אליפות אירופה דרג ב' התחילה ברגל שמאל. נבחרת העתודה הפסידה היום (חמישי) 78-69 לבולגריה הביתית. כרגע, רק ניצחון בשבת מול אוסטריה ישאיר סיכוי לנבחרת לסיים באחד משני המקומות הראשונים בבית ולעלות לשלב השני. מאמן העתודה, שרון דרוקר הכיר בפערים בין הקבוצות: "הראנו הופעה אמיצה מול קבוצה ביתית עדיפה שהיתה טובה מאיתנו בכמה פרמטרים".
המשחק היה הפכפך מאוד. הנבחרת פתחה רע ונכנסה לפיגור של 17-4. מאותו רגע המבערים התחילו לעבוד וחניכיו של דרוקר רצו 17-0 וירדו ביתרון 10 נקודות למחצית כשלוח התוצאות הראה 29-39. המחצית השנייה נפתחה כמו הראשונה והנבחרת לא שיחקה טוב. לבולגרים לעומת זאת, היה משחק מצוין והם הצליחו למחוק את הפער ועלו ליתרון 2 נקודות לקראת הרבע האחרון. ישראל עוד היתה בתמונה בפתיחת הרבע הרביעי אבל הבולגרים סיימו כשידם על העליונה וניצחו 78-69. "שלטנו במשחק במרבית הדקות, אבל נפלנו בריבאונד ההתקפה והחטאנו כמה זריקות חשובות ברבע האחרון", אמר דרוקר, "חבל כי עד 5 דקות לסיום היינו חזק במשחק".
בולגריה, מארחת הטורניר, נהנתה מקהל ביתי ויד נהדרת מחוץ לקשת עם 11 שלשות. גם מתחת לסל היה לבולגרים יתרון משמעותי כשהם לוקחים 51 ריבאונדים לעומת 35 של ישראל. שני המצטיינים בישראל היו גיא לביא, שסיים עם 24 נקודות, ביניהן 5 שלשות ובר טימור עם 18 נקודות ו-3 שלשות.
אור סולומון כוכב הנבחרת, סיים עם 9 נקודות ו-9 ריבאונדים אבל הירבה להחמיץ מחוץ לקשת כשקלע רק שלשה אחת מ-6 ניסיונות. עוד קלעו לנבחרת: שון דאסון 5, עוז בלייזר ושון לבנובסקי 4 כ"א, לירז אריאלי 3 ורם אלייספור 2. בשבת כאמור, צפוי לנבחרת משחק קשה וגורלי מול האוסטרים שניצחו 59-64 את סלובקיה במשחק הראשון שלהם באליפות. "מחר נתאמן ונתאושש ובשבת ננסה להופיע חזק ולנצח את האוסטרים", סיכם דרוקר.
