יתכן שראינו הערב (שני) בחצי הגמר את אחד המשחקים הדרמטיים ביותר בכדורסל הישראלי העונה. מכבי אשדוד/באר טוביה העפילה לגמר גביע המדינה לראשונה בהיסטוריה לאחר 82:84 דרמטי על מכבי ראשון לציון בתום שתי הארכות. הקבוצה מהדרום נראתה בדיוק כמו קבוצה של צביקה שרף, עם הרבה אופי, לב ונשמה, שהצליח להוביל אותה לריצת 0:14 ברבע האחרון בדרך להארכה, בה היא גם הצליחה לנצח. אשדוד תתמודד ביום חמישי מול מכבי תל אביב בגמר הגביע, ותנסה לגבור עליה בפעם השלישית העונה.
קלעו למכבי אשדוד/באר טוביה: תומאס 20, דארט 18, סוואן 17, שולדברנד 15, וורקמן 7, סולומון 4, גלאדנס 2, אורלנד 1. למכבי ראשל"צ: רייט 17, דוסון 13, ליונס ובן שימול 12 כ"א, מונרו 10, יאנגר 9, חנוכי, 4, פאלמר 3, זלמנסון 2.
דרמה גדולה הייתה לנו, אבל כדורסל גדול ממש לא ראינו משתיים מהקבוצות המלהיבות בליגת ווינר סל. השחקנים של שני המועדונים קלעו באחוזים נמוכים בהרבה ממה שאנו רגילים לראות מהם, איבדו כדורים ולחלוטין לא הצדיקו את המעמד. בשביל להבין עד כמה הן היו לא טובות, ניתן להביט על טור הסטטיסטיקה כשהשתיים קלעו ב-17.8% מהשלוש, ואיבדו 37 כדורים. אבל במשחקים מסוג זה, עדיף לחיות מכוער מאשר למות יפה, וזה בדיוק מה שאשדוד/באר טוביה ביצעה הערב.
החבורה של צביקה שרף נראתה בדיוק כמו שכוח צביקה צריך להראות. לאחר פתיחת משחק מהוססת בה לא הופיעה ונקלעה לפיגור, המחצית השניה של הדרומיים נראתה אחרת לגמרי. אייזיאה סוואן שכלל לא קלע בשני הרבעים הראשונים ואיבד 6 כדורים, נכנס למשחק וקלע 17 נקודות בדרך למהפך הגדול. אבל הגארד לא היה היחיד שתפקד אצל צביקה שרף, צ'ארלס תומאס עם 20 ודיאנטה גארט עם 18 השלימו את המהפך.
החבורה של דרוקר הציגה את אחד ממשחקיה הפחות טובים העונה. לראייה, הכתומים שהרגילו אותנו לתצוגות ריחופים, ביצעו אלי אופ אחד לאורך כל המשחק. ראשון לציון הייתה עצבנית לאורך כל המשחק.
ראשון לציון הייתה עצבנית לאורך כל המשחק ונקלעה לאחד מימי הקליעות הרעים ביותר שידעה העונה, ורק 7 מתוך 40 הזריקות מחוץ לקשת נכנסו. שון דוסון שפתח את המשחק טוב, ממש לא ירצה לזכור את ההתמודדות. אומנם הפורוורד הישראלי קלע 13 נקודות, אך דייק רק ב-2 מ-10 קליעות מחוץ לקשת. כריס רייט קלע 17, אך לא הצליח להעלות את הכתומים לגמר שלישי בהיסטוריה. אם דרוקר רוצה לקחת משהו חיובי מהמשחק, הוא צריך להסתכל על הספסל שלו, שלא תרם נקודות במשחק הליגה האחרון, ואילו הערב הוסיף 26 נקודות.
מהלך המשחק
שרון דרוקר פתח עם מארק ליונס, שון דוסון, כריס רייט, ניצן חנוכי ודריל מונרו. מנגד, צביקה עלה בחמישייה עם סוואן, גארט', תומאס, שולדרבאנד וורקמן.
