1. דווקא בשבוע שבו נפתחת אליפות אירופה, נבחרת ישראל הציגה את אחד ממשחקי הנפל שלה בשנים האחרונות. החבורה בכחול-לבן אירחה בדרייב אין את שבדיה - נבחרת חלשה ממנה בהרבה על הנייר - ונכנעה ללא תנאי 95:83, במשחק שבו דווקא השבדים היו דומיננטיים כמעט לכל אורך המשחק.
ההפסד המביש אתמול הגיע אחרי הפסד בפינלנד ביום חמישי, וחלום העליה לאליפות העולם נגוז כמעט לחלוטין. אבל הדאגה העיקרית של אנשי הנבחרת היא לאו דווקא מהתוצאה, אלא בעיקר מהיכולת הרעה על הפרקט, רגע לפני המשימה החשובה של הקיץ, משימה שבנבחרת ובאיגוד הכדורסל מכוונים אליה כבר כמעט חמש שנים. "שני ההפסדים האלה יכולים גם להיות קריאת השכמה", סיכם גל מקל. "זה תלוי בנו, מה ניקח משני המשחקים הלא טובים האלה. הוכחנו כבר בעבר שאנחנו יכולים לנצח כל יריבה, אבל אם לא נעשה את הדברים שמייחדים אותנו, נוכל להפסיד גם לכל קבוצה".
ההפסד אתמול עשוי גם להביא לשינויים גדולים, כאלו שלא ממש היו בתוכניות. על פניו, נראה היה ש-12 השחקנים שהתלבשו למשחק אתמול יהיו גם ה-12 שיירשמו לאליפות אירופה, אלא שייתכן שתצוגת הנפל מול שבדיה תשנה דברים. גודס כבר רמז על כך בסיום המשחק ("יש דברים שצריך לשנות בבלאנס של הנבחרת") וגם באיגוד לא פסלו כי אכן יכולים להיות שינויים של הרגע האחרון.
2. ההגנה של הנבחרת בכחול-לבן היתה איומה אתמול. זה היא ספגה בבית 95 נקודות מנבחרת בינונית - כשהשחקנים השבדים טיילו לצבע פעם אחר פעם וסיימו גם באחוזים גבוהים בהתאם ל-2: 28 מ-44, 63.3%. "הבעיה הכי גדולה שלנו היתה שקיבלנו יותר מדי לייאפים", אמר גיא גודס. "קיבלנו סל אחרי סל קל, היינו צריכים לרדוף אחריהם ולא הצלחנו. איבדנו ביטחון, יצאנו מהקצב וזו היתה התוצאה".
גם מקל התייחס לחלק מהבעיות של הנבחרת: "אנחנו מפוזרים הגנתית, כל אחד עושה חלק מההרגלים שלו. אנחנו לא עוקבים אחרי תכנית המשחק כיחידה אחת ורואים את זה. בהתקפה מה שייחד אותנו זו החלוקה של הכדור, הזרימה, הפרגון, לבצע כמה פעולות בהתקפה. עכשיו יש מין פאניקה כזו, שוברים תרגילים מהר. אם לא נחזור לשטף שלנו פשוט נהיה תקועים".
גודס דיבר אתמול בסיום המשחק על "חוסר כימיה בקבוצה" ובמסיבת העיתונאים לאחר המשחק הוסיף כי יש לו "הרבה חומר למחשבה לקראת היורובאסקט". אותו חוסר כימיה, שנראה אתמול למרחקים על הפרקט, גם כן לא התחיל אתמול. "החיבור בין השחקנים לבין עצמם ובין השחקנים לבין גודס לא מספיק טוב", הודה אחד השחקנים. "זה ברור שכולם רוצים לנצח ונותנים הכל, אבל זה נראה כאילו הקסם שהיה בנבחרת הזו נעלם בתקופה האחרונה. הלוואי שאפשר יהיה לשנות הכל ב-180 מעלות בתוך ימים ספורים, אבל זה יהיה קשה".
התזמון של ההפסד הזה, כאמור, מטריד במיוחד, שכן הוא הגיע חמישה ימים לפני פתיחת אליפות אירופה, ואחרי תקופת הכנה שהיתה כביכול מושלמת, עם מאזן של 0:5, אבל מול יריבות שככל הנראה לא נתנו קנה אמיתי מידה ליכולת של הנבחרת. דני אבדיה עדיין ממצה, הגבוהים לא מספיק יציבים (עידן זלמנסון לא שותף כלל, ג'ייק כהן לא שיחק כל המחצית השניה, תומר גינת ונמרוד לוי בערב פושר), חלוקת הדקות וההיררכיה בין השחקנים ובעמדות לא ברורה - והשורה התחתונה, כרגע, לא מחמיאה.
דוגמה לחוסר ההירככיה אפשר לקחת מסיפור ג'ון דיברתולומיאו. הגארד הגיע לקיץ הזה על תקן המתאזרח של הנבחרת, כזה שאמור להיות חתיכה חשובה בפאזל. אלא שהוא מיעט לשחק באופן יחסי בהכנה ונגד פינלנד, עד שבמוצ"ש הוא התאכזב לגלות שהוא לא נרשם. דיברתולומיאו פנה לראשי הנבחרת וביקש להשתחרר ולחזור לאימוני מכבי תל אביב, אך סורב - ואתמול אף נכח בדרייב אין.
המשימה של נבחרת ישראל כרגע תהיה לנסות לשכוח, וכמה שיותר מהר, את החלון הזה ובעיקר את ההפסד לשבדיה ולהסתכל קדימה. היום השחקנים יקבלו יום חופשי וביום שלישי יקיימו אימון אחרון בישראל. ברביעי הנבחרת תצא לפראג, שם תקיים את האימון המסכם לקראת פינלנד ביום שישי. "אנחנו חייבים להתאושש, אין לנו ברירה", אמר רומן סורקין. "מה שהיה עבר, היו לנו עליות וירידות, אבל הפנים שלנו קדימה ואני בטוח שניראה טוב יותר באליפות אירופה".
