על עברו לא מעט רגעי חרדה הערב (שני), בחצי גמר גביע המדינה מול מכבי חיפה. בסופו של דבר, ממש בשניות האחרונות, אלופת אירופה הצליחה לכפות הארכה, ובסיום משחק ענק ניצחה 87:90 את הירוקים בדרך לקלאסיקו בגמר מול הפועל ירושלים ביום חמישי.
"הפועל ירושלים פייבוריטית ברורה לזכות בגביע", הכריז גיא גודס בסיום. "נראינו לא טוב, היינו בבור עמוק", סיכם מאמן מכבי, שנזקק להארכה כדי לקבור את החלום של חיפה להפתעה בחצי הגמר וכדי להבטיח את מקומו על חשבונה בקרב על התואר. "אנחנו לא משחקים טוב אבל עדיף להתאושש אחרי שמנצחים".
בריאן רנדל שיחרר אנחת רווחה ענקית. "אני לא יודע מאיפה זה בא, זה היה ניצחון קשה. ידענו שאנחנו חייבים להשתפר, חבל שזה היה ככה. היה הרבה לחץ, ידענו שאנחנו חייבים ללחוץ. הימרנו כאן והסתכנו שנפסיד את המשחק. הצלחנו לחטוף את הכדור ולהשיג ניצחון".
הפורוורד הסתכל קדימה לעבר גמר הגביע. "אני עייף מאוד, מתוסכל מהיכולת שלנו. ננוח ונתחיל להתכונן למשחק מול הפועל ירושלים. אין ספק שזה לא יספיק, כדי לנצח אותה אנחנו צריכים להוציא טוב יותר לפועל, להיות יותר אינטנסיבים ולשמור על המשכיות במשחק שלנו. יש יותר מדי עליות וירידות".
"הפסדנו את המשחק עוד לפני ההארכה, היינו צריכים לנצח בזמן החוקי", אמר מאמן מכבי חיפה, רמי הדר, "החטאנו מקו העונשין בסיום. אני מרגיש בנוח עם מה שעשיתי מבחינת ניהול המשחק. שום דבר לא ישבור אותנו, גם לא ההפסד הזה. אני אוהב את השחקנים שלי, את הכדורסל שלנו ואת התשוקה שלנו. אני מאוד אוהב את מה שאנחנו עושים על המגרש ואת צורת המשחק שלנו. זו החמצה גדולה, אבל אני הרבה שנים בכדורסל ויודע ליהנות גם ממה שיש. זה הפסד כואב, אבל נבוא עם אותה תשוקה למשחק הבא".
