איגוד הכדורסל קיים הערב (ראשון), בפעם הראשונה בתולדות הליגה הלאומית, אירוע חגיגי לפתיחת עונת 2010/11 בליגת המשנה. באירוע המיוחד, שנערך באולמי רסיטל בהשתתפות כל שחקני ומאמני הליגה הלאומית, נכחו גם יו"ר האיגוד,שי שני, יו"ר המנהלת, אבנר קופל, ויושבי הראש של כל הקבוצות.
במהלך הערב נערכה ארוחה חגיגית והתקיים טקס מיוחד בו הוענק מגן הוקרה לקפטן של העולה החדשה והנוצצת הפועל ת"א, גלעד שמחוני בן ה-43, השחקן הוותיק ביותר בליגה. גם השחקן הצעיר ביותר בליגה, קפטן נבחרת הנוער היוצא והרכש הטרי של מ.כ הבקעה, ליאור שם טוב, קיבל מגן הוקרה. בנוסף, הציגו שחקני הליגה וחתמו על האמנה נגד האלימות ולמען ההגינות.
יו"ר האיגוד, שי שני, אמר ל-ONE: "קודם כל, אנחנו הודענו שהלאומית היא ליגה שאנחנו הולכים להשקיע בה הרבה. אנחנו רואים בה ליגה ישראלית, זוהי גאוותנו. הליגה הזאת מאוד חשובה לכדורסל הישראלי.
למעשה היא כור ההיתוך של השחקנים הצעירים. ככה זה צריך להיות, כדי להכין אותם לליגת העל ולנבחרות ישראל. זה שילוב של שחקנים מוכשרים צעירים וגם ותיקים שיש מה ללמוד מהם, והיא ישראלית, כחול לבן והיא שלנו, שזה הכי חשוב".
מוטי אמסלם, יושב ראש הבקעה וסגן יושב ראש איגוד הכדורסל, אמר ל-ONE בפתיחת הערב: "לקחתי על עצמי את הליגה שהיא יקרה ללבי ואיגוד הכדורסל לקח על עצמו לשווק, לקדם ולמתג את הליגה הזאת, שהיא באמת הולכת להיות השנה מאוד מעניינת. כדורסל ישראלי אמיתי זה הסלוגן שלנו לעונה הקרובה בלאומית, האירוע הזה הוא רק טיפה קטנה בים ממה שאנחנו מתכננים על מנת שהליגה תקבל את הכבוד הראוי לה".
"החוקים שהוכנסו הם הוספה של זר וביטול חוק הצעירים, שאנחנו לא כופים על המאמנים איך לשחק. היום אין קבוצת תחתית וקבוצת צמרת. הישראלים פחות או יותר שווים ברמתם בכל הליגה. הולכת להיות ליגה מרתקת עם קבוצות שהשקיעו סכומים לא רגילים בליגה השניה ואין לי ספק שהליגה תיכנס השנה ללב של הרבה אנשים", הוסיף יושב הראש.
על הקבוצה שלו אמר אמסלם: "אני תמיד שואף לאליפות. השקענו תקציב גדול ויפה אבל גם רמת גן, הפועל תל אביב, נהריה ויבנה השקיעו, אז נכון שהשאיפה שלי אחת ויחידה ואני לא מכיר דבר אחר, אבל זה לא יהיה קל. בכל פעם שהייתי בליגה הזאת זכיתי באליפות".
יו"ר עירוני נהריה הטרי, שאול אייזנברג, אמר: "אם באתי לנהריה ויש לי שם אתגר, להחזיר את נהריה לליגת העל, אז כבר זה טוב. יש לנו את המתקן הכי יפה בארץ ויש ראש עיר שאוהב כדורסל ואוהב ספורט. הוא רוצה שנהריה תהיה על המפה. יש לנו קבוצה יוצאת מן הכלל, עקב האכילס שלנו הוא שהתחלנו מאוחר, אבל אני מאמין שבמרץ עד מאי נהיה הקבוצה הטובה בליגה. יש לי הרכב
יוצא מן הכלל וכשהוא יתחבר אתם תראו על מה מדובר. יהיה מעניין במשחק נגד
הפועל ת"א ואני מקווה שאנחנו ננצח".
שרון אברהמי, מאמנה של הפועל ת"א, הוסיף: "אני, לשמחתי או לצערי, כבר שנתיים פייבוריט ואני מעדיף להישאר כך. אני חושב שיש עוד קבוצות טובות, גם
הקבוצה שלנו נראית טוב ועם הפועל תל אביב אי אפשר שלא להיות פייבוריט".
המנהל המקצועי של האדומים, אורי שלף, הוסיף: "כל קבוצה שתביא שני זרים טובים תרוץ חזק. התחרותיות הרבה יותר גדולה בגלל הזרים. אני אישית אף פעם לא בעד ריבוי זרים, אבל זה יעלה את הרמה. ליגה לאומית זה אופרה אחרת. יש הרבה קבוצות מצויינות שהשקיעו. אני חושב שאנחנו אחת מארבע הקבוצות הכי טובות והמטרה שלנו היא לעלות ליגה".
"אנחנו לא מסתכלים על אחרות. עשינו קבוצה מצויינת בשביל לעלות ליגה. קשה או לא קשה, אנחנו רוצים לעלות ליגה. אני חושב שאנחנו צריכים לנצח ולעלות דרך המגרש. יש לנו זמן, אנחנו לא ממהרים לשום מקום ועוד שנה נהיה בליגת העל", הוסיף שלף.
