למרות הניצחון המרשים על נבחרת סרביה, בכדורסל הישראלי כולם עוסקים הערב (שישי) דווקא במאבק המתחמם בין האיגוד למכבי תל אביב, שדרשה ששניים מנציגיה ישוחררו מהסגל הלאומי ולא ימשיכו למשחק החוץ בגיאורגיה ביום שני.
כזכור, מוקדם יותר היום התקיימה פגישה בסיום הניצחון על סרביה בה יו"ר מכבי תל אביב, שמעון מזרחי, דרש מראשי נבחרת ישראל להחליט על שני נציגים צהובים מתוך הארבעה בסך הכל (ג'ייק כהן, ג'ון דיברתולומאו, יובל זוסמן ונמרוד לוי) שייגרעו מהסגל ויזכו למנוחה לקראת המשחק הבא של הצהובים ביורוליג, ביום חמישי מול דרושפאקה בטורקיה.
בעוד אנשי נבחרת ישראל הבהירו שהם לא מתכוונים להיענות לבקשה, במכבי תל אביב טענו שבין הצדדים הושג סיכום בעניין כבר לפני 10 ימים ובעקבות כך גם המאמן עודד קטש החליט להגיב: "הופתעתי לשמוע את ההודעה כאילו סיכמתי להודיע על שחרור מי משחקני מכבי תל אביב. בשיחה היחידה שלי עם שמעון מזרחי, שהתקיימה עוד לפני כינוס הנבחרת, הסברתי באופן הברור ביותר, שאין לי סמכות לשחרר שחקנים מסיבות שאינן מקצועיות וכי זה לא יהיה רציני מצידי לקבל החלטות מקצועיות טרום כינוס הנבחרת. לא סיכמתי דבר וחצי דבר וגם לא נמסר לי על סיכום של מישהו אחר באיגוד".
בתגובת מכבי תל אביב עוד קודם נטען בין היתר: "כבר לפני כ-10 ימים התנהלו שיחות בין מנהלי הנבחרת ומאמנה לבין ראשי מכבי ת"א לגבי הגעת שחקני מכבי לחלון המשחקים הנוכחי, הכולל את המשחק הביתי נגד סרביה ומשחק החוץ של נבחרת ישראל בגיאורגיה. המאמן עודד קטש התחייב ביום ראשון האחרון לומר למכבי מיהם השניים מתוך ה-4 אותם ירצה למשחק השני – כפי שסוכם. עד היום הוא לא אמר מי השניים. תמוה שמטעם האיגוד יוצאות הדלפות חסרות שחר שמטרתן להכפיש ולסלף את העובדות, ולא למציאת פתרון הולם".
בנוסף לתגובה הראשונית של המועדון, במכבי תל אביב בחרו להגיב גם לדבריו של קטש והשיבו: "מצער לראות שעודד קטש מנסה לסלף את העובדות הברורות לחלוטין. ביום ראשון האחרון ה-25.11.18 בשעה 14:30, התקיימה פגישה במשרדי איגוד הכדורסל, בין שמעון מזרחי למנכ"ל האיגוד יעקב בן שושן. על קו הטלפון בפגישה, היה המאמן עודד קטש. בשיחה זו, הוא התבקש ע"י המנכ"ל, פעם נוספת להודיע מי הם שני שחקני מכבי ת"א (מתוך ה-4) שישוחררו מהמשחק נגד גאורגיה. המאמן השיב כי יתן תשובה מיידית".
"בצורה תמוהה הוא נמנע במהלך כל השבוע מלתת תשובה, למרות שנתבקש לעשות זאת פעם אחר פעם וגם לא מצא לנכון להגיע לפגישה שנערכה היום לאחר המשחק", נכתב בנוסף. "פגישה בה נכחו שמעון מזרחי, ינקלה בן שושן – מנכ"ל האיגוד, מוטי דניאל – מנהל הנבחרת ועמוס פרישמן יו"ר הוועדה המקצועית. השלושה מצאו לנכון להתנצל על התנהגותו של עודד קטש שלא נתן תשובה, ואף לא הגיע לפגישה. הם ביקשו ש-4 שחקני מכבי יתייצבו לנסיעה, מה שכמובן לא מקובל על מכבי ת"א, כפי שהוסבר כבר מבעוד מועד".
