קרדיט: FIBA
צפו בתקציר הניצחון בנגן הוידאו למעלה>>
נבחרת הנשים השיגה הערב (חמישי) ניצחון גדול על שבדיה במסגרת מוקדמות אליפות, וראשון בעידן שרון דרוקר על הקווים. ישראל כבר הובילה ביתרון דו ספרתי ברבע האחרון, אך ריצה של השבדיות צימקה את ההפרש ל-2 נק'. לשמחתו של המאמן דרוקר, היו לו את האמריקאיות-ישראליות, אליסה בארון (19 נק') ואלכס כהן (16 נק'), שהצליחו להוביל את הנבחרת לניצחון בכורה בקמפיין.
הנבחרת הגיעה למשחק לאחר שנה שבה לא קיימה משחק רשמי, וההתמודדות מול השבדיות התאפיינה בחוסר יציבות מצד שני הצדדים. הרבע הראשון הסתיים בשוויון 14:14, ובהמשך לקח לנבחרת מעל ל-6 שש דקות עד שהצליחה למצוא את הטבעת בסל שדה. למזלן של הישראליות, גם השבדיות התקשו בצד ההתקפי, והחצי הראשון הסתיים בהפרש שלוש בלבד לטובת המארחת הסקנדינבית.
אחרי המחצית ישראל עלתה הרבה יותר מפוקסת, וריצת 3:10 הובילה את החבורה של דרוקר לסיים את הרבע השלישי ביתרון דו ספרתי. שבדיה לא ויתרה, ואף הצליחה לצמק את ההפרש ל-2 נק' בלבד 2:24 דק' לסיום, אך החבורה בכחול לא לבן לא נבהלה, דאגה להגדיל את ההפרש, ולחתום את המפגש הראשון בצמד המשחקים בחלון הבינלאומי עם ניצחון יוקרתי.
מלבד בארון וכהן בלטה גם עדן רוטברג, שתרמה 16 נק' ב-50% מהשדה, ועדן ציפל שהוסיפה 9 משלה. הנבחרת השיגה ניצחון יוקרתי על הנבחרת שסיימה במקום ה-8 באליפות אירופה האחרונה, ולמרות שהמשחק כביכול נערך "לפרוטוקול" (ישראל אחת משתי המארחות של אליפות אירופה ומקומה בטורניר מובטח) הערב היה מדובר בבוסט משמעותי למורל במחנה הישראלי, שבעוד שלושה ימים תפגוש את לטביה בחוץ.
דרוקר סיכם בסיום: "ראינו משחק הקרבה של הבנות, של נבחרת שהתאמנה ארבעה ימים בלבד ביחד. כולן שיחקו עם הלב, יש דברים שישראל צריכה לעשות, ועשינו אותן ברמה גבוהה. אנחנו יודעים שאנחנו הולכים להיאבק בהמשך מול חיות גדולות ונבחרות ברמה". כהן, מכוכבות הניצחון, הוסיפה: "הפסדנו לשבדיה פעמיים בקמפיין הקודם. אנחנו לא מוערכות מספיק, אבל יש לנו כל כל הרבה כישרון, ואנחנו שמחה שהראנו את זה"
