נבחרת העתודה של ישראל תשחק אחה"צ (ראשון) את משחקה השני באליפות אירופה ותתמודד מול צרפת החזקה. חניכיו של דן שמיר מגיעים במצב רוח מרומם במיוחד אחרי הניצחון 72:81 אתמול מול פינלנד המארחת, בעוד צרפת נחלה אתמול הפסד דרמטי לנבחרת ספרד.
כזכור, השנה שיטת המשחקים השתנתה. ישנם ארבעה בתים של ארבע נבחרות בכל בית. כל הנבחרות עולות לשלב ההצלבה אבל הנצחונות עד לשלב ההצלבה חשובים מאוד כדי להצטלב עם אחת הקבוצות החלשות יותר בבית המקביל (מקום 3 או רביעי למשל) ולא עם הראשונה או השנייה. ישראל מבית 2) מצטלבת עם בית 1 הקשה במיוחד של טורקיה, ליטא, גרמניה והונגריה.
המאמן דן שמיר אמר לערוץ הספורט לקראת המשחק: "חשוב להבין שזה טורניר מאוד ארוך ושלושת המשחקים הראשונים הם רק מובילים למשחקי הנוקאאוט. זה מאוד שונה מהטורנירים האחרונים לטוב ולרע. צרפת אתמול הפסידו לספרד אחרי ששלטו במשחק והמשחק היה גמור בשלשה על הבאזר".
"הצרפתים מאוד פיזיים, מאוד אתלטים, זו קבוצה מאוד הגנתית", המאמן הוסיף. "הולכת חזק לריבאונד התקפה ושומרת על אינטנסיביות לאורך כל המשחק. לכל קבוצה יש את הסגנון שלה. למשל הטורקים זו קבוצת בוגרים לכל דבר והם ניצחו אתמול את ליטא ב-30 הפרש, כשליטא נחשבת לקבוצה טובה".
על היריבה הקשה צרפת: "מדובר בחבורה שלא שומרת אנרגיות, לוחצת, עוזרים בהגנה, רצים למתפרצות וחשוב לשלוט מולם בקצב. זו יריבה שקשה מולה וצריך לנסות להאט אותם, לקחת זריקות טובות, לא לאבד הרבה כדורים ובעיקרון לשאוף לתוצאה נמוכה".
מה שמיר הכי אהב לראות בניצחון על פינלנד? "את האופי. היינו במינוס 6, 41:47 ושמרנו על קור רוח", הוא הסביר. "עשינו כמה זריקות גדולות עם תמיר בלאט ולאומי. אני רוצה לראות את הנבחרת משתפרת בטורניר הזה. משחקת בוגר ונכון, ומשתפרת פשוט ברמה האישית, הקבוצתית, הטקטית. אני חושב שלנצח את פינלנד במשחק פתיחה עם הקהל שלהם זה יפה אבל לא מספיק. נצטרך להגיע למשחקים הקובעים יותר ויותר טובים, עם קור רוח וסבלנות".