פתיחת המשחק הייתה בסגנון משחק האולסטאר שראינו בטורנטו אתמול. הקבוצה מחפשות בעיקר שלשות והאלי הופים, אך מי שעושה את זה יותר טוב הם הכתומים שעלו בזכות ליונס ליתרון 0:8 כעבור שתיים וחצי דקות. הקצב המצוין נרגע, אך אשדוד עדיין לא במשחק ושון דוסון העלה את דרוקר ל-3:11. אולם אז הקבוצה של דרוקר התחילה במקבץ החמצות מחוץ לקשת ואשדוד התעשתה וגארת' הוביל ריצה של היריבה שקבעה 14:14 בסיום הרבע הראשון.
הכתומים המשיכו עם יום הקליעות החלשה שלהם והגיעו ברבע השני ל-3 מ-11 מחוץ לקשת, אשדוד ניצלה זאת מצוין וגארת' העלה אותה ליתרון 19:20. אולם למזלו של דרוקר, מי שמצטיין אצלו הוא שון דוסון שהעלה את מאזנו ל-10 נקודות וקבע 22:22. אין זכר עד כה בהיכל לשתיים מהקבוצות המלהיבות בליגה העונה, כשהסקור הנמוך נמשך ושון דוסון קבע 24:24 , 1.37 לסיום הרבע הראשון.
הכתומים המשיכו בשיפור שלהם ושני סלים של רייט וחנוכי העלו את דרוקר ליתרון 27:31 בסיום המחצית הראשונה. שימו לב לסטטיסטיקה של שתי הקבוצות במחצית הראשונה: אשדוד קלעה רק 1 מ-12 מחוץ לקשת, בעוד הכתומים קלעו 3 מ-18 מהשלוש.
הרבע השלישי נפתח בקצב מצוין ודריל מונרו נכנס למשחק עם נקודות ראשונות שלו שקבע 33:38. הסנטר המשיך ברבע השלישי הטוב שלו וקבע 33:42. אך אז אשדוד רצה ל-0:5 וקבע 38:42. העצבים עושים את שלהם והקבוצה של שרון דרוקר נקלעה לבעיית עבירות כשחנוכי ומונרו נקלעו ל-4 עבירות רק ברבע השלישי. הקבוצה של שרף המשיכה את הריצה כששלשה של סוואן קבעה 43:45 לאשדוד. שלשה של יאנגר הורידה את הקבוצות ב-47:50 לטובת ראשון לציון.
יאנגר פתח את הרבע הרביעי בצורה טובה עבור הכתומים וקלע שלשה שהעלתה את דרוקר ל-49:52. הכתומים הזכירו את הכדורסל הכל כך מוכר שלה, והפעם בזכות הספסל שלה ואבי בן שימול שהעלה את הכתומים ליתרון דו ספרתי לראשונה הערב, 54:66 לכתומים , ארבע דקות לסיום. אבל אז הגיעה הריצה של אשדוד שרצה ל-0:14 בזכות אייזיאה סוואן וקבעו 66:68. מונרו קלע שתי נקודות ושלח את הקבוצות להארכה עם 68:68.
גם הארכה הראשונה המשיכה במגמה דומה והקבוצות לא ויתרו. בן שימול העלה את הכתומים ל-70:72, אך תומאס ביצע מהפך וכמעט והכריע 72:74. אך ליונס כפה הארכה עם 74:74.
את ההארכה השניה אשדוד פתחה בריצה כשסוואן ושולדרבאנד העלו אותה ליתרון של 78:83. אולם מונרו לא נתן לקבוצה של שרף לברוח וקבע 82:83. ראשון לציון פספסה כדור אחרון ושלחה את יהוא אורלנד לקו העונשין, שקלע רק אחד מתוך שני הניסיונות. ליונס ניסה להשוות בסיום אך פספס מהחצי. 82:84 בסיום.
