליות של אחרי ההפסד והם קלעו טוב. לאחר מכן, שהצלחנו לשפר את ההגנה הם התקשו". האיטלקי הוסיף: "היה קשה לנו מהעונשין ובזריקות פשוטות. עכשיו שאנחנו בסוף דצמבר ואנחנו ב-4 האחרונות בגביע, בטופ 16 של היורוקאפ, נמצאים במקום טוב בליגה ולקחנו את גביע ווינר, זה הזמן להעלות רמה ולקוות ששנת 2017 תהיה טובה".
המצטיין במשחק, ג'רום דייסון, סיכם: "היינו אגרסיביים ושיחקנו הגנה טובה. ברבע הראשון הרשנו להם לקלוע 24 נקודות ואחרי זה שיחקנו טוב בהגנה והם כבר התקשו". על כך שחדר יותר הערב מאשר לזרוק מבחוץ: "לקחתי יותר מדי שלשות במשחקים האחרונים ואני והמאמן החלטנו שאני צריך לחדור יותר פנימה ולתקוף את הטבעת".
על כך שעלה מהספסל: "זה לא משנה לי. כבר עליתי מהספסל בעבר ואני עושה את מה שאני יכול בשביל הקבוצה". על שיתוף הפעולה עם ג'רלס: "יש לנו כימיה טובה. אנחנו יוצרים אחד לשני מצבים בזה שאנחנו חודרים פנימה ומצופפים את ההגנה. מאחל לנו לנצח יותר בשנת 2017".
המאמן המפסיד, מיקי גורקה, ידע שהוא לא היה יכול לבקש יותר מחניכיו: "בסופו של דבר לא קלענו סלים, למרות הרבה זריקות פנויות. ניסינו היום לשחק בעקבות הנסיבות עם 4 גארדים וזה היה קשה. אני גאה בשחקנים, הם נילחמו. אחת המטרות הייתה לעצור את ירולשים על פחות מ-70, והצלחנו בזה, אך ההתקפה לא זרמה וזה חלק מהמשחק.
"חבל לי מאוד ואני מאוכזב, אבל עכשיו מגיעה שנה חדשה ואנחנו עם הפנים קדימה. היו לנו זריקות פנויות ברבע השלישי ולא קלעו אותם. המאמץ היה, הכדורסל לא היה. על היעדרות של משעור וההמשך בלעדיו: "לא פשוט להסתדר בלי כארם. אנחנו נתכונן וצריך לדעת להתמודד עם מה שיש".
