יש שידור חוזר, יש קלאסיקו בגמר: מכבי תל אביב העפילה היום (שישי) לגמר גביע המדינה, אחרי שלא התקשתה להביס 67:102 את עירוני קריית אתא בחצי. הצהובים של עודד קטש יפגשו ביום חמישי הקרוב, 16 במאי, את הפועל ירושלים בגמר - במטרה "להחזיר" ספורטיבית אחרי ההפסד בארנה בעונה שעברה.
למכבי תל אביב קלעו: רומן סורקין עם 17 נקודות ו-9 ריבאונדים, 14 לבונזי קולסון, 12 לג'ו תומאסון, 10 לג'ון דיברתולומיאו ותמיר בלאט, 8 לחסיאל ריברו ועומר מאייר, 6 לרפי מנקו, ג'וש ניבו ולורנזו בראון, 5 לג'ייק כהן. ירון גולדמן שותף ולא קלע.
לקריית אתא קלעו: אמין סטיבנס עם 27 נקודות ו-11 ריבאונדים, 14 לרז אדם, 10 לבן שרף, 6 לאקיה פרואיט, 5 לאייזיאה מושסיוס, 2 לג'יימס בייטמון וגיא פלטין, נקודה אחת לג'רט ג'יי קפלן. תומר פורת, יריב עמירם, יהב שטרית וגל ביטנר שותפו ולא קלעו.
אחרי ההפסד הכואב לפנאתינייקוס במשחק החמישי, מכבי תל אביב ידעה שהיא צריכה להעיר את עצמה מחדש - לקראת האתגר הבא: שני התארים שנותרו לה בישראל. והיום, בצהרי שישי, היא לא הותירה שום מקום לספק - אחרי רבע ראשון שבו אתא הצליחה לדגדג טיפה, מכבי ת"א הבהירה את פערי האיכות, והשיגה את הכרטיס לגמר בדרך הכי קלילה שאפשר.
מנגד, קריית אתא הובסה ללא תנאי. ברבע הראשון, היא הפתיעה את הצהובים ואפילו החזיקה ביתרון דו ספרתי - אבל ככל שהמשחק התקדם, היא לא היתה ברמה הזו. זהו הפסד שלישי רצוף לחבורה של שרון אברהמי, שמכאן תמשיך למאבקי הפלייאוף בליגה - במטרה לסיים את העונה בצורה מכובדת ככל האפשר.
עכשיו - מכבי תל אביב שוב פוגשת את הפועל ירושלים. יותר משנה עברה מאז שקטש והשחקנים שלו הפסידו לאדומים מעיר הבירה, אז עוד עם אלכסנדר דז'יקיץ' על הקווים - זה נגמר 61:67 לאדומים, שחגגו באולמם הביתי בארנה. הפעם, זה יהיה ביד אליהו - וקטש ושחקניו יקוו להחזיר לעצמם את הגביע, אחרי שלוש שנים.
מכבי תל אביב פתחה בחמישייה עם לורנזו בראון, ג'ון דיברתולומיאו, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו. קריית אתא עלתה עם ג'יימס בייטמון, רז אדם, גיא פלטין, אקיה פרואיט ואמין סטיבנס.
הרבע הראשון נפתח עם יתרון של קריית אתא - חמש נקודות של רז אדם הובילו את הקבוצה של אברהמי ליתרון 5:9. מכבי ת"א עוד ניסתה לחזור עם בראון וג'ייק כהן מחוץ לקשת, אבל הדומיננטיות של אתא נמשכה - וסל של גיא פלטין קבע 11:16.
תמיר בלאט נכנס והעיר קצת את המכבים, כשסידר אסיסט נאה לבונזי קולסון עם דאנק. אחרי המיני קאמבק, מי שנכנס לתמונה הוא אמין סטיבנס (15 נקודות רק ברבע הראשון!) - שחגג והעלה את אתא ליתרון תשע. סל של ג'יימס בייטמון כבר פתח פער 12, ובסוף הרבע הראשון - 18:27 לקריית אתא.
אחרי ההלם היחסי ברבע הראשון, מכבי ת"א עלתה אגרסיבית לשני - ובונזי קולסון עם סל חלק לשתיים הוריד את ההפרש ל-5, 29:24. הריצה של מכבי נמשכה, וחסיאל ריברו עם ריבאונד מוצלח השווה - 29:29. מכבי המשיכה לרוץ, ותמיר בלאט העלה אותה ליתרון ראשון אחרי המהפך - 31:32; רק כדי להיענות עם סל של רז אדם בצד השני.
אבל המגמה הצהובה נמשכה - שתי קליעות עונשין כבר העלו את מכבי ליתרון שש, 34:40, וריברו כבר הגדיל את ההפרש לשמונה נקודות. היתרון של מכבי ת"א נשמר, ובסיום המחצית הראשונה - 38:48 למכבי ת"א.
גם ברבע השלישי, היתרון הצהוב רק הלך וגדל - רומן סורקין עם שתי זריקות מדויקות מהקו כבר פתח פער של 15, 40:55. רומן סורקין עם סל קל עלה ל-13 נקודות אישיות, והמשיך את החגיגה של המכבים.
ג'וש ניבו בפעולה מצוינת כבר שלח את הפער לעשרים - 43:63. קריית אתא נכנעה והתפרקה, ושלשה של רפי מנקו כבר קבעה 27 הפרש למכבי תל אביב. בסיום הרבע השלישי - 48:78 למכבי ת"א.
הרבע האחרון התנהל לפרוטוקול בלבד. קטש העלה את עומר מאייר למגרש, ג'ו תומאסון הרשים עם דקות מצוינות משלו - ואלי אופ של ג'ייק כהן לסורקין השאיר את הפער על שלושים, 59:89. מאייר השיג כמה נקודות, ובסיום - 67:102 למכבי ת"א.
