הפועל עירוני עפולה החתימה היום (שלישי) לעונה אחת את הפורוורד עוז בלייזר המתנשא לגובה של 1.99 מ' ואת הגארד של הפועל בארי בעונה שעברה, הרן שיפמן.
בלייזר בן ה-19 שגר בכפר תבור סיים את גיל הנוער במחלקה של גלבוע/מעיינות. הפורוורד הציג יכולת טובה במחלקת הנוער מה שגרם לו לקבל זימון לסגל נבחרת העתודה לאליפות אירופה שנערכה הקיץ.
יש לציין כי בין גלבוע/מעיינות לבין הפועל עירוני עפולה ישנה יריבות ולמרות שגדל בגלבוע העדיף לחתום דווקא בעפולה. הפורוורד נחשב להבטחה גדולה וצופים לו עתיד גדול בליגה הלאומית.
המאמן ראובן מלול אמר: "אני מרוצה מאוד מההחתמה. אמנם השחקן צעיר, אך הוא מבטיח בעיקר מפני שיש לו רעב להצלחה. בעזרת עבודה קשה של בלייזר והצוות המקצועי יוכלו במועדון העפולאי ליהנות מפירות ההחתמה כבר בעונה הקרובה".
"אנחנו פחות או יותר סגורים מבחינת הסגל. אנחנו מחפשים עוד זר אחד שיהיה בעמדת הגארד ועוד ישראלי. בגזרת הישראלים ישנה החתמה שתתרחש בקרוב". בלייזר אמר: "אני מאמין שאחרי הניסיון שצברתי בגלבוע ובנבחרות אני אוכל לתרום את חלקי למועדון העפולאי".
אך עפולה לא עוצרת ונראה כי הנהלת הקבוצה מכוונת חזק לכיוון המאבקים על העליה לליגת העל בעונה הבאה והחתימה גם את הגארדים הרן שיפמן ויוני דרעי.
שיפמן (1.83, 27) נולד במעוז הכדורסל בגבת והוא בנו של קפטן הקבוצה האגדית של גבת/יגור, בארי שיפמן ז"ל. מאמן הקבוצה, ראובן מלול, סיפר על ההחתמות האחרונות: "אני שמח שיש לנו בקבוצה שני רכזים מהרמה הגבוה ביותר בליגה, יוני והרן. הניסיון של שיפמן יהווה תוספת כח משמעותית”.
שיפמן גדל במועדון הכדורסל של מכבי חיפה. הגארד היווה חלק מנבחרת הנוער ואף הוליך את תיכון 'ליאובק' לאליפות ליגת בתי הספר.
מאז הגעתו לגיל בוגרים הספיק שיפמן לעבור במגדל העמק, קריית אתא והישגו הראשון בבוגרים היה כאשר הוליך את הפועל יקנעם/מגידו לחצי גמר פלייאוף הלאומית, משם הדרים להפועל בארי בה שיחק בעונה שעברה.
הרן שיפמן אמר לאחר שהגיע לסיכום עם הקבוצה: "אני מאוד שמח לחתום בעפולה ומאמין שיכולה להיות עונה טובה מאוד עם הסגל שנבנה. עכשיו אחרי שהסגל נבנה נשאר לנו השחקנים לדבר על המגרש ואני מקווה שנעשה את זה כמו שצריך".
