הפועל תל אביב תנסה לעשות הערב (ראשון, 21:00, ישיר ב-5SPORT) סנסציה גדולה, כשתפגוש את מכבי תל אביב ברבע גמר גביע המדינה בדרבי הראשון של העונה, שייערך בהיכל ביד אליהו. "פערי הרמות ברורים, אבל לגביע תמיד אתה מגיע עם אמונה", אמרו בהפועל.
מפגש עם מכבי ת"א הוא תמיד אתגר גדול, אבל במקרה הספציפי - המשימה של האדומים היא קשה עוד יותר. לרשות יאניס קאסטריטיס יעמדו שלושה זרים בלבד (רג'י אפשואו, גייב יורק וג'יי.פי טוקוטו), שכן ג'ון דיבלר וטאליב זאנה פצועים ואילו שחרור הבין-לאומי של הסנטר החדש, טייריק ג'ונס, לא הגיע. לעומתם, בר טימור, שלא שיחק כשלושה שבועות, חוזר לסגל ואמור לשחק.
האדומים, יש לציין, הגיעו בקושי לרבע הגמר - דווקא אחרי שפגשו שתי נציגות לאומית: הפועל רמת גן/גבעתיים ואליצור נתניה, אותן ניצחו אחרי שהזיעו הרבה. מכבי ת"א היא היריבה הראשונה מהליגה הבכירה שאותה פוגשת הקבוצה של יאניס קאסטריטיס בגביע.
הדרבי התל אביבי התקיים 26 פעמים במסגרת הגביע (13 פעמים בגמר) כאשר מכבי ניצחה ב-23 מהמקרים. בעשור האחרון השתיים נפגשו פעמיים ברבע הגמר, ב-2015 הצהובים ניצחו 71:73 וב-2018 הם חגגו עם 85:96.
